妇，是不是都被你杀了？”
玄尘子身体一颤，声音带着几分颤抖：“没…… 没有！我只杀了一个！那个孕妇在半路反抗，我失手杀了她，胎盘也没用成…… 其他的孕妇，有的被我放了，有的…… 有的还在其他山洞里，我这就带你们去救她们！”
叶青云眼神一冷：“放了？你会这么好心？说！你放了她们，是不是为了以后再抓？”
玄尘子连忙摇头：“不是不是！我放了她们，是因为她们已经生了孩子，胎盘我已经取走了…… 我保证，我知道的山洞里，还有三个孕妇，都还活着！”
叶青云和玄机子对视一眼，决定先相信他一次，派暗卫跟着玄尘子去救剩下的孕妇。同时，叶青云让暗卫们仔细搜查玄尘子的道袍和随身携带的包裹，找出了那本邪术秘籍和一些记录孕妇信息的纸条 —— 纸条上详细记录了每个孕妇的部落、怀孕时间、预产期，还有掳走的时间和地点，显然是早有预谋。
半个时辰后，暗卫们带着三个孕妇回来了，她们虽然有些虚弱，却都安然无恙。叶青云让部落的医婆照顾好她们，然后继续审问玄尘子：“你说你是终南山的道士，可你身上的草药香，是北荒特有的‘迷魂草’，终南山根本没有这种草。你老实说，你是不是早就来了北荒？还有没有同伙？”
玄尘子脸色一变，知道瞒不下去了，只能如实交代：“我…… 我已经来北荒三年了。三年前，我在终南山闯了祸，杀了人，就逃到了北荒，一直在各个部落之间游荡，收集迷魂草，研究邪术。我没有同伙，都是我一个人干的……”
叶青云看着他的眼睛，确定他没有说谎，才对阿古达说：“阿古达首领，这个玄尘子，残害孕妇，罪大恶极，该怎么处置，就交给你们部落首领们决定吧。”
首领们纷纷开口，有的说要把他砍了，有的说要把他扔进山涧喂鱼，有的说要把他关起来，让他永世不得超生。最后，阿古达拍板决定：“玄尘子残害咱们十八弯的孕妇，差点断了咱们的根，不能让他死得太痛快！把他关在黑石岭的山洞里，每天只给一碗水，让他在山洞里反省，直到他老死！”
首领们都同意这个处置，玄尘子听到要被关一辈子，吓得瘫在地上，却没人同情他 —— 他做下的恶事，值得更严厉的惩罚。
处置完玄尘子，叶青云又对首领们说：“各位首领，这次孕妇失踪事件，给咱们提了个醒 —— 十八弯虽然团结了，但防御还不够完善，尤其是对老弱妇孺的保护，还有很多不足。我建议，咱们建立一个‘联防机制’，各个部落之间互相照应，一旦发生突发事件，比如有人失踪、遇到马匪，立刻用信号弹联系其他部落，其他部落要第一时间派兵支援。”
“另外，每个部落都要挑选一些细心的妇女，组成‘护孕队’，专门照顾部落里的孕妇，记录她们的怀孕情况，定期检查身体，确保她们的安全。吴家堡会送一些安胎的草药过来，教大家怎么熬煮，怎么照顾孕妇。”
首领们纷纷赞同：“叶首领这个主意好！有了联防机制，咱们就不用怕马匪和坏人了！”“护孕队也很有必要，以后咱们部落的孕妇，就能安安稳稳地生孩子了！”
玄机子补充道：“我还会教大家一些简单的‘驱邪符’和‘预警符’，贴在部落的帐篷和山口，能起到一定的防护作用。另外，咱们还要定期在十八弯巡逻，尤其是迷魂谷、黑石岭这些偏僻的地方，防止再出现类似的邪道人士。”
叶青云点头：“师傅说得对。巡逻的事，咱们可以轮流来，每个部落派五个勇士，组成‘巡逻队’，每天在十八弯的主要山道巡逻，遇到可疑人员，立刻盘问，要是发现坏人，就先控制起来，再通知其他部落。”
当天下午，各个部落的首领就签订了 “联防协议”，明确了各个部落的职责和支援方式；护孕队和巡逻队也很快组建起来，部落里的妇女们积极报名参加护孕队，勇士们也主动加入巡逻队，整个十八弯都动了起来，充满了凝聚力。
叶青云看着这一切，心里满是欣慰。虽然这次因为孕妇失踪事件耽误了辞行，但却让十八弯的部落更加团结，建立了更完善的防御和保护机制，这对十八弯的长远发展，比他提前回吴家堡更有意义。
傍晚时分，阿古达再次设宴，这次的宴会，比之前更热闹 —— 失踪的孕妇都被救了回来，邪道道士也被处置了，部落首领们的心结解开了，对未来也更有信心了。大家围着篝火，吃着烤肉，喝着奶酒，唱着北荒的歌谣，小白狐在人群中穿梭，偶尔停下来，接受部落孩子们