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叶青云看向阿古达，笑着说：“首领过奖了。我们的暗卫，只是吴家堡的一部分力量。要是合作成功，我们还会派更多的人手来保护商路，保证部落的盐和铁供应。”
阿古达点头，眼神里的怀疑渐渐消失，取而代之的是信任。他拍了拍叶青云的肩膀：“叶首领，我相信你。明天，我就召集长老们开会，商量合作的事。要是长老们也同意，咱们就签订盟约，以后就是盟友了！”
叶青云心里松了口气，笑着说：“多谢首领信任。要是合作成功，我保证，黑石部落的日子，一定会越来越好。”
当天晚上，部落举行了盛大的篝火晚会，欢迎叶青云一行人。人们围着篝火唱歌跳舞，烤着香喷喷的牛羊肉，喝着部落自酿的米酒。阿古达坐在篝火旁，跟叶青云聊起了部落的往事和北境的情况，叶青云也跟他讲了吴家堡的发展和外面的世界。
小白狐成了晚会上的小明星，孩子们围着它，给它喂肉干，它也毫不客气，吃得津津有味。玄机子则坐在一旁，看着篝火，嘴角带着淡淡的笑容，偶尔喝一口米酒，享受着这难得的宁静。
夜深了，篝火渐渐熄灭，人们渐渐散去。叶青云躺在帐篷里，听着外面的风声，心里满是期待 —— 他知道，只要明天长老们同意合作，吴家堡就能在北境站稳脚跟，开采矿产，打通商路，实现自己的目标。而黑石部落，也能摆脱盐铁匮乏的困境，过上更好的日子。
四、盟约既定通商路，盐铁为桥结同盟
第二天一早，阿古达召集部落的长老们开会，叶青云则在帐篷里等待消息。马明宇有些担心：“首领，您说长老们会同意吗？毕竟矿产是部落的宝物，他们可能不愿意让外人开采。”
叶青云摇了摇头：“不会的。长老们都是为了部落好，他们知道盐和铁对部落的重要性。而且，我们提出的合作条件很优厚，不仅能给部落带来实惠，还能教他们打造铁器，让部落变得更强大。他们没有理由不同意。”
果然，没过多久，一个勇士就来通知叶青云，让他去大帐篷开会。叶青云整理了一下衣服，带着马明宇和玄机子，朝着大帐篷走去。
大帐篷里，阿古达坐在主位上，两侧坐着十几个头发花白的长老，个个神情严肃。看到叶青云进来，他们的目光都落在他身上，带着审视和期待。
“叶首领，” 阿古达开口，“经过长老们的商量，我们同意跟吴家堡合作。但我们有一个条件 —— 开采矿产时，必须有部落的勇士在场监督，不能破坏神山的环境。”
“没问题。” 叶青云立刻答应，“我们会遵守部落的规矩，不会破坏神山的环境。而且，开采出来的矿产，我们会先给部落挑选，保证部落能拿到最好的。”
长老们听到这话，纷纷点头，脸上露出了满意的笑容。阿古达站起身，从怀里掏出一块用黑熊牙齿制成的令牌，递给叶青云：“这是黑石部落的令牌，以后你或吴家堡的人来部落，只要出示这枚令牌，就能受到我们的欢迎。从今天起，黑石部落和吴家堡，就是盟友了！”
叶青云接过令牌，令牌沉甸甸的，上面刻着黑熊图腾，透着一股原始的力量。他对着阿古达和长老们抱了抱拳：“多谢首领和各位长老的信任。我叶青云在此承诺，一定会遵守盟约，让黑石部落和吴家堡，共同发展，共同强大！”
长老们纷纷鼓掌，帐篷里的气氛变得热烈起来。阿古达笑着说：“好！从今天起，咱们就是一家人了！我这就让人准备盟约，咱们签字画押！”
很快，盟约就准备好了，叶青云和阿古达分别在盟约上签字画押，然后交换盟约。至此，吴家堡和黑石部落的合作正式达成。
当天下午，阿古达带着叶青云去了神山脚下的煤矿和黑石山西侧的铁矿。煤矿的煤层很厚，品质优良；铁矿的储量也很丰富，矿石的含铁量很高。叶青云看着这些矿产，心里满是激动 —— 有了这些矿产，吴家堡的发展就能更上一层楼，以后就能生产更多的铁器和盔甲，成为真正的一方霸主。
“叶首领，” 阿古达拍着叶青云的肩膀，“以后盐和铁就拜托你了。要是有马匪敢骚扰商路，你尽管跟我说，我派勇士去帮你！”
叶青云笑着点头：“多谢首领。要是部落有需要，吴家堡也会全力相助。”
离开黑石部落时，阿古达带着部落的勇士们，一直送到谷口。他看着叶青云一行人远去的背影，心里满是期待 —— 他知道，这次合作，一定会让黑石部落的日子越来越好。
叶青云骑着马，