占了城里的三家商铺，分别是布庄、粮铺和酒楼，都是用低价强买，不愿意卖的，就用暴力威胁。”
“还有更过分的！” 暗卫甲拿出一叠纸，上面是百姓的证词，“咱们走访了西街、东街的百姓和商户，收集到了三十多份证词。有个叫王二的农户，因为欠了陈霸天十两银子的高利贷，利滚利变成了五十两，陈霸天带人抢走了他的耕牛和粮食，还把他的儿子抓走当人质，逼他还钱；有个叫刘娘的布庄老板娘，因为不肯把布庄卖给陈霸天，被他打得肋骨断了两根，现在还在医馆里躺着；还有个叫张铁的铁匠，因为拒绝给陈霸天打管制刀具，铺子被砸，人也被打断了腿，现在只能靠乞讨过活……”
杜大越听越激动，忍不住拍了桌子：“太过分了！这陈霸天简直是个恶霸！叶大人，您一定要为这些百姓做主啊！”
叶青云拿起证词，一页页地翻看，上面的每一个字，都透着百姓的血泪和无助。他的手指微微颤抖，不是害怕，而是愤怒 —— 在这乱世里，百姓本就过得艰难，竟然还要受这样的恶痞欺压，而官府不仅不管，还跟恶痞勾结，简直是天理难容！
“马老，你怎么看？” 叶青云抬起头，看向马明宇。
马明宇脸色凝重，沉声道：“首领，这陈霸天罪大恶极，必须除掉！他手下虽然有一百多个打手，但大多是乌合之众，咱们有五十名暗卫，都是好手，再加上商驿的十个外卫，拿下霸王楼不成问题。只是李三那边，要是咱们动了陈霸天，他肯定会在州府告状，给咱们添麻烦。”
“李三那边不用怕。” 叶青云冷笑一声，“咱们手里有他跟陈霸天勾结的证据，要是他敢告状，咱们就把证据交给州府的知府 —— 知府跟李三向来不和，要是知道李三贪赃枉法，肯定会趁机收拾他。到时候，不仅陈霸天要完蛋，李三也跑不了！”
他顿了顿，又道：“不过，咱们不能只靠武力。要收拾陈霸天，还得让青州的百姓和商户都知道他的恶行，让大家都站在咱们这边。这样一来，咱们不仅能除掉陈霸天，还能赢得百姓和商户的信任，以后咱们在青州的产业，才能更好地发展。”
杜大连忙道：“叶大人说得对！要是能让百姓们知道陈霸天的恶行，他们肯定会支持咱们的！我认识几个在城里有威望的老商户，咱们可以请他们帮忙，召集百姓，一起去霸王楼讨公道！”
叶青云点头：“好！杜大，你现在就去联系那些老商户，告诉他们咱们要收拾陈霸天，让他们帮忙召集百姓，明天上午在霸王楼门口集合；马老，你安排暗卫，明天一早埋伏在霸王楼周围，等百姓们到了，咱们就动手，先控制住陈霸天和他的核心打手，别让他们跑了；另外，再派两个暗卫，把李三跟陈霸天勾结的证据送到知府衙门，让知府提前知道这事，免得李三恶人先告状。”
“是！” 马明宇和杜大齐声应命，转身去安排。
客厅里只剩下叶青云一人，他拿起陈霸天的画像，看着上面那张蛮横的脸，眼神坚定。他知道，明天的行动不会一帆风顺，陈霸天的打手肯定会反抗，李三也可能会从中作梗，但他更知道，为了吴家堡的商驿，为了青州的百姓，他必须这么做。这不仅是一次简单的 “收拾恶痞”，更是一次立威 —— 让所有人知道，吴家堡不仅有实力，更有担当，会保护每一个信任吴家堡的人，也绝不会纵容任何恶势力！
当天晚上，青州城里暗流涌动。杜大联系了十几个老商户，老商户们一听要收拾陈霸天，都很支持，纷纷去联系其他商户和百姓；马明宇安排暗卫们乔装成百姓，潜伏在霸王楼周围，摸清了打手们的换班时间和进出路线；派去送证据的暗卫也回来了，说知府看到证据后，脸色很难看，已经暗中派人盯着李三，还说 “要是吴家堡能除掉陈霸天，官府会酌情处理”。
叶青云站在商驿的屋顶，看着青州城里的灯火，心里很是平静。他知道，明天过后，青州的天，会干净一些；吴家堡的商驿，也能安稳一些。而这，只是他开拓九郡的第一步 —— 未来，在北境郡，在其他郡，肯定还会遇到各种各样的困难和恶势力，但他不会退缩，因为他身后，有吴家堡的兄弟，有信任他的百姓，更有他想要守护的安稳与希望。
四、设局擒凶公断案，百姓声援正义彰
第二天一早，青州城里的百姓和商户们就自发地聚集起来，从东街、西街、南街、北街，朝着霸王楼的方向走去。有的手里拿着锄头、镰刀，有的拿着扁担、木棍，脸上带着既紧张又期待的表情 —— 他们早就受够了陈霸天的欺压，现在终于