几分思念。“是啊，等回来，就能见到她们了。” 他轻声说，目光望向北方 —— 北境郡就在那个方向，那里有他们需要的矿产，有吴家堡未来的希望。
第二天一早，天还没亮，一行人就收拾好行装，继续出发。经过昨天的休息，马匹恢复了体力，暗卫们也精神了不少，速度比昨天快了很多。山路渐渐平缓，中午时分，他们走出了山区，进入了青州的平原地带，路两旁出现了一片片农田，虽然已经入冬，田里没有庄稼，却能看出这里的富庶。
“前面就是青州城了！” 马明宇指着远处的城郭，兴奋地说。叶青云顺着他指的方向望去，只见青州城的城墙高大坚固，城门口人来人往，很是热闹。他松了口气，两天急行六百多里，终于到了青州。
接近青州城时，叶青云让暗卫们戴上蒙面巾，尽量低调。一行人骑着快马，从城门旁的小路绕过人群，直奔青州的商驿 —— 商驿设在青州城的东门外，靠近码头，方便货物运输。
四、青州商驿灯火旺，货流人往显生机
傍晚时分，一行人抵达青州商驿。刚到商驿门口，就听到里面传来热闹的声音 —— 有工人搬运货物的号子声，有商人洽谈生意的交谈声，还有伙计招呼客人的吆喝声，灯火通明，比山里的寂静热闹了十倍不止。
“这就是咱们的青州商驿？” 叶青云摘下蒙面巾，看着眼前的景象，眼中满是欣慰。商驿是一座大院子，门口挂着 “吴家堡商驿” 的木牌，院子里堆满了货物，有装盐的麻袋、装铁件的木箱、装盔甲的木架，还有几匹来自北蛮的皮毛，被挂在院子的绳子上晾晒。
一个穿着青色长衫的中年汉子看到他们，立刻迎了上来，正是青州商驿的负责人王掌柜。他认出了叶青云，连忙拱手行礼：“叶大人！您怎么来了？事先怎么不派人传个信，也好让小的去接您！”
“我是顺路过来看看，不用麻烦。” 叶青云笑着点头，跟着王掌柜走进商驿，“商驿现在怎么样？货物运输、销售都顺利吗？之前听说有世家阻挠，现在解决了？”
“解决了！解决了！” 王掌柜笑着说，“多亏了叶大人您的主意，咱们给青州的李家让利一成，让他们入股商驿，李家不仅不阻挠了，还帮咱们宣传，现在青州城的商家都愿意从咱们这里进货，盐、铁、盔甲都卖得很好！”
他领着叶青云走进商驿的交易区，只见十几张桌子旁都坐满了商人，有的在看盐的样品，有的在检查铁刀的质量，有的在讨论盔甲的价格，伙计们忙前忙后，给商人倒茶、拿样品，一派繁忙的景象。
“叶大人您看，” 王掌柜指着一堆盐袋，“这是昨天刚从吴家堡运过来的精盐，有五千斤，今天一早就卖出去了两千斤，剩下的也被几个商家预定了；那边的铁件，有铁镐、铁刀、铁锅，都是冶铁厂新做的，比青州本地的铁器耐用，很受百姓欢迎；还有那几副铁鎏银盔甲，是昨天刚到的，已经有几个世家子弟来问价了，说想买回去当摆设。”
叶青云走到盔甲旁，拿起一副铁鎏银盔甲，摸了摸上面的银层，光滑冰凉，弧度均匀，还是熟悉的工艺。“不错，跟吴家堡的质量一样好。” 他笑着说，“商驿的利润怎么样？每月能赚多少？”
“每月纯利润差不多有两万两！” 王掌柜兴奋地说，“除去成本、工钱、给李家的分成，还能剩下两万两，比刚开建的时候好多了！而且码头的船最近多了，咱们的货物能直接用船运到青州，比陆路快了不少，成本也低了。”
叶青云点了点头，又走到仓库旁 —— 仓库里分门别类地放着货物，盐袋堆在左边，铁件放在中间，盔甲挂在右边，都整理得井井有条。一个昆仑奴正拿着扫帚打扫仓库，看到叶青云，连忙停下脚步，恭敬地行了个礼 —— 他是之前被叶青云救下的昆仑奴，后来自愿留在商驿帮忙，现在已经能说几句简单的中原话了。
“没想到商驿现在这么热闹，比我预想的还好。” 叶青云看着眼前的景象，心中满是欣慰。之前筹建商驿时，他还担心世家阻挠、货物卖不出去，现在看来，只要找对方法，让利合作，就能打开局面。这也让他对北境郡的部落合作，更有信心了 —— 只要拿出诚意和好处，部落首领肯定会同意他们开采矿产。
“王掌柜，你做得很好。” 叶青云拍了拍王掌柜的肩，“以后要继续保持，多跟商家沟通，了解他们的需求，咱们也好调整货物的种类和数量。另外，准备些干净的房间，给我和兄弟们歇脚，再弄点热乎的饭菜，大家赶了两天路，都累坏了。”
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