输。” 叶青云指着示意图，语气放缓，“运输兵不用太勇猛，但要细心、稳重，得会照顾马匹、打理粮草，还得懂基本的防御 —— 万一遇到小股匪患，能自保。你可以从新兵里挑些老实、细心的人，教他们怎么捆扎粮草、怎么修补马车、怎么设置临时防御工事，确保粮草能安全送到前线。”
铁牛点头：“运输兵是‘粮草官’，不能出岔子。俺会选些会算账、会养马的人，再给他们配些连弩，遇到匪患能还手。”
“第六组是阵列骑兵，主打防御和掩护。” 叶青云最后说道，“阵列骑兵要配中等的盔甲和武器，既能攻又能守，平时配合轻骑兵巡逻，战时负责掩护重骑兵冲锋、保护运输兵安全，还能摆‘方阵’防御敌人的进攻。你要让他们练协同，不同兵种之间要配合好，比如轻骑兵侦查到敌情，阵列骑兵立刻摆阵，重骑兵准备冲锋，运输兵快速转移粮草，这样才能发挥最大战力。”
他顿了顿，补充道：“每组都要选一个得力的部将，负责日常训练和指挥。部将可以从两方面选：一是吴家堡的旧部，比如外卫里有经验的小队长，忠诚可靠；二是北蛮的勇士，比如耶律烈推荐的部落头领，熟悉骑兵战法，还能帮你拉拢北蛮的士兵。不过不管选谁，你都要亲自考察，确保他们忠心，不会像唐不三那样背叛。”
铁牛掏出一个小本子，用炭笔把分组、职责和选将的事记下来，字迹歪歪扭扭，却记得很认真：“首领放心，俺会一个个考察，不忠的人，俺绝不录用！每组的部将选好后，俺会让他们跟俺一起练兵，熟悉战法，确保指挥顺畅。”
叶青云看着他认真的模样，心中很是欣慰。铁牛虽然识字不多，却踏实肯干，只要把方法教给他，他总能做到最好。“还有，练兵不能太死板。” 叶青云补充道，“北蛮的士兵擅长骑射，吴家堡的旧部擅长阵法，你可以让他们互相学习，北蛮士兵教骑射，吴家堡旧部教阵法，取长补短，这样骑兵的战力会更强。”
“俺记住了！” 铁牛把小本子揣进怀里，拍了拍，“俺到了大辽城，就按您说的办，先分组，再选将，然后让他们互相学习，争取三个月内把这三万骑兵练出样子！”
三、点明后路之重，嘱托协同耶律家
太阳渐渐升高，晨雾散去，训练场的外卫们还在操练，呼喝声此起彼伏。叶青云站起身，看着远处的吴家堡 —— 工坊的烟囱冒着黑烟，学堂的读书声隐约传来，百姓们在田地里劳作，一派安宁景象。
“铁牛，你知道我为什么要在大辽城募兵吗？” 叶青云忽然问道，语气带着几分沉重。
铁牛摇头：“俺只知道是为了后路，具体的俺没多想。”
“因为现在的局势，容不得我们大意。” 叶青云望着远方，缓缓道，“肖亲王虽然现在跟咱们合作，却野心勃勃，他的十万大军迟早会成为威胁；赵家在东莱郡的势力还没彻底清除，随时可能反扑；朝廷对咱们这些地方势力也不放心，说不定哪天就会派兵来打压。吴家堡虽然现在安稳，但要是真遇到危险，咱们需要一支能支援的力量，大辽城的这三万骑兵，就是咱们的底气。”
他顿了顿，继续道：“大辽城是耶律娟哥哥耶律烈的地盘，耶律家族在北蛮威望高，没人敢轻易招惹。而且北蛮离中原远，朝廷和肖亲王的手伸不到这里，咱们把骑兵放在这里，安全，还能随时支援吴家堡。万一吴家堡有事，你带着这三万骑兵，从北蛮出发，能快速赶到，里应外合，化解危机。”
铁牛听得心头一沉，终于明白这三万骑兵的重要性：“首领，俺明白了！这三万骑兵不是普通的兵，是咱们的‘救命兵’！俺一定守好大辽城，绝不让它出任何问题！要是吴家堡有事，俺就是拼了命，也会带着骑兵赶回来！”
“不仅要守好，还要跟耶律家处好关系。” 叶青云强调，“耶律烈是个爽快人，你到了大辽城，多跟他走动，送些吴家堡的特产，比如桃山白、琥珀饰品，他有需要，比如武器、粮草，你也尽量帮忙。咱们跟耶律家是亲戚，也是盟友，只有互相扶持，才能在这乱世里站稳脚跟。”
他想起耶律娟之前说的，耶律烈在北蛮也有不少竞争对手，补充道：“耶律烈在北蛮也需要支持，咱们的骑兵不仅能保护自己，也能帮他稳固地位。你可以跟他约定，要是他的部落遇到麻烦，你派骑兵支援；他也帮你训练骑兵，提供牧场和马匹，互相借力，双赢。”
铁牛点头：“俺知道了！俺会跟耶律烈好好相处，不摆架子，多请教，多帮忙，绝不让咱们跟耶律家的关系出问题。”