的第五天，草原和山地里的积雪已经到了惊人的厚度——平坦的草原上，积雪深达丈余，牧民们想要移动，只能在雪地里“游泳”；山间的低洼处，积雪更是有四五丈深，原本凸起的小山坡，被风雪刮得平平整整，放眼望去，只剩下一片白茫茫的雪原，分不清哪里是路，哪里是悬崖。
野生动物也没能逃过这场灾难。草原深处，几头冬眠的黑熊，它们的洞穴被厚厚的积雪封死，无法呼吸，最终窒息在洞里；黄羚羊和野狼，原本靠着灵敏的身手在草原上生存，可在白毛风里，它们找不到食物，也无法躲避严寒，纷纷倒在雪窝里，身体被冻成了冰雕。
有牧民在清理积雪时，发现了一群被冻死的黄羚羊，它们紧紧挤在一起，像是在互相取暖，可最终还是没能抵挡住这场天灾。看着这些死去的动物，牧民们心里更加沉重——它们不仅是草原的一部分，也是牧民们重要的食物来源，现在连它们都没能活下来，未来的日子该怎么过？
耶律部落的首领耶律鸿烈，此时正站在部落最高的山坡上，看着眼前的惨状，眉头皱得紧紧的。他身后跟着几个部落长老，每个人的脸上都布满了愁容。“首领，咱们已经清点过了，部落里冻死的牛羊超过一半，还有三个老人和两个孩子没能挺过去……”一个长老声音沙哑地说。
耶律鸿烈沉默着，没有说话。他知道，这场白毛风带来的灾难，比以往任何一次都要严重。牛羊是牧民的命根子，现在损失了一半，开春后大家吃什么？用什么换粮食和盐？更让他担心的是，南蛮那边的情况恐怕也不好，要是双方因为这场灾荒发生冲突，后果不堪设想。
“立刻派人去周边的小部落看看，看看他们的情况，要是有需要，就先接济他们一些粮食和毡房。”耶律鸿烈终于开口，声音里带着疲惫，“另外，让人统计一下部落里还能调动的人力和物资，咱们得尽快清理积雪，重建毡房，不然等下一场风雪来，情况会更糟。”
“是！”长老们立刻应声，转身去安排。耶律鸿烈看着他们离去的背影，又望向远处的风雪，心里默默祈祷：“长生天，求你发发慈悲，让风雪停下来吧，给草原留一条生路。”
与此同时，南蛮白狐部落的首领都烈，也在组织族人自救。白狐部落靠近吴家堡，平时和耶律部落、吴家堡都有往来，灾情发生后，他第一时间让人给吴家堡送信，希望能得到一些帮助。“首领，信使已经派出去了，可白毛风这么大，不知道能不能顺利到达吴家堡。”一个手下担忧地说。
都烈叹了口气：“只能听天由命了。咱们现在能做的，就是尽量保住剩下的人，等风雪停了，再想办法。”他看着身边冻得瑟瑟发抖的族人，心里满是愧疚——作为首领，他没能保护好大家，让大家遭受这么大的苦难。
白毛风肆虐到第七天，终于渐渐平息。天空慢慢放晴，太阳露出微弱的光芒，洒在白茫茫的雪地上，反射出刺眼的光。可牧民们和南蛮的族人，却没有丝毫喜悦——眼前的草原和山地，早已没了往日的生机，只剩下一片死寂。
北蛮草原上，牧民们开始清理积雪，掩埋死去的牛羊和亲人。阿古拉和父亲一起，将家里死去的牛羊拖到远处的空地，用雪掩埋起来，每埋一头，阿古拉的心里就像被扎了一下。“爹，以后咱们怎么办？没有牛羊，咱们吃什么？”阿古拉忍不住问。
额尔敦看着远方，沉默了许久，才缓缓说：“总会有办法的。等雪化了，咱们去打猎，去挖野菜，总能活下去。而且，耶律首领肯定会想办法帮咱们的。”话虽这么说，可他的眼神里，却充满了不确定。
南蛮的山地里，木呷父子终于被族人救出。当洞口的积雪被挖开，阳光照进山洞时，木呷抱着已经虚弱不堪的儿子，忍不住泪流满面。外面，被掩埋的房屋大部分都被挖开，可里面的人，能活下来的寥寥无几。那个失去孩子的妇女，坐在空荡荡的茅草屋前，眼神空洞，再也没有说过一句话。
就在大家陷入绝望的时候，远处传来了马蹄声。耶律鸿烈和都烈带着手下，分别从北蛮和南蛮赶来，他们带来了仅存的粮食和毡房，分发给受灾的族人。“大家放心，只要我们团结在一起，就一定能熬过这场灾难。”耶律鸿烈站在高台上，对着牧民们大喊，“等雪化了，我们就去和吴家堡商量，看看能不能从他们那里换些粮食和种子，咱们重新开始养牛羊，重新种地！”
都烈也跟着说：“没错！我们和吴家堡是盟友，他们一定会帮我们的！大家别放弃，只要人还在，就有希望！”
牧民们和南蛮的族人，看着耶律鸿烈和