舱内又一次陷入了一种奇特的寂静。
炉火上，陶壶里的水将沸未沸发出细碎而持续的嘶嘶声，像是某种生命的征兆，微弱却顽强。
窗外天中渡的喧嚣被厚重的船板和逐渐浓重的暮色滤过一层。
变得模糊而遥远，如同隔着一场大雾倾听潮汐。
周晚靠在船舷边，背影绷得很紧。
那声未能说完的“没想到…”，像一块沉重的石头砸落在两人之间的空地上，余音沉重，压得空气都似乎凝滞了。
望着北方，目光却仿佛没有焦点，只是穿透了眼前的钢铁巨城，落回了那片记忆中的焦土晋阳。
又或许，是投向了更南方那片正被血与火吞噬的的南昭大地。
易年轻轻合拢手中的书，放在了身旁摞起的书堆最上方。
抬起头，落在了周晚那显得有些孤直的身影上。
易年知道周晚提及晋阳，并非真的在怀念那场惨烈的守城战，也并非在比较苦难的深浅。
此刻重提，是因为他真切地感受到一种更深沉、更庞大、更令人绝望的阴影正在降临。
晋阳的惨状，或许将不再是孤例。
随着妖族铁蹄踏破永安天险，长驱直入南昭腹地，一座又一座人族城池将会面临甚至超越当年晋阳的劫难。
烽火连天，尸横遍野，易子而食…
那些只存在于史书最血腥篇章中的字眼，正在一步步变为现实。
而这，或许还仅仅是个开始。
若任由北疆妖族吞噬整合南昭的资源与气运，让其彻底壮大，那么万年前人族先民筚路蓝缕、浴血奋战才勉强争取来的生存空间将再次被压缩，甚至彻底倾覆。
那时整片大陆都将化作战场，无处可逃，无人幸免。
那将是真正意义上的黑暗纪元重现。
到处都是厮杀，到处都是死亡，文明的火种将在狂风中摇曳欲熄。
而现在，他们，或者说这片大陆上所有清醒的人所能做的，却似乎只有眼睁睁地看着这一切发生，看着灾难的潮水一寸寸漫过堤岸。
然后，在潮水过后，尽力去打捞那些幸存的伤痕累累的生命。
如同易年此刻在这艘孤舟上所做的一样，将一个又一个濒死之人，从鬼门关前强行拉回。
然而，救得了一人，十人，百人，又如何能救得了一个注定要沉沦的时代？
北疆妖族的崛起，其势已成，其力已聚，背后更牵扯到天地气运、万古因果乃至可能存在连易年这个境界都未能完全窥破的更深层阴谋。
这已经不是凭借个人勇武或少数强者的意志所能扭转的了。
即便易年身为真武境界的强者，已然站在这片大陆武道与修行的最顶端，拥有移山填海的力量。
可面对这滚滚而来的历史洪流，种族存续的大劫，依然感到了一种深切的无力。
个人的力量在时代的巨轮面前，有时渺小的可怕。
他能斩妖，能救人，却难以凭一己之力，逆转这已然开始倾斜的天平。
所以目光落在周晚的身上时，眼中悄然掠过一丝极深极沉的歉意。
他比任何人都清楚周晚此刻肩上压着怎样的重担。
统筹天中渡这个日益混乱庞大的难民中转枢纽，协调各方资源，安抚人心，处理无数突发的危机和冲突。
还要时刻关注南方战局的变化，做出最及时的反应…
这些千头万绪沉重无比的事务，原本更多应该是自己需要考虑和承担的。
而周晚，他最好的兄弟却义无反顾地扛起了这一切，冲在了最前面。
替他，也是替无数人，抵挡着那第一波也是最猛烈的冲击。
那份歉意，清晰而沉重。
仿佛感受到了易年的目光，周晚朝着易年看去。
脸上的沉重未消，眉宇间带着疲惫。
但当目光接触到易年眼中那抹罕见的歉意时，先是愣了一下，随即嘴角努力向上扯了扯，露出了一个带着三分不羁三分豁达的笑容。
那笑容驱散了些许阴霾，让那张英俊的脸庞重新焕发出些许往日的神采。
“干嘛这副表情？”
周小爷的声音恢复了些许清朗，尽管仍带着沙哑。
“小爷我又不是在抱怨，也不是在给你施加压力…”
说着，走了回来，随意地踢开脚边一本散落的药典，大大咧咧地坐在易年对面，与深陷