平板递给医疗官，上面正是林薇手背上那个淡金色螺旋印记的高清扫描图。
医疗官看到印记，瞳孔猛地一缩，失声惊呼：“这是…‘守望者序列’？！
传说中方舟议会授予最初探索先驱的最高荣誉和权限印记！
已经失传近万年了！
她怎么可能…”
莉娜打断他，语气依旧平静但带着不容置疑的意味：“执行命令，分析印记活性及与舰载核心的共鸣可能性。
舰长需要所有数据。”
医疗官立刻噤声，敬畏地看了一眼医疗舱中的林薇，开始紧张地操作仪器。
李想和珊儿对视一眼，心中震撼。
守望者序列？最初探索先驱？母亲的身份似乎比他们知道的还要复杂和…尊贵？
指挥室晤，暗藏机锋
安顿好母亲和阿塔，留下珊儿在医疗部看守，李想在莉娜的引导下，来到了“星梭”
号的指挥室。
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指挥室并不像想象中那样庞大，反而显得十分紧凑高效。
中央是全息星图，四周是环绕的控制台，几名船员正在专注工作。
一位身穿深蓝色舰长制服、银色短、眼神锐利如鹰、看起来约莫三十岁左右的女性，正背对着他们，凝视着星图上那片残骸带和仍在生的零星战斗。
她转过身，目光如同实质般落在李想身上，带着审视和一丝探究。
她就是舰长艾拉。
“感谢你的信任，愿意登舰。”
艾拉开口，声音与通讯中一样柔和，却蕴含着久居上位的威严，“我是‘星梭’号舰长，艾拉。
你们的到来，以及外面那些灰塔的鬣狗，都让我很…意外。”
“灰塔？”
李想捕捉到这个关键词。
“一个信奉‘纯净进化’，视一切非他们认可的‘异端’为必须清除目标的极端组织。”
艾拉走到星图前，指着灰塔堡垒的徽记，“他们活跃于这片‘远疆星域’已久，攻击任何非其阵营的舰船和殖民地，尤其是…与方舟有关的任何存在。
你们似乎被他们重点标记了。”
她顿了顿，目光再次聚焦李想，特别是他那双异色瞳孔：“更让我意外的是你，年轻人。
深渊的力量与方舟的印记在你体内达成了一种危险的平衡，这几乎是不可能的。
还有那位拥有‘守望者’印记的女士，和那个被深度污染的孩子…你们的组合，非常…特别。”
李想沉默着，没有透露更多信息，反问道：“你们也是方舟？为何会在这里？与‘启明星’号是什么关系？”
艾拉似乎早就料到他有此一问，挥手调出另一幅星图，上面标注着数个光点：“我们是‘方舟联盟’的边境侦查舰之一。
万年前方舟主体分散撤离后，部分舰船组成了联盟，在偏远的星域延续文明，同时寻找失散的同胞和传说中的‘最终家园’。”
她指向星图上一个遥远的光点：“‘启明星’号是探索舰队中最大、也是最后失去联系的方舟之一。
我们一直在尝试寻找它的下落，直到接收到你们出的、混合了圣钥和深渊能量的剧烈波动，以及灰塔异常的大规模调动，才推测可能与之有关，赶来接应，没想到正好遇上你们。”
解释合情合理，但李想心中的疑虑并未完全消除。
艾拉的目光太过锐利，仿佛能看穿一切，而且她似乎对深渊力量并无一般方舟人员应有的排斥，反而…有种研究的态度。
“你们对深渊似乎很了解？”
李想试探道。
艾拉微微一笑，笑容却未达眼底：“在远疆生存，必须了解所有可能遇到的威胁和…资源。
灰塔痴迷于一种他们称为‘秩序深渊’的力量，并试图掌控它。
而你，似乎天然就能平衡这两种矛盾的力量，这很有研究价值。”
研究价值？李想右眼的暗金微微一闪。
就在这时，指挥室警报响起！
“报告！
灰塔堡垒主炮再次充能！
目标锁定我舰！
同时检测到大量空间跳跃信号！
是灰塔的增援舰队！”
艾拉脸色一冷：“果然不肯罢休。
启动‘流光’屏障！
所有战斗岗位就位！
准备迎敌！”
她看向李想，语气迅：“看来没时间慢慢聊了。