锈带核心，辐射的庇护与无声的猎杀
巨大的、如同史前巨兽骸骨般的废弃反应堆群矗立在锈带核心区。
扭曲变形的金属骨架刺破污浊的天空，空气中弥漫着刺鼻的臭氧和强辐射残留的独特“金属腥味”
。
无处不在的盖格计数器出密集而尖锐的蜂鸣，提示着这里足以杀死普通人的辐射剂量。
珊儿的光芒包裹着母亲，在这片钢铁坟墓中艰难穿行。
强辐射如同无形的屏障，确实大幅削弱了孟虎标记的感应，那股如影随形的冰冷锁定感变得模糊不清，如同隔着一层厚重的毛玻璃。
这给了她们一丝喘息之机。
“辐射场有效！
但只能削弱，不能根除！”
小铁手的机械义眼不断扫描着环境辐射数据和珊儿母亲身上残余的标记信号，“而且…这里的辐射对普通人…”
她担忧地看向被珊儿光芒保护着的母亲，即使有能量隔绝，母亲废掉的左臂边缘皮肤也开始出现不正常的红斑和细微的晶化迹象。
“我…还能坚持…”
母亲靠在珊儿的光芒中，声音虚弱但坚定，右手紧紧抓着女儿无形的“身体”
。
“不能久留！
找到安全点！”
老锈斑的机械义眼警惕地扫视着周围。
这里并非净土。
巨大的阴影中，偶尔传来金属摩擦声和低沉的、非人的咆哮——那是被辐射扭曲、变异并依靠吞噬金属和能量残渣为生的机械兽（rad-beasts）！
它们是锈带真正的噩梦。
疤脸端着能量所剩无几的步枪，走在最前面探路，骂骂咧咧：“妈的，这鬼地方比‘清道夫’还邪门！”
他话音刚落，侧前方一座扭曲的冷却塔残骸后，猛地扑出一道巨大的、覆盖着锈蚀金属鳞片和裸露着滋滋冒电线路的身影！
那机械兽形似巨蜥，裂开的口器中喷吐着带着辐射尘的灼热蒸汽！
“小心！”
疤脸怒吼，能量步枪喷出最后几道光束，打在机械兽的金属鳞甲上，只留下几点焦痕！
机械兽嘶吼着，粗壮的合金尾巴带着破风声横扫而来！
千钧一之际，珊儿的光芒猛地分出一缕！
淡金色的锐边瞬间凝聚，化作一道薄如蝉翼却锋利无比的光刃，精准地斩向机械兽横扫而来的尾巴！
嗤啦！
如同热刀切黄油，机械兽那条布满倒刺的合金尾巴被齐根切断！
断裂处喷溅出暗绿色的腐蚀性冷却液和电火花！
“吼——！”
机械兽出痛苦的咆哮，动作一滞。
“走！”
小铁手趁机抛出一枚声波震撼弹！
刺耳的噪音在反应堆群中回荡，暂时干扰了机械兽和可能潜伏的其他猎食者。
珊儿立刻带着母亲，在幽灵帮的掩护下，冲进一条相对狭窄、布满废弃管道的裂缝深处。
暂时摆脱了机械兽的纠缠，但所有人都知道，这只是暂时的。
辐射在侵蚀，标记未被根除，机械兽无处不在。
老锈斑在一块相对干净的金属板上放下那个屏蔽手提箱。
里面封存着毁灭核心的惰性晶棺散着冰冷的寒意。
“这玩意儿…是个烫手山芋。”
他沉声道，“‘深渊行者’的标记有一部分是冲着它来的。
我们得想办法处理掉，或者…藏到一个谁也找不到的地方。”
珊儿的光芒黯淡了许多，连续使用力量和维持母亲隔绝辐射让她消耗巨大。
她看着晶棺，又看看虚弱的母亲，心中充满了无力感。
摆脱孟虎，保护母亲，处理晶棺…每一步都艰难无比。
黑石集市，“货物”
的登场
穿梭艇如同一条不起眼的金属鲨鱼，滑入一片由无数巨大陨石、废弃星舰残骸和杂乱空间站模块拼接而成的混乱空域——黑石集市。
这里是法外之地，走私者、佣兵、情报贩子和各种渴望“特殊货物”
的买家汇聚之所。
空气中弥漫着引擎废气的味道和交易频道的嘈杂噪音。
屠夫的穿梭艇停靠在一个由巨大货船残骸改造的、名为“铁砧”
的私人码头。
舱门打开，屠夫高大的身影出现。
他一手提着依旧昏迷不醒、浑身湿冷的阿塔，像拎着一袋垃圾；另一只手则粗暴地拖拽着一个眼神空