窗外寒潭的水汽渗入心斋，混着陈年积尘的味道，搅得人心头沉。
吴境的目光从桌案上摊开的户籍册移开，指尖点在最后一行小字上——苏婉清的生辰。
他又取出另一卷泛黄脆的卷宗，那是哑童留在枕下暗格里、字迹分明标注着今日的新旧书信混杂之物。
两相对照，空气仿佛骤然凝结。
“师父？”
苏婉清端着药盏进来，见吴境神色沉凝，目光扫过那两册卷宗，心头莫名一跳。
她刚放下药盏，吴境已沉沉开口：“婉儿，你的生辰，便是哑童的忌日。”
药盏边缘一声轻响，几滴棕褐药汁溅落桌面，瞬间洇开。
苏婉清脸色倏地一白，指尖冰凉：“怎会……”
“不是巧合。”
吴境起身，袖袍带起一阵微凉的风。
他取过林老遗留的青铜卦盘，盘面中央细密的星辰纹路黯淡无光。
“童尸骨早寒，你方才新生……这一生一死相接之日，必有缘由。
去皇宫。”
皇城深宫的档案库弥漫着旧纸与朽木的沉闷气息，巨大的木架如沉默的卫士，排列幽深。
守库老宦官佝偻着背，浑浊的眼珠在吴境出示的玄门令牌下转动了一下，这才颤巍巍地引路。
他枯瘦的手指划过一排排蒙尘的卷轴，最终在最角落一处布满蛛网的架子上停住，抽出一个黑漆木盒。
“永靖十七年，贵妃苏氏诞女……”
老宦官的声音沙哑，透着岁月磨砺的干涩，“当日天象诡谲，老奴记得清清楚楚。”
盒盖掀开，一股陈腐霉味冲鼻。
卷宗平平无奇，记载着苏婉清出生的时辰、体重、啼哭声是否洪亮等琐碎。
吴境的目光一行行扫过，最终定格在最后不起眼的一行附注：“稳婆李氏，三日后当值，未至，寻之于家中，已…化为石像。”
石像！
苏婉清猛地攥紧了衣袖，呼吸有瞬间停滞。
吴境的手指也停留在那触目惊心的两个字上，指尖下的纸张冰冷异常。
“那稳婆…是何模样？”
吴境声音低沉。
老宦官脸上的皱纹更深了，努力回忆着：“李氏…为人朴实，在宫中接生多年，手艺稳当。
事后，老奴随内卫去过她家…唉…”
他摇摇头，眼中闪过一丝惧意，“就在她自家炕上，盘腿坐着，手里还捏着她常用的银针包呢，整个人…硬邦邦的，灰白色，瞪着两眼，那神情…”
老宦官打了个寒噤，“像是见了什么顶顶可怕的东西，吓得魂儿都没了，就这么僵住了！
仵作掰都掰不动，针扎不进，敲上去梆梆响，跟真石头没两样！”
寒意如细密的针，刺入苏婉清的骨髓。
她下意识地抚上眼眶，鎏金瞳在库房昏暗的光线下隐隐热，幻视般闪过哑童坟茔渗出的黑色心露，以及那虚幻族徽的轮廓。
“李氏可有亲属？”
吴境追问。
“有个儿子，当时在外行商，闻讯赶回，料理后事。
没多久，也意外坠河死了。”
老宦官叹息，“邪门，都说是冲撞了那天晚上的九星连珠……对了！”
他忽然想起什么，“李氏那石像，后来不知被谁偷摸搬走了，下落不明。”
九星连珠！
就是这个！
卷宗正文里并未提及的天象异兆。
离开档案库沉重的木门，吴境并未返回心斋。
他取出林老的青铜卦盘，盘面中央的星辰纹路依旧死寂。
他指尖凝聚一缕心境之力，试探性地注入盘中。
嗡！
卦盘中心的星辰纹路骤然亮起一丝微弱却刺目的红光，随即剧烈震颤起来，盘面边缘那些代表天干地支的古朴符文疯狂闪烁明灭，指针毫无规律地高旋转，出尖锐刺耳的摩擦声，仿佛内部正在崩解！
“师父！”
苏婉清惊呼。
吴境猛地收手，卦盘嗡鸣骤停，红光隐没，盘面中央的星辰纹路却多了一道细微却清晰的裂痕！
一股阴冷污秽的气息，顺着刚才注入心力的指尖，蛇一般反噬而上，瞬间缠绕住他的左臂！
衣袖之下，那在哑童坟茔和移魂术反噬后留下的黑色锁链纹路骤然灼热亮，隐隐作痛，仿佛有看不见的锁链在血肉深处收紧！
“啊！”
吴境闷哼一声，额头渗出冷汗，左臂不受控制地微微痉挛。