虽说平素体魄强健，但若真被这晴天霹雳般的战报气得闭过气去，只怕就要一命呜呼。
眼下这般，已算不幸中的万幸。
蒯越抓住时机上前献策：
"
主公容禀！
如今我军水师全军覆没，敌军水路畅通无阻。
"
"
当务之急，必须全歼这支深入腹地的敌军！
"
"
若能战决，尚有一线生机。
"
"
倘若任其攻占江陵，敌军便在我腹地站稳脚跟！
"
"
更可怕的是，他们既已抢收粮草，若再夺得江陵存粮，军需补给便再无后顾之忧！
"
"
届时无论采取内外夹击，还是集中兵力在腹地猛攻，我军都将难以招架！
"
"
故而必须立即反击！
"
刘表目光如电：
"
具体当如何部署？"
蒯越胸有成竹：
"
回禀主公，以在下之见，敌军虽借水师之便深入我境，兵力应不足四万。
"
"
而我军现有襄阳精兵三万，江陵驻军两万，江夏水陆兵马五万，南四郡驻军六万，北方诸县亦有兵力两万。
"
"
兵力对比，我军占据绝对优势！
"
江陵城外，战云密布。
"
敌军有意围攻江陵，不如令蔡德珪固守城池，牵制孙坚部众！
"
"
以两万守军，当可阻滞敌锋！
"
"
期间可在江夏沿岸布设铁索，迟滞敌军水师。
"
"
届时敌寇便成孤军！
"
"
正好调江夏刘磐所部两万精锐，再征南四郡四万甲士，合兵六万围剿孙坚！
"
"
另遣使联络曹军，请其援兵！
"
"
唯此方能退敌！
"
蒯越言毕，刘先与庞季齐声道：
"
愿从此议！
"
"
善！
"
刘表拍案决断：
"
即刻传令刘磐与张羡出兵，协同德珪合击孙坚！
"
此刻已无暇追究过失。
生死存亡之际，徒怨无益！
惟愿诸将戮力同心，不求全歼敌军，但求稳守疆土。
想到此处，刘表低声自语：
"
德珪万勿效黄祖之败！
"
此战关键，尽系蔡瑁一身。
这位姻亲大将，当不负所托？
江陵城中，太守府内。
蔡瑁正埋批阅军报。
虽稗官多贬其能，实则此人允文允武。
只见他身着玄色深衣，玉冠博带，美髯垂胸，确有名士风范。
然观近日军情，却双眉紧锁。
种种迹象表明——
孙坚来犯！
对此凶讯，蔡瑁尤为抗拒。
二姐既为州牧继室，自己便是荆州二人。
纵蒯氏昆仲，权柄亦不及己。
若孙坚破荆，刘氏当其冲。
失此靠山，蔡氏基业将倾。
因此，他对孙坚大军深恶痛绝。
江陵城外，寒风凛冽。
秦鸣一袭素白长衫，手中折扇轻摇，神色从容自若。
身后站着魁梧如山的典韦，一身劲装更显雄壮。
“先生，您这般悠闲……”
典韦望着城门方向，低声提醒，“恐怕不妥。”
秦鸣合拢折扇，微微一笑：“急什么？蔡瑁见了信物，自会请我们进城。”
——
数日前，蔡瑁怒摔茶盏。
“好个孙坚！
竟将胞妹许给马夫？”
他面色铁青，“我蔡氏乃荆州望族，岂容这般羞辱！”
侍从战战兢兢：“大人，孙坚兵马已向江陵逼近……”
“传令！”
蔡瑁拍案而起，“全城戒备，死守江陵！”
——