钟秒针走动的“嗒、嗒”
声，和两人之间压抑的呼吸声。
对视了足足有十几秒，石磊才像是下定了某种决心。
他缓缓伸出手，指尖因为常年握笔而生着厚茧。
他的手很稳，拿起那几张薄薄的信纸时，却没有出一丝颤抖。
他开始阅读。
一开始，他的表情还很平静，只是一个专业人员在审阅材料时的专注。
但渐渐地，他的眉头越锁越紧。
当他读到举报人邓毅作为一名模范刑警，却被构陷为“精神病”
强制辞退时，他的嘴唇抿成了一条僵硬的直线。
当他读到邓毅的妻子“离奇车祸”
身亡，唯一的儿子也下落不明时，他握着信纸的手，指节开始泛白。
办公室里的空气仿佛凝固了。
林渊能清晰地看到，石磊胸口的起伏，变得越来越剧烈。
那双厚厚的镜片下，两簇原本只是在燃烧的火苗，此刻已经蹿升为熊熊的烈焰。
他读得很慢，每一个字都像是在用眼睛反复碾过。
终于，他读完了最后一句话。
他没有立刻放下信纸，而是保持着那个姿势，久久地凝视着纸上那个血红的指印，仿佛要将那份不甘与绝望，全部吸进自己的眼睛里。
许久，他才缓缓地、极其珍重地，将那几页信纸重新在桌面上铺平，仿佛那不是纸，而是一件易碎的、盛满了冤屈的瓷器。
他抬起头，看向林渊，声音因为长时间的沉默而显得有些沙哑。
“林书记，这份信……我以前在信访室的旧档案里，见过一次。”
林渊的眉梢微微一动，这倒是他没想到的。
“三年前，”
石磊的目光仿佛穿透了时空，“当时我还在信访室帮忙，这封信被转过来，当时的领导只看了一眼，就批了四个字——‘证据不足’，然后就归档了。”
他的语气很平淡，像是在陈述一件与自己无关的往事。
但林渊能听出那平淡之下，压抑着怎样的波澜。
“你当时为什么没坚持？”
林渊问。
石磊的嘴角，扯出一个苦涩的弧度。
“我坚持了。
我跟领导说，举报人是实名，而且是市局的功勋刑警，这里面一定有蹊，应该立案初核。
结果……”
他没有说下去，但结果已经不言而喻。
“结果，我就从信访室，被调到了监察室，坐了三年冷板凳。”
他自嘲地补充了一句。
林渊点了点头，一切都对上了。
原来这把刀，不是没有过抗争，只是他的抗争，被更高位的权力，轻而易举地摁了下去。
他不是没有锋芒，只是他的锋芒，刺痛了那些想要“维持现状”
的人。
林渊沉默片刻，然后，他向前倾了倾身子，目光灼灼地盯着石磊的眼睛。
他一字一句地，问出了那个在心中酝酿已久的问题。
“老石，这个案子，要是现在交给你，你……还敢不敢办？”
话音落下，整个世界仿佛都按下了暂停键。
“还敢不敢办？”
这五个字，像五记重锤，狠狠地砸在石磊的心坎上。
他猛地抬起头，死死地盯着林渊。
他的眼神里，不再是困惑，不再是警惕，而是一种火山爆前的剧烈震动。
有怀疑，有渴望，有痛苦，有压抑了太久的愤怒，还有一丝……连他自己都不敢相信的希望。
他看到了一张年轻、平静，却又无比坚定的脸。
那双眼睛，清澈得像山巅的雪水，里面没有一丝一毫的试探与算计，只有纯粹的、不容置疑的认真。
他不是在开玩笑。
他也不是在画饼。
他是真的，要把这件足以掀翻江城官场，让他自己都可能粉身碎骨的惊天大案，交到自己这个被排挤了十年，一无所有的“怪人”
手上。
为什么？
他凭什么相信我？
石磊的喉结剧烈地滑动了一下，他想开口问，却现自己的嗓子像是被什么东西堵住了，一个字都不出来。
他想起了下午赵毅摔在他脸上的那本《纪律处分条例》。
想起了同事们那些夹杂着同情与嘲讽的目光。
想起了妻子不止一次在深夜里叹着气劝他：“老石，你都快五十了，跟他们犟，有什么用呢？”