什么伯尼萨，当年坦霜那么大的帝国，还不是被我们踏成了泥！
到时候咱们一起动手，我倒要看看传说中的巨石城，是不是真的坚不可摧。”
图塔?乔玛心中一暖，仿佛有团炭火在胸腔里燃烧。
“兄弟策应即可，”
他抬手按住斥不台的肩膀，掌心的温度透过皮毛渗进来，“无论何时，保重自己最好。”
远处的雪雨河突然传来冰层断裂的巨响，像谁在天边擂响了战鼓。
斥不台痛快道：“什么时候开始？”
图塔?乔玛望着天边渐淡的星子：“天冷的时候善守不善攻，我还没有完全做好准备。”
他指向营地外枯黄的牧草，“况且现在你们瘟疫刚过，族人还需要休养。”
篝火的光在他眼中流转，“咱们等到寒冬过去，花开树长青苗露头的时候，而且我会提前派来信使。”
斥不台霍然起身，腰间的骨刀撞在甲胄上出清越的鸣响：“马踏青苗草不生，瘟神刚走来凶神！”
他的声音在雪原上回荡，惊得栖息在附近的寒鸦扑棱棱飞起，翅膀扫过枝头的积雪，洒下一片细碎的银雨。
两人心领神会地对视，目光在空气中碰撞出无形的火花。
他们各自握拳，重重拍在自己胸口，甲胄的闷响与心跳声奇妙地共振：“一言为定！”
凌晨的湿雾像层薄纱，裹着枯黄的矮草瑟瑟抖。
斥不台带着几十名骑兵为图塔?乔玛送行，马蹄踏过结霜的地面，留下串串晶莹的印记。
图塔?乔玛的身影渐渐缩小，最终化作地平线上的黑点，被初升的朝阳镀上层金边。
斥不台眼眶红润地挥挥手，直到那黑点彻底消失在视野里，掌心还残留着与图塔击掌时的温度。
刚睡醒的摩尔萨跑出营地，揉着惺忪的睡眼，梢上还沾着草屑：“应该让我去护送图塔大人和鹰隼女神的。”
他踢着脚下的石子，声音里带着孩童般的执拗，“兴许我战死后，她能让我变成鹰鹞——我最崇拜青鸟。”
突然，斥不台猛地仰起脸，目光如鹰隼般锁定远处雪坡上的几个黑影。
那些人影骑在马上张望，斗篷的颜色在晨光中泛着可疑的灰黄。
他冷若冰霜地回头，腰间的洛兹短剑已悄然出鞘，剑刃在阳光下闪着寒光：“看来有人盯上咱们了。”
他向身后挥手，声音低沉如寒风刮过冰面，“传令众人后撤到雪雨河边待命，你与我去趟杜酷儿部族，咱们得见见木图大人。”
辽阔的厚毡草场像块被天神铺开的青灰色毛毯，绵延至天边与云层相接。
坐落其中的杜酷儿部落，数千座帐篷如白色蘑菇般栉比鳞栉，烧乌喉果壳的白烟在帐篷间弥漫，带着股辛辣的异香，像无数条银蛇在草场上游走。
斥不台骑着马，用手扇开扑面而来的烟雾，马蹄踏过沾着露水的青草，出窸窸窣窣的声响。
跟着杜酷儿的探马赤军来到部落中心的毡房大帐前，还没掀帘，就听见帐内传来瓷器碎裂的脆响，夹杂着怒不可遏的责骂声，震得帐帘上的铜铃叮当作响。
斥不台掀开厚重的帐帘走进大帐，只见木图?杜酷儿正指着侍卫坦仓的鼻子破口大骂，他那只独眼在牛油灯下闪着凶光：“废物、废物，你们两个”
话音未落，瞥见门口的斥不台，他急忙收敛怒气，向坦仓挥挥手道，“继续派赤马探军，掘地三尺也要找出他们在哪！”
斥不台看着懊恼不已的坦仓低头退下，靴底在羊毛毡上蹭出两道深痕。
他盘腿坐到那个热烘烘的方铁炉前，炉壁上的铜环挂着个锡壶，正咕嘟咕嘟冒着热气。
自己给自己倒了碗热奶，奶液在粗陶碗里晃出金色的涟漪：“木图阿爹这是怎么了？狼群撵了咱家的牛羊？”
头花白的木图?杜酷儿裹了裹肩头的狐皮披风，那旧披风边缘已磨出毛边，他重重坐进那把坦霜产的大木椅子中，椅子扶手的狮头雕饰早已被摩挲得亮：“幸亏你回来了，还带回来瘟疫药，要不然咱们雪雨湾要完蛋。”
他突然冷笑一声，独眼扫过帐壁上挂着的猎刀，“不过也该，咱们乌坎那斯人就是这样，年轻的起来推倒老的。”
斥不台示意摩尔萨也坐到自己身边，少年刚一坐下就抓起块烤得焦黄的奶饼，塞进嘴里大嚼起来。
他抬脸向木图?杜酷儿道，“瘟疫早晚会过去，而且那些药是沼泽的英雄图塔带来的，也是雪雨湾上天神在庇佑我们。”
“庇佑个屁！”
木图?杜