雨，下得更大了。
冰冷的雨线不再是丝，而是天河倾泻的瀑布，沉重地砸在丛林的每一片叶子上，出震耳欲聋的轰鸣。
泥浆在脚下翻涌，每一步都如同在粘稠的血肉沼泽中跋涉，耗尽龙啼樱最后的气力。
她的衣衫早已被雨水和汗水浸透，冰冷地紧贴在瘦小的身躯上，勾勒出不堪重负的轮廓。
湿漉漉的黑紧贴着脸颊和额头，雨水顺着梢流进眼睛，混合着无法抑制的泪水，模糊了视线，也模糊了眼前这片吞噬了至亲的、无边的绿色地狱。
每一次沉重的呼吸都带着肺叶撕裂般的灼痛，冰冷的空气裹挟着浓重的土腥和腐败气息灌入胸腔。
双腿如同灌满了冰冷的铅汞，每一次抬起都伴随着肌肉的哀鸣。
但她的脚步，却不敢有丝毫的停歇。
脑海中，如同被按下了循环的诅咒，一遍又一遍地回放着悬崖边那决绝的一推——哥哥沾满血污的脸因剧痛而扭曲，眼中燃烧着不容置疑的、近乎残酷的火焰，那只将她狠狠推开的手，带着撕裂她心肺的力量……
“哥……”
破碎的呜咽被雨声吞没，她死死咬住下唇，尝到铁锈般的腥甜，“你一定要……活着……”
活下去。
找到救兵。
救回哥哥。
这三个念头，如同三根烧红的铁钉，钉在她濒临崩溃的意识深处，支撑着这具早已越极限的躯体，在泥泞与绝望中蹒跚前行。
突然！
前方密集的雨幕中，传来一阵异样的、整齐而轻盈的脚步声！
不同于追兵的沉重与狂乱，这脚步声带着一种奇异的韵律，穿透滂沱雨声！
龙啼樱的心脏猛地一缩！
如同受惊的幼鹿，身体的本能快过思考！
她猛地矮身，一个翻滚，悄无声息地藏入一丛被雨水冲刷得油亮的剧毒灌木之后！
蜷缩起身体，屏住呼吸，将所有的生命气息收敛到极致，只剩下剧烈的心跳在冰冷的胸腔里疯狂擂鼓。
几息之后。
一队人影，如同从水墨画卷中走出的幻影，穿透了厚重的雨帘，出现在她模糊的视线中。
赤红！
如同燃烧的火焰，又如同凝固的鲜血！
她们身着统一的赤红色长袍，长袍的质地仿佛某种流淌的火焰丝绸，在昏暗的雨林中散着内敛的光泽。
袍身上，用金线绣着数只形态各异的凤凰，针脚细密如生，凤凰的姿态或展翅欲翔，或引颈长鸣，在雨水的冲刷下，仿佛随时会浴火腾空！
她们长如墨，及腰披散，任由雨水浸透。
最引人注目的是，每个人的髻之上，都斜插着三枚造型古朴、流光溢彩的凤形簪！
簪身赤金，凤眼镶嵌着细小的红宝石，在雨中闪烁着冰冷而神秘的光泽。
而在她们纤细的腰间，则悬挂着三枚巴掌大小、如同真正凤凰尾羽般的赤金色翎羽——涅盘火羽！
羽毛的边缘流淌着淡淡的金红色光晕，即使在滂沱大雨中，也散着微弱却恒定的温暖与力量！
“凤……凤家……”
龙啼樱的瞳孔骤然收缩，如同在无边黑暗中看到了一线微弱的曙光！
冰冷的绝望中，一丝渺茫却足以燎原的希望猛地窜起！
这是母亲的家族！
是她血脉的源头！
是她此刻……唯一的救赎！
她深吸了一口带着泥土腥冷和死亡气息的空气，强行压下喉咙里的哽咽和身体的颤抖。
用尽最后的力气，她从那片剧毒的阴影中挣扎着站了起来，踉跄着，如同风中残烛，走到了队伍前方的泥泞空地上。
“谁在那里？！”
一声清冷的呵斥瞬间响起！
一个身形高挑的凤家女子瞬间拔剑出鞘！
剑身赤红，隐隐有火焰纹路流淌——正是与朝凤鸣同源的凤家佩剑！
剑尖带着警惕的寒意，直指龙啼樱！
“别……别动手！”
龙啼樱的声音嘶哑，带着无法抑制的颤抖，却努力挺直了脊梁，“我是……龙啼樱！
凤家的……后人！”
队伍瞬间安静下来。
所有的目光，如同探照灯般，齐刷刷地聚焦在这个浑身泥泞、狼狈不堪的小女孩身上。
然而，她们的第一反应并非审视她的面容或身形，而是……目光如同被磁石吸引，死死地、不可置信地，钉在了她凌乱髻上——那三枚同样闪烁着赤金光泽、造型如出一辙的凤形簪上！
短暂的死寂后，一个面容温婉、眼神却异常锐利的女子缓步上前。
她的声音如同山涧清泉，带着一种奇异的安抚力量，穿透了冰冷的雨幕：
“小妹妹，”
她蹲下身，目光平视着龙啼樱，声音温柔得如同对待易碎的琉璃，“能不能……把你头上的簪，给我看看？”
龙啼樱没有丝毫犹豫。
这簪是母亲最后的遗物，是她身份唯一的凭证，也是救哥哥唯