谁的名声？损毁的是谁的根基？一旦激起民怨，引来御史弹劾，圣上降罪，覆巢之下，焉有完卵？！
今日侯府能庇护你等一时，他日大厦倾颓，在座诸位，谁又能独善其身？！”
字字诛心！
如同重锤敲在众人心头！
方才还嗡嗡作响的花厅，此刻落针可闻。
那些原本还带着几分侥幸和贪婪的脸，此刻都变得有些苍白。
他们习惯了依附侯府吸血，却从未想过，自己的所作所为，竟可能成为毁灭这棵大树的蛀虫！
更没想到，这位看起来温婉沉静的侯夫人，言辞竟如此犀利，直指要害！
明兰将众人的反应尽收眼底，语气稍稍缓和，却依旧带着不容置疑的威严：“侯爷与我商议，为顾氏一族长远计，也为保全诸位族亲，自即日起，立下三条规矩，望诸位周知，并严格约束子弟家人！”
“第一，凡顾氏族人，无论亲疏远近，在外行事，务必循规蹈矩，遵纪守法！
不得强买强卖，不得仗势欺人，更不得假借宁远侯府之名，行不法之事！
若有违者，一经查实，侯府非但不会庇护，更会将其劣行公告宗祠，移送官府，依律严办！
其所在支系，亦将永久失去依附侯府的资格，年例、补贴等，一概取消！”
“第二，公中银钱，取之于田庄铺面，用之于府中开销、祭祀、族学及赈济真正贫寒无依的族人。
非经侯爷与我共同核准，任何人不得再以任何名目，从公中支取大额银钱。
各房各支，需自行量入为出，开源节流，莫再存依赖侯府养尊处优之心！”
“第三，侯府每年仍会按旧例，拨付一定数额的年例银子给各房。
但此银，乃是念在同宗之谊，帮扶之意。
若哪家子弟确有真才实学，欲科举入仕或投军报国，侯府亦可酌情举荐，提供便利。
然，一切皆需自身努力，侯府绝不包办前程，更不会为无能无德之辈，去行那钻营请托、有辱门风之事！”
三条规矩，如同三道惊雷，在花厅内炸响！
断了财路！
绝了庇护！
更堵死了那些想靠侯府关系为子弟谋前程的念想！
“这……这……”
顾五太爷气得胡子直抖，指着明兰，“黄口小儿！
你……你这是要断了我们的活路啊！
侯爷呢？我要见侯爷！
顾家还轮不到你一个外姓妇人做主！”
“对！
我们要见侯爷！”
顾七爷也拍案而起，脸红脖子粗，“定是你这妇人擅作主张！
离间我顾氏宗亲！”
“侯夫人！
您这规矩未免太不近人情了！”
顾九姑娘尖声道，“我们可都是顾家的血脉！
一笔写不出两个顾字！
难道侯爷富贵了，就要甩开我们这些穷亲戚了？”
群情激愤，矛头直指明兰。
质疑、指责、甚至谩骂，充斥花厅。
丹橘和小桃紧张地握紧了拳头，担忧地看着自家夫人。
面对汹汹指责，明兰却面不改色。
她端坐在主位上，腰背挺得笔直，唇角甚至噙着一丝若有若无的冷笑。
待众人声音稍歇，她才缓缓开口，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了所有嘈杂：
“诸位稍安勿躁。
这三条规矩，非我一人之意，乃是侯爷与我共同议定，已得老侯爷肯。
侯爷此刻，正在处理更要紧的军务。”
她目光如电，扫过叫嚣得最凶的几人，“至于说断了活路？五叔祖，您去年以修坟之名支走的三千两公中银子，够普通庄户人家活几辈子了！
七叔，您家三小子强占的八十亩良田，够养活多少户人家？九姑母，您‘济善堂’放出去的印子钱，逼得人家破人亡时，可曾想过给他们一条活路？！”
她每问一句，被点到的人脸色就白一分，气势就弱一分。
“侯府，不是无底洞！
更不是某些人肆意妄为的挡箭牌！”
明兰的声音陡然转厉，带着凛然正气，“这三条规矩，就是侯府的底线！
谁若觉得活不下去，大可以分宗出去，自立门户！
侯爷与我，绝不阻拦！
但若还想留在顾氏一族，依附侯府这棵大树之下乘凉，就必须守侯府的规矩！
否则…”
她顿