站在各自的地图前，进行着类似的推演。
顾城渊知道，核武器是最后的盾牌，不能轻易动用，而常规力量确实捉襟见肘。
他必须依靠有限的军事调动和有效的秘密行动，让太约相信，北部的红线划在那里，跨过的成本高到他们无法承受。
小野寺贞治也清楚，太约内部矛盾重重，资源匮乏，太平洋舰队远未恢复，那些拼凑起来的部队战斗力堪忧。
所谓的生化武器，是一把极度危险的双刃剑，一旦使用，很可能引不可控的连锁反应，甚至导致太约自身的瓦解。
他必须依靠虚张声势、外部施压和内部整合，逼迫北部在巨大的压力下自乱阵脚或被迫让步。
双方都在走钢丝。
谁先承受不住压力而退缩，谁就将在这场意志的较量中败下阵来，不仅会失去当前的战略主动权，更可能在后续的生存竞争中一败涂地，陷入万劫不复的境地。
顾城渊看着沙盘上南北对峙的红线，眼神冰冷而坚定。
他想起了百年前的屈辱，想起了这片土地上先辈们用血肉铸就的尊严。
他低声自语，仿佛是对着无形的对手，也仿佛是对着自己和身后的土地：
“这一次，我们绝不会再退让半步。
要么一起活着对峙，要么，就一起毁灭。”
与此同时，在东京，小野寺贞治也收到了北部试射东风导弹的详细报告和前线紧张态势的评估。
他深吸一口气，努力平复内心的波澜。
他知道，对方没有被吓住。
“继续加压，”
他对身边的幕僚命令道
“但控制节奏，不要给他们留下任何可以解读为‘软弱’的缝隙。”
“同时，加快蝎尾狮项目的进度，我们需要更实在的筹码。”
“另外，请求让米勒将军的太平洋舰队进驻霓虹。”
幕僚匆匆离去。
小野寺独自站在巨大的亚太地图前，看着那片代表着北部特区的、被灰色尸潮和蓝色威胁包围的红色区域，眼神复杂。
“看来，光靠吓唬是不够的……”
他喃喃道“但我们，也同样无路可退。”
东北亚的天空，阴云密布，雷霆在云层后积蓄，一场决定命运的风暴，似乎随时可能被最细微的火星点燃。
双方都在极力避免战争，却又都在为可能到来的战争，进行着最后的、也是最危险的准备。
【新宁·指挥中心-蝴蝶的振翅】
新宁市的指挥中心，相较于松江市或东京那些深埋地下的庞大战争堡垒，显得简朴而高效。
主会议室的指挥大厅里，墙壁上挂满了岭南省及周边地区的详细地图，上面密密麻麻标注着丧尸聚集区、资源点、已控制区域和侦察部队的活动轨迹。
空气中弥漫着电子设备运转的轻微嗡鸣。
林禹站在中央的全息沙盘前，目光聚焦在代表琼州海峡的那条狭窄水道上。
情报分析部门刚刚呈上的报告，正以滚动文字的形式投射在沙盘一侧的屏幕上。
内容正是关于北部特区与太约在半岛方向急剧升级的军事对峙，以及双方那充满火药味的核生化相互威慑。
他的手指无意识地在沙盘边缘敲击着，内心波澜起伏。
“这么快……”
林禹低声自语，声音里带着一丝难以置信的感慨
“我不过是端了几个核弹射基地，用水雷炸了几破艘船，再用飞机吓了吓太约的舰队……像一只不起眼的蝴蝶，稍微扑腾了一下翅膀。”
他回想起自己最初的计划，仅仅是在这末世中求得一方安宁，建立一个能让人活下去的据点。
但命运的推手，或者说，他自身能力与野心的扩张，将他一步步推到了这个位置。
整合新宁，控制岭南部分区域，现在，目光已经投向了隔海相望的琼州岛和更广阔的岭南腹地。
他原本以为，自己的动作相对于北方那两个庞然大物而言，不过是池塘里的涟漪，需要很长时间才会被注意到，甚至可能根本无足轻重。
然而，现实是，他这只“蝴蝶”
的振翅，似乎意外地加了某种风暴的成型。
北部特区与太约之间的敌意和恐惧，因为他这支南方力量的意外崛起和不可预测性，而被急剧放大。
双方都急于在对方（以及他这个潜在的第三方）彻底整合周边、形成绝对优势之前，抢占先手，划定势力范围，展示肌肉。
他的存在，就像投入平静湖