【霓虹·东京·防卫省统合幕僚监部地下指挥中心】
与南部海域的狂风暴雨相比，东京的地下指挥中心只有设备运转的低沉嗡鸣和一种几乎要凝结空气的死寂。
“金刚”
号及其搭载关乎国运“辉夜姬计划的残骸”
和“蝎尾狮”
武器，在预定通讯时间过后七小时，依旧音讯全全无。
最初的延迟被归咎于恶劣海况，但当所有备用通讯协议、甚至连理论上极难被完全摧毁的应急信标都沉默无声时，一种冰冷彻骨的恐惧感开始在所有知情者心中蔓延。
“确认了？”
防卫大臣中村一郎的声音干涩，他紧盯着主屏幕上那片代表“金刚”
号最后已知位置、如今只有风暴云团和空白信号的区域，脸色在荧光屏的映照下显得灰败。
“嗨依，大臣阁下。”
通信主管深深鞠躬，声音带着压抑不住的颤抖。
“我们动用了所有手段，包括尝试通过……太约共享数据链进行间接定位和查询。”
“但……金刚号及其全体乘员，已确认失联过十二小时标准窗口。”
“太约太平洋舰队司令部方面……仅回复已记录此事，正关注相关海域态势，未提供任何实质性情报支持。”
“记录？关注？”
中村身边一位穿着高级军官制服的老者——统合幕僚长田中信雄冷哼一声，眼中闪过一丝阴鸷。
“他们巴不得我们出丑，巴不得我们失去这张牌！
米勒那个老狐狸，恐怕正等着看我们的笑话，甚至……等着接手我们留下的烂摊子！”
他的话如同冰锥，刺破了最后一丝侥幸。
太约盟友的冷漠，比敌人的刀剑更令人心寒。
在阿美利加本土陷入内战的当下，太平洋舰队要任务是保存实力，观望风向，霓虹这艘船若真要沉没，他们绝不会跟着陪葬，反而会第一时间打捞沉船上有价值的残骸。
中村猛地一拳砸在控制台边缘，骨节生疼，但这疼痛远不及心中的恐慌与愤怒。
“立刻启动最高级别信息封锁！”
他几乎是咬着牙下达命令。
“对外统一口径：金刚号在执行一项绝密的长期远洋训练与巡逻任务，期间将保持严格的无线电静默，归期未定。”
“所有知情人员，重申保密纪律，签署新的、更严厉的保密协议！
家属方面……以任务需要为由，暂缓一切联络期待，做好安抚工作，绝不能引任何社会性恐慌！”
命令被迅传达下去，但这并不能驱散指挥中心内弥漫的绝望。
每个人都清楚，信息封锁不过是掩耳盗铃。
“金刚”
号的失踪绝非简单的意外，那片风暴海域，一定生了什么。
是遭遇了未知的强大敌人？还是……那货舱里的“辉夜姬计划的残骸”
生了不可控的异变？无论是哪种可能，对霓虹而言都是灾难性的。
“田中君”
中村将幕僚长拉到一旁，声音压得极低。
“我们必须做最坏的打算，如果……如果蝎尾狮泄露，或者“辉夜姬计划的残骸”
落入他手……”
田中信雄目光阴沉：“我们已经失去了先手。
当务之急，是立刻重新评估我们的安全态势，加强本土防御，特别是对可能来自海上和空中的特种渗透的防范。”
“同时……我们需要在太约框架内，展现出更强的价值和稳定性，不能让米勒上将和其他人觉得我们已是一个负担或一个漏洞。”
他顿了顿，声音更冷：“必要时，我们可以主动分享一些无关痛痒关于此次事件可能涉及第三方势力的模糊情报，将祸水东引。”
中村默然点头，这是目前唯一能走的险棋。
在太约这个联盟内，身为领导者的霓虹此刻却感到前所未有的孤立和危险。
盟友不可靠，敌人未知，自身最大的秘密之一可能已暴露或遗失。
一种巨大的无力感，如同外面的夜色，沉重地压在整个霓虹高层的心头。
【南亚次大陆·孟买外围防线】
就在霓虹竭力掩盖“金刚”
号失踪真相的同时，南亚次大陆的局势正以自由落体的度滑向彻底的深渊。
三哥军方高层在焦灼地等待了远预定时间后，终于痛苦地确认，他们寄予厚望的“狮尾蝎”
武器的交易彻底失败。
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