喘息声与灵桃树的轻颤。
火璃没有理会族人的目光，快步走到赤尾幼狐面前，小心翼翼地伸出爪子，却又不敢触碰，生怕一碰就会碎掉。她的鼻尖微微颤抖，赤色的瞳孔里第一次浮现出慌乱与无措：“怎么会……昨天还只是灵力弱了些，怎么今天就……”
“因为灵桃被污染了。”肖飞的声音适时响起，他收回部分灵力，维持着白光屏障，缓步走上前。灵玉的光芒扫过赤尾幼狐的身体，那黯淡的皮毛上立刻泛起一层淡淡的黑气，在白光的灼烧下滋滋消散，幼狐的气息似乎也顺畅了些许。
火璃猛地转头看向他，眼神依旧带着警惕，却多了几分急切：“你说什么？灵桃怎么会被污染？”
肖飞没有直接回答，而是走到灵桃树下，指尖抚过树干上的黑色纹路。那些纹路细如发丝，纵横交错，像是一张无形的网包裹着整棵大树。“你们看这些纹路，”他示意火璃与雪风上前，“这是魔界浊气渗透的痕迹。灵桃是青丘的灵气之源，它被污染后，结出的果实与花蕊都会失去滋养之力，甚至带有微弱的毒性。幼崽们正是因为吸收了灵桃的灵气，才会灵力衰竭。”
“不可能！”雪风立刻反驳，“灵桃一直由两族共同守护，从未出过问题！”
“那是因为有人在暗中作祟。”月飞走上前，佩剑轻挑，将地上一片沾着黑气的落叶挑到两人面前，“这雾叫‘乱心雾’，是用魔界浊气和妖界怨气炼制的，不仅能扰人心智，还能催化族群间的矛盾。你们会突然反目，恐怕也是受了这雾气的影响。”
雪风的眉头紧紧皱起，像是想起了什么，脸色渐渐变得凝重：“三天前，有个穿黑袍的人来过青丘。他说最近灵桃的灵气在减弱，只有灵桃蕊能保住幼崽的灵力，还说……还说赤尾狐一族早就想独占灵桃，让我们提前做好准备。”
“我也见过他！”火璃突然开口，声音里带着懊恼，“他也找过我，说银毛狐为了争夺灵桃，已经在暗中准备对我们下手，还说灵泉井的灵气比灵桃更盛，让我们守住灵泉。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与后怕。
“果然是圈套。”肖飞沉声道，“那黑袍人故意挑拨离间，让你们两族自相残杀，他好趁机吸收灵桃被污染后散发的怨气，用来增强迷雾的力量。等你们两败俱伤，青丘就会彻底沦为他的养料场。”
灵玉的光芒突然变得炽烈起来，肖飞感受到雾气中传来更浓郁的浊气，显然是设雾人察觉到这边的变故，开始加强力量了。他看向火璃与雪风，语气严肃：“现在不是追究责任的时候。灵桃的污染必须尽快净化，否则整个青丘的灵气都会被耗尽。你们愿意相信我们吗？”
火璃看着树下渐渐恢复了一丝气息的幼狐，又看了看伤痕累累的族人，握紧的爪子缓缓松开。雪风也点了点头，银灰色的瞳孔里满是坚定：“只要能救幼崽，能保住青丘，我们愿意听你的。”
雅玲立刻走上前，从怀中取出一个玉瓶，倒出两枚莹白的丹药：“这是凝神丹，能暂时稳住幼崽的灵力，你们先喂它们服下。”她将丹药递过去，目光温和，“我们分工合作，一定能保住青丘。”
火璃接过丹药，小心翼翼地喂给赤尾幼狐，雪风也立刻给自家幼狐服下。丹药入口即化，两道温和的灵光从幼狐体内升起，它们的气息明显平稳了许多。
看着幼狐们渐渐睁开眼睛，火璃与雪风同时松了口气。战场之上，赤尾狐与银毛狐们也放下了敌意，互相搀扶着处理伤口。迷雾依旧在周围翻涌，但空气中的暴戾气息，已悄然消散了大半。
肖飞收起灵玉，重新注入灵力，这一次，白光扩散的范围更大了些。他看向月飞与雅玲，眼中闪过一丝决然：“准备净化灵桃。这一次，我们要让那躲在暗处的家伙，付出代价。”