海沙派内，一处临崖而建的敞轩内，茶香袅袅。
一位看上去三十出头的青年男子，身着海沙派长老服饰，面容俊朗，眉宇间带着几分洒脱，正是长老乔鸿云。
他对面坐着一位风韵犹存的中年女子，乃是派中另一位实权长老吴慧。
吴慧身后，侍立着一位腰佩长剑的青年，正是当今海沙派掌门候补榜上高居第三的陈林。
三人正就宗门近期的一些人事变动闲谈，气氛轻松熟稔。
“如此说来，那巡海堂副执事一职，便定下是刘师侄了？”吴慧轻呷了一口茶，微笑道。
乔鸿云一边执壶为她续上茶水，一边点头：“此子办事稳妥，修为也堪堪到了火候，历练一番，将来或可大用。”
说着，他又取过一只干净的茶杯，为吴慧身后的陈林也斟了一杯，“陈师侄，你也尝尝这‘雾海云针’，今年刚送来的新茶。”
陈林连忙微微躬身，双手接过，恭敬道：“多谢乔师叔。”
他举止得体，显出名门大派核心弟子的风范。
就在此时，一名值守弟子匆匆走入敞轩，对着乔鸿云躬身禀报：“乔长老，山门外有客来访，自称是您的故友，欲要拜见长老。”
乔鸿云头也未抬，随口问道：“哦？来人可曾通报姓名？”
“回长老，来人说他姓沈，名修永。”
“沈修永？”
乔鸿云执壶的手微微一顿，随即竟一下子站了起来，脸上闪过一丝复杂难明的神色，似是惊讶，又似是早有预料。
吴慧见他反应如此之大，不禁问道：“乔长老，这是怎么了？”
她蹙眉思索，“沈修永……这名字听着确有几分耳熟，似乎在哪里听过……”
乔鸿云深吸一口气，已恢复了平静，笑道：“让吴长老见笑了，此人是云林府五台派的长老，与我是多年的旧相识，只是许久未见了，听闻他前不久修为精进，突破至罡劲之境，此刻前来，怕是少不了要寻我‘显摆’一番。”
语气中带着熟稔的调侃。
吴慧闻言，恍然点头：“原来是五台派的沈长老。”
五台派与海沙派同属天宝上宗麾下，彼此间素有往来，一位罡劲长老到访，确需郑重对待。
那弟子小心问道：“乔长老，那弟子现在便去迎沈长老他们进来？”
“不，我亲自去接他。”
乔鸿云一摆手，转向吴慧，略带歉意道：“吴长老，失陪片刻。”
吴慧笑着站起身：“无妨，五台派高手到访，我也有许久未曾见过了，此前倒是与何于舟何掌门、褚锦云院主打过几次交道，此番正好一同前去，也显我海沙派的待客之道。”
她身后的陈林自然也紧随其后。
乔鸿云点了点头，不再多言，一行人便向山门走去。
来到气势恢宏的山门牌楼下，乔鸿云一眼就看到了负手而立的沈修永。
乔鸿云脸上顿时露出毫不掩饰的“嫌弃”表情，远远便冷笑道：“沈修永！你这老小子，磨蹭了这么多年，终于舍得突破罡劲了？我还以为你要在抱丹境养老送终呢！”
沈修永闻声回头，见到老友，也是毫不客气地反唇相讥：“乔鸿云！你比我早突破几年罡劲很了不起吗？”