;聂珊珊的声音温和，“弟子以为，世事难料，机缘无常，每个人都有各自的道路与缘法，陈师弟能有今日成就，固然是他自身天赋、毅力与机缘所至，若他当年真入了我癸水院，在师父您的羽翼下，循规蹈矩地修炼《千迭浪剑诀》，或许……未必能有今日这般惊人的进境。”
她顿了顿，继续道：“章瑞师弟虽进展不如预期，但心性尚可，根基也打得扎实，假以时日，未必不能厚积薄发。”
聂珊珊的话语，巧妙地将错误转化为“不同的道路”和“各自的缘法”。
褚锦云静静地听着，缓缓抚平了她心中翻腾的波澜。
是啊，事已至此，还有什么好可惜的呢？
褚锦云毕竟是癸水院院主，身居高位多年，方才只是因昔日舍弃的弟子竟成一方支柱而失神，很快便调整了心绪。
“不说这些了。”
褚锦云深吸一口气，道：“这次宗门大庆，你要好生表现，壮我癸水院声势。”
聂珊珊重重点头道：“是，弟子一定不会让师父失望。”
临福酒楼雅间内。
丝竹悠扬，戏台上那新排的《玉簪记》正唱到情浓处，花旦的水袖舞得如云似雾。
吴曼青斜倚在铺着锦缎软垫的木椅上，目光落在戏台上，听的入神。
坐在她左侧的顾若华，一身鹅黄云锦襦裙，正拈着一块精致的点心，对着戏台轻笑道：“曼青，你瞧这花旦的妆扮，那水袖料子像是新出的‘流霞锦’，衬得人比花娇呢，说起来，柳瀚往日最爱听这出戏，此前还能遇到这位，可惜……”
她语气一转，带着浓浓的惋惜，“天妒英才啊，竟陨落在九浪岛那等险地，柳家倾尽资源培养的七秀之一，就这么没了。”
虽至今未寻得柳瀚尸首，其死讯却已在云林府传开。
对面的黎婉，身着月白苏绣长裙，接口道：“是啊，柳瀚一折，府城年轻一辈格局又变。”
吴曼青听着两位好友的闲聊，随口应和道：“这些青年俊杰始终离我们太过遥远，可望不可即……”
她话未说完，雅间的门被猛地撞开！
吴曼青的贴身丫鬟小环，胸口剧烈起伏，显然是狂奔而来，连气都喘不匀，“夫…夫人！夫人！出…出大事了！”
吴曼青秀眉一蹙，放下茶杯，沉声道：“慌什么！天塌下来了不成？慢慢说，怎么回事？”
小环深吸了好几口气，才勉强挤出声音，“是陈供奉！陈供奉他被任命为青木院首席大弟子了！就在今早，青木院传功坪上，当着所有青木院弟子的面。”
“哐当！”
顾若华手中的茶盏失手跌落，砸在桌上，滚烫的茶水溅湿了她华贵的襦裙，她却浑然不觉，只是猛地站起身，一双美目瞪得溜圆，死死盯着小环，仿佛听到了什么天方夜谭。
青木院首席大弟子！？
这等身份，就算是父亲见到都要客客气气，不敢丝毫怠慢。
黎婉手中端着的茶杯也僵在半空，月白长袖下的手指微微颤抖，那张总是沉静如水的脸上，第一次出现了近乎呆滞的空白。
她甚至怀疑自己是不是听错了，或者是小环口误？
整个雅间瞬间陷入一片死寂。
只剩下小环急促的喘息声和三人骤然加速的心跳。
吴曼青霍然起身，声音带着颤抖：“你…你说什么？！你