明瞥了一眼水图，点头道：“正是，林师妹好眼力，这图描绘得颇为精准。”
林薇收起水图，心中松了口气，道：“师兄在这渔场执事，怕是有些年头了吧？”
宋明笑了笑，带着感慨道：“十四五年喽，别看我这模样瞧着才三十出头，其实啊，已经四十有三了。”
他这一提年岁，话题便自然引向了前程。
宋明叹了口气，继续道：“说起来，咱们这些执事，看似掌管一方资源，油水不少，但想再往上爬，难啊。执事之上，便是掌管分支长老，不仅需要修为达到抱丹后期，更需资历、功绩和人脉，缺一不可，一个萝卜一个坑，盯着的人太多了。”
林薇接口道：“可不是嘛，像我们这样无甚强硬背景的，执事差不多就是顶了，除非……”
她看向陈庆和吴元化两人，语气带着羡慕，“除非像吴师弟和陈师弟这样，天赋卓绝，将来有望竞争首席大弟子之位的青年才俊。”
首席大弟子乃一院弟子之首，地位尊崇，仅在院主之下。
不仅享有最好的资源配额，更能参悟宗门核心秘传，代院主处理部分院务，是默认的下一任院主候选人。
青木院的骆欣雅和徐琦二人，明争暗斗，就是为了这首席大弟子之位。
“林师姐说笑了。”
吴元化摆了摆手，道：“聂师姐天纵奇才，《千迭浪剑诀》已至大成之境，我哪里有资格和她相争？”
他虽在同辈中堪称翘楚，但与癸水院近二十年最耀眼的弟子聂珊珊相比，仍有差距。
宋明目光投向远处幽深水域，凝声道：“我等现下所处乃千川泽支脉‘平河’，再往前百里，便是三条主脉汇聚之地，若在此等寂静水域遭遇他人，切记谨慎，尤其是……其他三派高手。”
吴元化面露不解：“为何？我等四大派同气连枝，共抗魔门余孽，此前寒玉谷墨长老率弟子来我癸水院切磋交流，一派和气的样子。”
宋明闻言，神色严肃地补充道：“吴师弟，你还是太年轻了，这都是表面现象，须知四大门派虽同处云林府，共抗魔门余孽，只不过将之前的明争，改成了暗斗。”
他压低声音，带着告诫的意味：“像‘五杰七秀’这等名动府城的天之骄子，这些人都是宗派未来的支柱，但同样也是其他势力眼中钉肉中刺！若能提前扼杀……哼，这些年，不明不白陨落的天才还少吗？就说十多年前，传闻栖霞山庄出了一个惊才绝艳的弟子，十二龙形根骨，同时将苍梧心法和流岚心法修成，体内两门心法真气相融互补，潜力无穷！结果呢？”
“第一次代表山庄外出执行重要任务，就在万毒沼泽边缘遭遇‘意外’，尸骨无存！至今都不知道是谁下的手，四大派互相指责，最终也只能不了了之，这就是血淋淋的教训！”
“两门心法同修？！”
陈庆心中剧震，如同惊雷炸响。
他面上不动声色，自己刚刚练成庚金真气，与青木真气并存丹田，这岂不是……他强行压下翻腾的心绪，装作好奇地问道：“两门真气同修很难？竟能引来如此杀身之祸？”
林薇接过话头，语气带着一丝感慨：“何止是难！简直是难于登天！陈师弟你想，修炼一门真气，需要打通对应正经，锤炼特定属性的脏腑窍穴，凝聚火种已是千难万难，每多修一门属性迥异的真气，难度绝非一加一那么简单！”
“不同属性的真气在体内如同水火，稍有不慎便是冲突反噬，走火入魔的下场，需要绝顶的根骨、悟性，以及对真气精妙到极致的掌控力，才能勉强维持平衡，据说每多修成一门，难度都是呈几何倍数增长的！”
她顿了顿，继续道：“就拿我们云林府公认的顶尖高手，寒玉谷谷主‘冰