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鹿子霖咬牙切齿：“这帮泥腿子，简直不识好歹！”
鹿泰恒吐出一口烟，慢悠悠道：“早跟你说过，要想让族人听你的，不是靠一纸公文，而是要有威望。
白嘉轩为什么能服众？去年交农起事，他散尽家财把石头和白兴儿从死牢里捞出来，你呢？除了摆官威，还会什么？”
“再说了，你以为乡约是什么好差事，不是催粮就是徭役、摊牌，都是从乡亲们嘴里抠食，人家躲都来不及呢，偏你还花银子往上凑。”
鹿子霖被说得哑口无言，憋了半天，终于闷声道：“那我现在怎么办？总不能白花五十两银子吧！”
鹿泰恒瞥了他一眼：“去找田福贤退钱。”
……
保障所里，田福贤正美滋滋吃着涮肉，鹿子霖抬脚就把门给踹开，一进门就嚷嚷着要退钱。
田福贤是出了名的铁公鸡，到嘴的银子怎么可能吐出来？他眼珠一转，笑眯眯地拉着鹿子霖坐下：“子霖兄弟，你别急嘛，对付那些泥腿子，我有办法！”
“什么办法？”
鹿子霖狐疑地看着他。
田福贤压低声音：“什么威望、信任，说到底，这帮泥腿子有奶便是娘！
谁给他们好处，他们就听谁的。”
鹿子霖皱眉：“那我总不能把家产都送给他们吧？”
田福贤嘿嘿一笑，从里屋拿出一个怪模怪样的烟杆：“子霖兄弟认识这个吗？”
“不就是大烟枪嘛，我可不碰这个……”
田福贤拉住鹿子霖的手：“不是让你吸，是让你种。”
“种什么？”
田福贤神秘兮兮地解释：“罂粟啊！
这玩意儿金贵，种好了比粮食值钱十倍！
你让他们种，收了之后，我来负责找买家，保准让他们一年之内买房置地，他们得了你的好处，自然什么都听你的。”
鹿子霖眼睛一亮，但随即又犹豫：“可这玩意儿官府不是禁种吗？”
田福贤拍拍胸脯：“有我在，你怕什么？县里那边打点一下就行。”
“你确定没问题？这可是要掉脑袋的。”
“又不是你们白鹿村一家种，整个滋水县种的村子多了，这叫法不责众，大不了到时候县里派人把地给犁了，损失点钱罢了，还能把这么多老百姓全抓起来？大牢塞得下吗？”
鹿子霖思忖片刻，终于露出笑容：“好，那就这么办！”
第二天，鹿子霖再次召集村民，这次他换了一副嘴脸，笑眯眯地宣布：“乡亲们，县里体恤大家辛苦，特意准许咱们种一种新作物，收益比粮食高得多！”
村民们将信将疑，石头直接问：“啥作物？不会是骗人的吧？”
鹿子霖信誓旦旦：“我以乡约的名义担保，绝对靠谱！
种好了，家家户户都能过上好日子，一年下来就能买房置地，要是身体够好娶几个婆姨都没问题。”
财锦动人心，一些村民被说动，但也有不少人偷偷跑去问白嘉轩的意见。
白嘉轩把种子放在鼻子底下嗅了嗅，却没认出是什么，一旁的仙草却认了出来：“这是罂粟种子，鸦片就是用它的果子熬出来的。”
“你咋认识这玩意？”
白嘉轩疑惑的问。
仙草幽幽叹道：“当年俺们村就有不少人种这玩意，后来官府出面禁了，可村里人都习惯了种罂粟挣快钱，不愿意再卖苦力种粮食，又遭逢大旱，不少人家都活不下去往别处逃难了，俺家就是这么败落的。”
白嘉轩得知鹿子霖竟鼓动村民种植鸦片，顿时怒火中烧。
他一把抓起桌上的罂粟种子，大步流星地朝鹿子霖家走去。
刚到门口，便撞见鹿子霖正翘着二郎腿，得意洋洋地数着银钱。
“鹿子霖！
你安的什么心？竟然让乡亲们种这害人的东西！”
白嘉轩一把将种子摔在地上，厉声喝道。
鹿子霖先是一愣，随即冷笑：“哟，嘉轩这是哪来的火气？县里都准了的事，轮得着你管？”
“县里准了？你当我是三岁娃娃？”
白嘉轩气得脸色铁青，“这玩意儿害得多少人家破人亡！
你为了银子，连良心都不要了？”
“良心？”
鹿子霖嗤笑一声，“白嘉轩，少在这儿装圣人！
乡亲们穷得揭不开锅的时候，你在哪儿？如今我带他们发财，你倒跳出来指手画脚，莫不是怕他们种了，抢了你的财路？”
“放屁！”