”林夏迎着使者的目光，语气平静却坚定，“正因为生命有限，我们才更珍惜每一次守护的机会。你们见过恒星的诞生与消亡吗？毁灭本身就是重生的一部分。”
她的话刚说完，舱内的灯光突然稳定下来。为首的使者体表浮现出一幅星图，正是水晶议会守护的古老记录——上面标注着一个从未被发现的星域，用红色符号标记着“虚空之源”。
“织网者说的没错，”使者的波动音节变得柔和，“你们的脆弱里藏着韧性。这是我们的礼物——三百万年前，第一批虚空粒子就是从这里喷发的。”
林夏看着星图上那个位于宇宙边缘的螺旋星系，突然明白织网者为何让他们接触其他文明。每个种族都像棱镜的一面，单独看只能折射出一种光，合在一起才能还原宇宙的全貌。
前往虚空之源的旅程用了整整一年。“远航者七号”不再是孤军奋战，身后跟着来自十二个文明的护航舰队——水晶议会的折射舰能偏转虚空能量，硅基帝国的重力炮可撕裂空间壁垒，还有气态生命化作的能量云，时刻监测着周围的暗物质流动。
当那片螺旋星系出现在舷窗时，林夏却感到一阵莫名的熟悉。星系的旋臂呈现出完美的对称，像一枚正在旋转的硬币，而中心那片漆黑的区域，与艾拉星遇到的虚空旋涡有着相同的能量频率。
“星尘晶体在发烫。”小周举着检测仪，声音发颤，“读数显示……它在和星系中心共振。”
林夏掏出晶体，裂纹中的光芒正与远处的黑暗遥相呼应。织网者的声音第一次带上了困惑：“这不可能……虚空之源不该有这样的共振频率，它像……像一个被设计好的装置。”
突然，螺旋星系的旋臂开始加速转动，中心的黑暗中涌出无数光点，组成了一个巨大的符号——不是织网者的三曲线，而是一个由无数细小星辰构成的圆环，圆环中心刻着一个字，林夏竟然能看懂——“道”。
“是创世的痕迹！”水晶议会的使者发出惊呼，“传说宇宙诞生前，有更高维度的存在留下了‘规则之种’，这一定就是它的具象化！”
林夏的脑海中闪过无数画面：艾拉星的屏障、星语藤的脉冲、遗忘墓地的发射器……这些看似孤立的存在，此刻突然像拼图般合在了一起。她看向晶体，裂纹已经蔓延到了边缘，却透出前所未有的明亮光芒。
“织网者，”她轻声问，“你们是不是隐瞒了什么？这个符号，你们认识，对不对？”
织网者沉默了很久，久到林夏以为它不会回答。当它的声音再次响起时，带着一种近乎解脱的疲惫：“创世之后，规则之种分化成了两个部分——我们是‘秩序’的化身，虚空是‘混沌’的具象。我们不是在对抗，而是在维持平衡，就像你们东方哲学里的阴阳。”
林夏怔住了。这意味着他们之前的战斗、守护，甚至星尘契约的成立，都只是宇宙自我调节的一部分？
“那为什么要引导我们？”
“因为平衡被打破了。”织网者的声音带着苦涩，“有未知的存在在干预规则，想彻底消灭虚空，这会让宇宙失去演化的动力，最终变成一片死寂的‘完美秩序’。你们的出现，是打破僵局的变数——碳基生命的矛盾性，恰好能理解混沌与秩序的共生。”
话音刚落，螺旋星系中心的黑暗突然收缩，化作一道黑色的光束，直冲“远航者七号”而来。林夏下意识地举起晶体，光芒与光束碰撞的瞬间，她看到了宇宙的真相——
没有绝对的光明与黑暗，没有永恒的守护与破坏。恒星在诞生时就注定消亡，生命在繁盛时已埋下灭绝的种子，而虚空吞噬的物质，最终会在星云的孕育下重获新生。织网者和虚空，从来不是敌人，而是宇宙呼吸的两半。
黑色光束散去后，螺旋星系恢复了平静。林夏手中的星尘晶体彻底碎裂，化作点点光屑，融入了飞船的控制台。织网者的声音最后一次响起，轻得像一声叹息：“接下来，交给你们了。”
护航舰队的通讯频道里一片寂静。各个文明都在消化这个真相——他们为之战斗的“邪恶”，竟是宇宙必不可少的一部分。
“那我们该做什么？”小周茫然地问，手里还紧握着激光枪。
林夏看向舷窗外的螺旋星系，旋臂的转动仿佛变得缓慢而温柔。她突然笑了，调出全宇宙的通讯频段，声音通过无数翻译器，传到了每个文明的耳中：
“回去告诉你们的族人，不必再建造屏障，也不用摧毁虚空。去观察它，理解它，就像理解恒星的燃烧、花朵的凋零。”她指着屏幕上那个“道”字符号，“宇宙的奥秘，不在征服，而在共存。”
一年后，“远航者七号”返回了太阳系。地球联邦在月球上为他们举行了盛大的欢迎仪式，但林夏却更喜欢待在飞船的观测舱里，看着那颗蓝色的星球在星海中转动。
陈默成了星尘契约的协调官，每天忙着处理各族文明的纠纷；小周则带着星语藤的种子，在火星建立了第一座星际植物园。而林夏，拒绝了所有荣誉勋章，只是偶尔会收到来自遥远星系的消息——水晶议会发现了新的规则痕迹，硅