立，一身玄色文士袍，衬得他面容清癯，眼神深邃如渊。
他刚刚汇报完岭南大学新学年的招生情况以及格物院几个重点项目（内燃机优化、电力应用、无线电报雏形）的进展。
叶凌云沉默片刻，手指轻轻敲击着桌面，出有节奏的轻响。
他抬起眼，目光如炬，直视宁宸轩：“宸轩，你对未来……怎么看？”
这看似简单的问题，却重若千钧。
他问的不是眼前一城一地的得失，不是倭国白银的丰沛，而是……岭南乃至整个华夏，在这风云激荡的大时代中，将驶向何方？
宁宸轩神色一凛，他知道，这是秦王在考校他，也是在与他探讨岭南未来的战略方向。
他深吸一口气，沉吟片刻，声音沉稳而清晰：
“岭南如今，可谓‘内固而外张’。”
“内固者：王爷推行新政，人民党扎根基层，凝聚民心；格物院英才汇聚，新学昌明，技术日新月异；工坊林立，百业俱兴，仓廪充盈；新军装备精良，训练有素，士气高昂。
此乃根基，坚如磐石！”
“外张者：倭国白银如江河奔涌，滋养岭南血脉；熊大将军纵横倭海，扼其咽喉；岳飞将军威震北境，慑服金狼；西夏结盟，互为犄角。
此乃利爪，锋芒毕露！”
他话锋一转，眼中闪过一丝凝重：
“然……居安当思危！
岭南之盛，如旭日初升，光芒万丈，却也……树大招风！”
“西方诸国，技术底蕴深厚，其火器、舰船、乃至那‘电’、‘机’之学，展迅猛，深不可测！
查尔斯爵士虽源源不断输送人才图纸，然我岭南起步稍晚，根基尚浅，追赶之路……道阻且长！”
“金国完颜麟，狼子野心，不甘蛰伏！
其遣‘狼牙卫’远赴西方，重金搜罗火器工匠，仿制新式枪炮，更在秘密打造铁甲舰队！
此獠，乃心腹大患！
其若得逞，必成燎原之势，威胁岭南海疆！”
“大乾赵如烟，虽遭滦州重创，然其根基深厚，黑冰台无孔不入，更兼安娜公主为其沟通西方，引进技术，其军工恢复之，恐远预期！
且其对我岭南，忌惮日深，敌意难消！”
“倭国松平信纲，经此一劫，恨意滔天！
其若与完颜麟勾结，引西方火器入倭，则倭海局势，恐再起波澜！”
宁宸轩的声音带着一丝不易察觉的忧虑：“王爷，岭南如今看似烈火烹油，鲜花着锦，实则……强敌环伺，暗流汹涌！
倭国之银，虽解燃眉之急，然技术之差距，非一朝一夕可弥补！
西方之变，金国之谋，大乾之忌……皆如悬顶之剑！
未来之路……步步惊心！”
叶凌云静静听着，脸上无喜无悲，唯有那双深邃的眼眸中，闪烁着洞悉一切的光芒。
他缓缓起身，走到悬挂的巨大寰宇舆图前，手指划过倭国、金国、大乾、西方……最终停留在岭南那片生机勃勃的土地上。
“宸轩，你所言，句句切中要害。”
叶凌云的声音平静而有力，带着一种掌控全局的沉稳。
“西方之强，技术之差距，本王岂能不知？查尔斯带回的图纸，格物院日夜钻研，沈梦溪等人呕心沥血，进展虽快，然……核心之秘，非图纸所能尽述！
材料、工艺、精密加工……皆需时间沉淀，需反复试错！
此非人力可成！”
他顿了顿，目光变得锐利如鹰：
“然！
岭南之优势，亦非西方可比！”
“其一，倭国白银！
此乃天赐之机！
源源不断之财源，足以支撑格物院不计成本之投入！
足以招募天下英才！
足以打造最强之军备！
此乃西方诸国争霸百年、耗尽国库方得之底蕴！
而我岭南，唾手可得！
此乃……时也！
运也！”
“其二，无有桎梏！
西方技术虽强，然其国林立，彼此封锁，技术壁垒森严！
更有教会、行会、保守势力层层阻挠！
而我岭南，无此掣肘！
格物院海纳百川，唯才是举！
新学新技，畅行无阻！
此乃……势也！”
“其三，民心所向！
‘为人民服务’之理念，已在岭南、滦州乃至北境悄然生根！
此乃凝聚