这些年欧陆战事不断，军费紧张，能维持现有舰队规模已属不易，哪有余力去搞什么……钢铁巨舰的革新？”
叶凌云心中了然。
技术路径依赖、保守势力的阻挠、以及战争对资源的消耗，这些因素共同导致了造船技术的相对停滞。
这让他心中稍安，岭南在钢铁舰船领域，凭借“破浪号”
的实践，反而走在了前面！
其实，叶凌云不知道的是，李启航这个人，也在有意无意中阻碍这种大型船舰的建造。
最让叶凌云深思的，是关于动力之争的见闻。
查尔斯爵士带他拜访了一位在皇家学会颇有名望的老教授。
在他的私人实验室里，叶凌云再次见到了类似梅茨格教授他们研究的、结构更加复杂、体积也更大的内燃机原型机。
机器出巨大的噪音和黑烟，运行极不稳定，但每一次成功点火、活塞运转，都让老教授激动不已。
“贵宾请看！”
老教授指着机器，“这才是未来！
蒸汽机效率低下，笨重无比！
内燃机，体积小，功率密度高，启动快！
一旦成功，将彻底改变世界！”
“那为何……”
叶凌云问道。
“为何不被重视？”
老教授苦笑，眼中充满了愤懑，“因为蒸汽机！
整个大不列颠的工业体系，都建立在蒸汽机之上！
工厂、矿山、铁路、轮船……无数的利益集团！
无数的熟练工人！
无数的专利！
推翻蒸汽机，等于推翻他们赖以生存的根基！
谁会支持？谁愿意冒险？”
他指着窗外：“您看看街上那些老爷们的汽车！
都是蒸汽动力的！
虽然笨重、启动慢、需要预热、还经常抛锚……但他们习惯了！
他们觉得这才是身份和地位的象征！
至于内燃机？他们觉得那是‘异端’，是‘不切实际的幻想’！
他们宁愿花大价钱去改进蒸汽机，也不愿意投资内燃机！”
叶凌云默然。
这一幕，何其熟悉！
技术的革新，从来不是简单的优劣之争，更是利益格局的重塑！
大不列颠在蒸汽机时代的巨大成功，反而成了它拥抱新技术的沉重枷锁。
这让他想起了岭南一个没有历史包袱、充满变革活力的新天地！
这或许……是岭南最大的优势！
半个月的深入考察，叶凌云心中的蓝图愈清晰。
西方，尤其是大不列颠，确实拥有深厚的技术积累和强大的工业基础。
李
启航留下的知识火种，在这里生根芽，催生出了璀璨的工业文明之花。
然而，这朵花，却被战争的阴云、保守的势力、以及巨大的惯性所束缚，在某些关键领域甚至出现了停滞和倒退。
岭南虽然起步晚，基础薄弱，但胜在方向明确，没有历史包袱，更有一股破釜沉舟、锐意进取的变革精神！
只要抓住关键，集中力量突破，完全有可能在部分领域实现弯道车！
临行前夜，叶凌云在“破浪号”
豪华的船长室内，召见了查尔斯爵士。
桌上，摆放着一个打开的箱子，里面是码放整齐、金光闪闪的金币，足足十万枚！
耀眼的金光映照着查尔斯爵士因激动而涨红的脸。
“查尔斯爵士，”
叶凌云的声音平静而有力，“这半个月，承蒙关照，本王收获颇丰。
这十万金币，是你的酬劳。”
查尔斯爵士眼睛都直了，呼吸急促，几乎要扑上去：“谢……谢殿下厚赐！”
“但这笔钱，本王希望……你能用得更有价值。”
叶凌云话锋一转，目光锐利如刀，“本王交给你一个任务。”
“殿下请吩咐！
鄙人万死不辞！”
查尔斯爵士拍着胸脯保证。
“用这笔钱，”
叶凌云一字一句道，“在伦敦，在整个欧罗巴，给本王……挖人！
挖工匠！
挖技师！
挖那些……怀才不遇、被埋没、被排挤的科研人才！
特别是……那些研究新动力、新材料、新工艺、精密加工、电子技术……总之，一切你认为有真才实学、却被主流忽视的‘怪才’、‘狂人’！”
他顿了顿，声音带