/p>
那炮口！
好大！”
惊恐的呼喊声此起彼伏。
人们纷纷后退，挤作一团，惊恐地望着这艘前所未见的钢铁巨舰。
一些士兵紧张地举起手中的燧枪，对准了“破浪号”
，但眼神中充满了恐惧与茫然。
叶凌云带着熊强和二十名精锐水兵，乘坐小艇靠岸。
他们身着岭南特色的劲装，但装备精良，手持燧枪，腰挎战刀，气势凛然。
混乱的人群自动分开一条道路，敬畏地看着这群来自东方的陌生人。
一名身着破旧军服、佩戴着徽章的军官，带着几名士兵，强作镇定地迎了上来。
他打量着叶凌云等人奇异的装束和精良的武器，眼中闪过一丝惊疑，用带着浓重口音的蹩脚英语问道：“你……你们是什么人？从……从哪里来？这艘……这艘钢铁巨舰，是你们的？”
叶凌云神色平静，用流利的英语回答：“我们来自东方的大乾帝国，岭南行省。
我是岭南秦王叶凌云。
此行是进行贸易与友好访问。
这艘船，名为‘破浪号’，是我们岭南建造的蒸汽铁甲舰。”
“大乾帝国？岭南？”
军官一脸茫然，显然从未听说过这个遥远的东方国度。
但“蒸汽铁甲舰”
这个词，让他瞳孔猛地一缩！
他难以置信地看着海面上那艘喷吐着浓烟的庞然大物，又看了看叶凌云身后那些士兵手中明显比他们制式燧枪更精良的武器，心中的震撼无以复加！
“东……东方？你们……你们跨越了整个大洋？”
军官的声音带着颤抖，“这……这怎么可能？你们的船……竟然……竟然是钢铁做的？还……还能自己动？！”
他无法理解“蒸汽机”
的概念，只能用“自己动”
来形容。
“是的。”
叶凌云简短回答，目光扫过混乱的码头和远处隐约可见的硝烟，“这里……生了什么事？为何如此混乱？”
军官脸上露出苦涩与恐惧交织的神情：“战争……该死的战争！
女王陛下好不容易统一了不列颠，让日不落帝国的荣光笼罩欧罗巴！
可这才过了十年！
十年啊！
那些该死的法兰西佬、西班牙佬、还有北边的蛮子……他们又联合起来造反了！
到处都在打仗！
到处都是难民！
我们这里……只是后方的一个小港口，也快被挤爆了！
粮食短缺，药品匮乏……上帝啊，这该死的日子什么时候是个头！”
叶凌云心中了然。
西方混战，果然还在持续！
伊丽莎白一世的辉煌，如同昙花一现，迅被新的战火吞噬。
“女王陛下……”
军官似乎想起了什么，眼中闪过一丝追忆与遗憾，“她……她曾经雄心勃勃，想要派遣船队探索神秘的东方……‘伊丽莎白号’，那是她倾尽国力建造的、最强大的风帆战舰！
比我们见过的任何船都要大！
她梦想着打通通往东方的黄金航线……可是……战争爆了！
‘伊丽莎白号’还没驶出港口，就被征调去打仗了！
听说……听说在北海海战中被西班牙人的重炮击沉了……唉！”
军官重重叹了口气，语气中充满了无奈与失落。
“伊丽莎白号？”
叶凌云心中一动，追问道，“那艘船……有多大？”
军官努力回忆着，带着一丝骄傲：“很大！
非常大！
据说排水量有……有两千多吨！
三层炮甲板，装备了上百门重炮！
是真正的海上堡垒！”
两千多吨？叶凌云心中微微一震，随即又悄然松了一口气。
他不动声色地继续问道：“那……现在西方各国，最大的战舰，大概有多大？”
军官想了想，摇摇头：“不清楚……但应该没有过‘伊丽莎白号’的了。
西班牙人的‘圣马丁号’据说也差不多大……但都被打沉了。
现在……都在忙着造新船，但钢铁船？自己会动的船？闻所未闻！
你们的船……简直是神迹！”
他看着“破浪号”
的目光，充满了敬畏与不可思议。
叶凌云心中的那块巨石，终于稍稍落地。
他敏锐地捕捉到了