永远！”
叶凌云心头剧震，望着妻子眼中那份毫无保留的信任与深情，喉头哽咽。
他俯下身，将脸深深埋进她温软馨香的颈窝，如同远航的舟船终于寻到了避风的港湾，汲取着支撑他继续前行的力量。
“谢谢你……婉儿。”
他低声呢喃，声音里带着劫后余生的疲惫与前所未有的依赖，“有你在……真好。”
新年的脚步，踏着苍梧郡蒸腾向上的热气，轰轰烈烈地来临。
这座从血与火中涅盘重生的边城，仿佛被注入了无穷的活力，处处洋溢着前所未有的热闹与生机。
昔日的城墙早已化为扩建新区的基石，纵横交错的水泥大道如同黑色的血脉，将新兴的工坊区、居民区与老城紧密相连。
尽管寒风依旧凛冽，却丝毫无法阻挡建设的热情。
安居苑十几处工地同时开工，打桩的号子声、搅拌机的轰鸣声、工匠们的吆喝声，昼夜不息，汇成一曲粗犷而充满希望的劳动交响。
新铺的道路两旁，临时搭建的摊位鳞次栉比，绵延数里，形成了一条熙熙攘攘、摩肩接踵的“年货长街”
。
商贩们的吆喝声此起彼伏，交织成一片繁荣的交响：
“岭南格物院精制白砂糖！
甜过蜂蜜！
过年必备！”
“苍梧玻璃工坊出品，各式器皿，透亮如水晶！”
“新式肥皂，去污强，留清香！
洗脸沐浴皆宜！”
“北地来的上等皮货！
貂绒狐裘，御寒佳品！”
……
人流如织，喧声鼎沸。
不仅有苍梧本地居民，更有闻风而来的岭南各郡商贾、附近土司部落的山民，甚至还有胆大精明的金国行商！
他们被吸引至此，是因为苍梧郡独有的“拳头产品”
。
晶莹剔透的玻璃器皿、雪白细腻的白砂糖、纯净的细盐、去污力惊人的肥皂……
这些在别处价比黄金的稀罕物，在原产地苍梧，价格却平易近人。
商人们在此赚取利润，又能以优惠价格直接从工坊进货，转销外地牟取暴利。
空气中弥漫着糖的甜香、油炸点心的焦香、新布料的棉麻气息，更弥漫着人们脸上洋溢的、自内心的满足笑容。
在这片喧嚣中，阿箬像一只被放出笼子的小鸟，欢快地在人群中穿梭，小手被姑姑段云曦紧紧牵着。
小丫头今年学业大有长进，蒙学堂期末考，竟从昔日的“榜尾”
跃升至中上水平！
她梳着赵婉儿新编的俏皮髻，系着红头绳，穿着叶芷青送的火狐毛镶边锦缎小袄，小脸红润，大眼睛里闪烁着兴奋与好奇。
她的小脑袋里，牢牢记着爹爹的教诲“知识就是力量”
，更铭记着娘亲的叮嘱“只有自己强大，才能保护想保护的人”
。
这份小小的觉悟，成了她努力学习的动力。
“阿箬，慢些跑，看路！”
段云曦笑着提醒，眼中满是宠溺。
这位曾经的南诏公主，彻底爱上了苍梧郡的自由与活力。
这里没有南诏宫廷的倾轧算计，只有真诚的交往和蓬勃的朝气。
她甘愿褪下华服，做阿箬最贴心的玩伴和守护者。
如今阿箬身后，护着的人可多了。
姑奶奶叶芷青的隔代疼，姑姑段云曦的宠爱有加，叶凌云想教训一下调皮女儿，往往连衣角都摸不到。
而在阿箬身影不远处，总跟着一个沉默而令人敬畏的身影，皓天君李晏斯。
这位世外高人，如今却像个寻常老仆，每日准时接送阿箬上下学堂，风雨无阻。
阿箬做功课时，他或静坐一旁闭目养神，或推演玄奥星图，只在丫头遇到难题、咬笔挠头时，才用最浅显的语言点拨一二。
他看向阿箬的眼神，不再是看透世情的淡漠，而是沉淀着一种近乎虔诚的守护与期许，仿佛在阿箬天真烂漫的笑颜中，寻到了他破碎世界里最后一丝温暖与救赎。
年关的喜庆，也如同暖流般涌入了城郊新设立的流民营地。
这里安置着刚随第二批南迁大军抵达的叶家军将士及其家眷。
虽然暂时还住在抵御风寒的简易帐篷里，但营地里的气氛，却与北境时刻备战的金戈铁马截然不同。
每个人的脸上，都带着一种久违的、近乎梦幻的轻松与期盼。
“老张！
领到了