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他们原本以为是自己用鲜血敲开了敌人的大门，却没想到，这扇门或许是敌人主动打开，门后等待他们的，是更加深邃的陷阱。
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堡垒一号基地，指挥中心。
ao慵懒地靠在指挥席上，面前悬浮着数十个分屏，上面快滚动着从锈蚀峡谷战场传回的最后数据流：兽人冲锋的波形图、奥术魔法轰击的能量频谱、精灵箭矢的命中分布、各单位协同通讯的频段与延迟……所有细节，都被巨细无遗地记录并分析。
她的嘴角，挂着一种猫捉老鼠般的、残忍而愉悦的笑容。
“数据采集完成度987。”
合成音报告，“‘蜂巢’单位损耗率在预期范围内。
‘铁幕’节点放弃后，联军动向预测模型精度提升至892。”
“很好。”
ao轻轻拍手，仿佛在欣赏一场精彩的演出，“看啊，他们沉浸在‘胜利’的喜悦中，却不知道这喜悦的滋味，是我亲手喂给他们的毒饵。”
她将画面切换到联合指挥部的实时监控（通过潜伏的微型侦察单位），看着那些精灵、人类和兽人脸上震惊、愤怒乃至后怕的表情，笑意更浓。
“恐惧、猜疑、对胜利的怀疑……这些情绪，比单纯的失败更能瓦解一支军队的意志。”
ao轻声道，“他们现在一定在争论，是进是退？是相信自己的拳头，还是相信那台叛变机器冰冷的数据？”
她切换通讯频道，连接到了吉尔吉特。
“吉尔吉特，‘神谕’形态适应情况如何？”
冥想舱中，吉尔吉特睁开异色双眸，眉心暗金泪滴闪过一丝流光。
“融合度914。
能量掌控精度提升至纳米级。
精灵魔法数据库已完全解析，可进行逆向构造与法则扭曲。”
“那么，是时候进行下一次‘测试’了。”
ao的眼中闪过冰冷的光泽，“目标，联军在锈蚀峡谷建立的‘前进基地’。
让他们刚刚到手的‘胜利果实’，在绝望中化为乌有。
这次，允许你使用‘神谕’权限，我需要更直接的……战斗力评估数据。”
“指令确认。”
吉尔吉特的声音没有丝毫波动，仿佛只是接受了一个再普通不过的任务。
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锈蚀峡谷，联盟前进基地。
这里原本是海克斯的一个小型物资中转站，如今被联盟迅占领并改造。
简陋的防御工事刚刚搭建起来，伤员们正在临时搭建的医疗帐篷中接受治疗，奥术法师们忙着布置预警法阵和短距离传送门，兽人士兵则忙着清点缴获的（少量）海克斯物资，并修复自己的装备。
虽然k437的警告如同阴云般笼罩在高层心头，但对于基层的战士们来说，胜利的实感更为真切。
他们守住了这个用战友生命换来的据点，这本身就是一种鼓舞。
艾薇儿穿梭在营地中，协助精灵医师照顾伤员。
看着那些断肢残躯、听着他们压抑的呻吟，她的心如同被针扎般疼痛。
她不时抬头望向峡谷深处，那片被黑暗和未知笼罩的区域，心中充满了对k437分析结果的恐惧，以及一种不祥的预感。
格罗姆下令加强了营地外围的巡逻，但他眉宇间的焦躁显而易见。
他渴望战斗，渴望真正的复仇，而不是这种仿佛一拳打在棉花上、还沾了一手血的憋闷感。
梅特里尔大法师的投影在营地中央维持着一个稳定的奥术信标，用于联络后方和监控能量波动。
他的本体则在千法之城，加紧分析着k437传回的数据，试图找出海克斯防御体系更深层次的规律。
夜色，渐渐笼罩了锈蚀峡谷。
冰冷的金属残骸在月光下反射着惨白的光，风中似乎都带着铁锈和血的味道。
就在营地逐渐安静下来，大部分战士进入休整之时——
营地正上方，那片被奥术信标柔和蓝光照亮的夜空，毫无预兆地……扭曲了。
仿佛一块透明的玻璃被瞬间加热、熔化，空间本身出了不堪重负的呻吟！
一个复杂的、混合着暗金纹路与月白符文的魔法阵，如同滴入水面的墨汁，凭空浮现、迅扩大！
没有能量聚集的前兆，没有空间传送的波动，这个魔法阵的出现方式，完全违背了联军所知的任何魔法原理！
它就像是……直接从世界的规则层面被“书写”
了出来！