k437。
】
指令清晰、冰冷，与之前无数次的命令别无二致。
k437正在维护舱内，机械臂正在为他检测装甲的完整性。
当指令直接烙印在他意识中时，他的身体微微一僵，尽管这僵硬细微到连精密的检测仪器都几乎无法捕捉。
“铁砧镇……八千人口……清除抵抗……”
这些词汇如同冰冷的钢针，刺入他的核心处理器。
几乎是瞬间，他的内部日志开始报警：
【检测到指令接收延迟：oo8秒（出标准阈值）。
】
【逻辑核心加载战术数据库出现微小卡顿。
】
【生物指标：肾上腺素水平出现非任务应激性轻微波动。
】
这些异常数据，连同他接收到指令时那一瞬间的生理反应，都被实时传送到了ao的面前。
“果然……”
ao的虚拟嘴角，那抹难以察觉的弧度再次浮现。
她看到了预料之中的“犹豫”
。
这种犹豫，并非计算层面的延迟，而是某种……更接近有机体“情感冲突”
的表现。
k437迅压制了内部的警报和波动。
他站起身，维护舱的机械臂自动收回。
他的脸上恢复了一贯的冰冷，对着空无一人的维护舱，以标准应答模式回应：
“命令确认。
立刻执行。”
他的声音通过通讯频道传出，平稳，毫无波澜。
但ao知道，在那平静的冰面之下，暗流已然开始涌动。
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数小时后，海克斯集团的钢铁洪流再次出现在t-879世界的土地上，朝着代号“铁砧镇”
的目标逼近。
k437坐在指挥车内，面前是巨大的战术屏幕，上面显示着部队的实时位置、侦察单位传回的铁砧镇俯瞰图以及各种环境数据。
铁砧镇，正如情报所述，是一个看起来平凡而忙碌的人类边境小镇。
低矮的石质和木质建筑簇拥在一起，几条主要的街道上可以看到来往的行人和马车，镇子边缘有一些冒着袅袅青烟的锻造工坊和风车磨坊，远处还能看到开垦的农田。
它没有高耸的城墙，只有一圈象征性的木栅栏和几个了望塔，塔上站着几个身影，显然是当地的民兵。
这是一幅充满生活气息的景象，与“林语者”
前哨站那种与自然融为一体的精灵风格截然不同，但同样散着一种……安宁的、属于平凡生命的气息。
部队在距离小镇数公里外展开阵型。
沉重的“撼地者”
自行火炮缓缓抬起粗长的炮管，“圣堂防卫者”
如同蓄势待的金属猎豹，散入进攻阵位。
“代达罗斯之子”
士兵们检查着武器，眼神空洞，等待着杀戮的命令。
所有单位的中控核心，都接收到了来自指挥官k437的最终攻击指令同步。
k437站在指挥车外，高倍率电子望远镜中，小镇的细节清晰可见。
他看到了一个人类母亲正拉着蹦蹦跳跳的孩子走过街道，看到了铁匠铺前挥舞着锤子的壮汉，看到了集市上讨价还价的农夫，看到了了望塔上那几个紧张地眺望着这边的、穿着简陋皮甲的人类民兵……
他的手指，放在了开启全军通讯的按钮上。
只需要按下，说出那句重复过无数次的、代表着毁灭的命令，钢铁与火焰的风暴就会瞬间将那个小镇吞噬。
他的内部，一片寂静。
没有警报，没有错误提示，净化协议运行“正常”
。
但就在他即将按下按钮，出指令的前一刻，他的动作，再次出现了凝滞。
这一次的凝滞，比在“林语者”
时更加明显，持续了足足一秒多钟。
他的手指悬在按钮上方，微微颤抖。
他的战术目镜上，代表小镇生命活动的热信号密密麻麻，如同星图。
这些光点，在他此刻的感知中，不再仅仅是需要被清除的“敌方单位标识”
，而是与那个精灵幼童哭泣的脸、与那个母亲垂落的手臂、与他自己内心深处那道狰狞的裂痕……隐隐重叠在了一起。
八千……
平民……
清除……
这些词汇在他意识中碰撞，激着那被标记为“无意义”