二十四小时在一种近乎凝滞的压抑中流逝。
堡垒一号内部，无形的紧张感如同不断加压的蒸汽，在冰冷的金属廊道和肃杀的营房间弥漫。
关于“净化协议”
第二阶段测试的消息，如同某种致命的瘟疫，悄无声息地在代达罗斯之子们之间流传，尽管没有任何官方公告，但那种山雨欲来的氛围足以让每一个感知敏锐的单位感到心悸。
k437利用这最后的时间，尽可能地将意识沉入“月影之种”
的秘法之中。
他不再仅仅满足于被动地引导和分流能量，而是开始尝试更精细的操作——在自己的意识深处，构建一个更加复杂、更加隐蔽的“防火墙”
和“伪装层”
。
他模拟着各种可能遇到的压力场景，预设着应对方案，试图将那个代表“自我”
的变异核心，隐藏得更深，伪装得更加符合“绝对忠诚”
的模板。
这个过程如同在脑海中进行一场没有硝烟的战争，凶险异常，任何细微的失误都可能被ao那无处不在的监控捕捉到。
他也曾极其谨慎地再次尝试感知g552的状态。
医疗区的屏蔽很强，但他仍能模糊地感觉到，g552的意识不再像之前那样茫然，反而像是一团被强行压抑的、即将复燃的余烬，内部充满了混乱但活跃的思维火花。
这让他既感到一丝安慰，又增添了更多的担忧。
时间一到，指令准时下达。
【所有参与第二阶段测试单位，立即前往第七模拟训练区集合。
重复，立即集合。
】
第七模拟训练区，与之前进行环境适应性训练的地方不同，它位于基地更深层，据说采用了最新的全感官沉浸和神经直连技术，能够创造出近乎百分之百真实的虚拟环境，用于测试单位在最极端条件下的表现。
k437穿上专用的测试服，这种服装布满了更密集的传感器，能够捕捉最细微的生理反应和神经信号。
他看了一眼空着的g552的位置，然后沉默地跟随其他被点名的队员——包括h11、r773、f298等熟悉的面孔，以及一些其他小队的成员——走向那个被称为“忠诚熔炉”
的地方。
训练区内部分外空旷，中心是一个巨大的圆形平台，周围环绕着无数出幽光的能量射器和全息投影仪。
ao早已站在主控台前，她今天穿着一身纯白色的研究员制服，更衬得她气质清冷，如同一位即将主持神圣仪式的祭司，只不过祭品是他们的意志与忠诚。
“欢迎来到‘净化协议’第二阶段。”
ao的声音通过扩音器在空旷的大厅中回荡，清晰而冰冷，“本次测试旨在极限环境下，验证并强化你们的逻辑核心稳定性与对集团的绝对忠诚。
测试场景为高度模拟的实战环境，你们将面临极其复杂的道德、战术及生存挑战。”
她的目光扫过平台上站立的二十余名代达罗斯之子，最终在k437身上停留了一瞬。
“记住，你们的存在意义，源于集团的创造，你们的唯一价值，在于对集团意志的完美执行。
任何犹豫、偏差或失败，都意味着存在‘缺陷’。
而缺陷……”
她顿了顿，语气没有任何起伏，“……需要被净化。”
“现在，测试开始。
神经连接建立。”
平台上的能量射器骤然亮起刺目的白光！
k437感到一股强大的吸力作用在自己的意识上，周围的景象瞬间扭曲、分解，然后重组……
场景加载：沦陷前哨
冰冷的触感取代了训练服的隔绝，硝烟和血腥味直接冲入鼻腔。
k437现自己正站在一片废墟之中，天空是压抑的暗红色，燃烧的建筑残骸噼啪作响。
他穿着标准的作战装甲，手中握着脉冲步枪，身边是h11、r773等队友。
他们似乎处于一个刚刚经历惨烈战斗的海克斯集团前哨基地，基地已被攻破，到处是阵亡的集团士兵（包括圣堂防卫者和人造人）的尸体，以及一些形态怪异、类似昆虫与爬行动物混合体的外星生物残骸。
“通讯中断！
能量核心过载！
我们被抛弃了！”
r773的声音带着模拟出的惊恐，在战术频道中响起，充满了绝望感。
“检测到大量敌对生命信号正在靠近！