三人立于古堡之外，凛冽的寒风卷着雪沫，吹得衣袍猎猎作响。
那座由黑色巨石堆砌而成的堡垒，像一头沉默的巨兽，匍匐在苍白的天地间，散着令人心悸的死寂与邪异。
“我先进去。”
沈清辞的声音平静，手已按在剑柄上。
“不行，”
云舟立刻反驳，他搓了搓冻得有些僵的手，“这地方看着就邪门，里面肯定布满了陷阱。
咱们对玄天宫的手段不熟，你一个人进去，万一被困住怎么办？”
“他说的对，”
苏九九仰起小脑袋，用神念传音，声音里带着不容置疑的坚持，“不能让你一个人冒险。”
沈清辞垂眸，看着脚边那团毛茸茸的小东西。
她仰着脸，黑曜石般的眼睛里，映着他清瘦的身影，那眼神里的担忧和坚定，让他无法轻易地拒绝。
苏九九见他沉默，小爪子往前迈了一步，继续传音：“我身形小，气息也更容易隐藏。
而且我是妖族，对邪气的感应比你们更敏锐。
让我去探路，是最合适的。”
“让一只狐狸去探路？”
云舟下意识地接了一句，随即又觉得这话不对，连忙改口，“前辈，我的意思是，您万金之躯……呃，这太危险了！”
他现在对苏九九的称呼，在“小狐狸”
和“前辈”
之间反复横跳，显得有些滑稽。
他知道她本体弱小，可一想到她背后站着的剑尊、魔主、千机楼主，又不敢有丝毫怠慢。
苏九九没理会他的纠结，只是固执地看着沈清辞。
沈清辞与她对视了片刻，终是无奈地叹了口气。
他知道，这小家伙一旦决定的事，九头牛都拉不回来。
更何况，她说的不无道理。
在潜行侦查这方面，她确实比他们两个大摇大摆的人类修士有优势得多。
“万事小心，”
他蹲下身，伸出手指，轻轻点了点苏九九的额头，“若有不对，立刻退出来，不要逞强。”
指尖的温度一触即分，却带着让人心安的力量。
苏九九重重地点了点头，五条尾巴在身后微微晃了晃，像是在表达她的决心。
她不再迟疑，转身，小小的身影如同一道白色的闪电，悄无声息地窜了出去。
她没有走那早已腐朽倾塌的正门，而是绕到古堡的侧面，从一处墙体巨大的裂缝中，灵巧地钻了进去。
古堡内部，比外面看起来更加破败与阴森。
冷风从四面八方的破口倒灌进来，出呜呜的鬼哭狼嚎之声。
光线昏暗，只有几缕苍白的天光从高处的残破窗洞投射下来，在满是灰尘与瓦砾的地面上，切割出几块惨淡的光斑。
空气中弥漫着一股复杂的味道，有石块受潮的霉味，有金属锈蚀的铁腥味，还有一股……让她血脉深处感到极度不适的、混杂着怨毒与死气的焦糊味。
这股味道的源头，正是从那座最高的塔楼方向飘来的。
苏九九压低身体，四只爪子的肉垫踩在碎石上，没有出半点声响。
她像一滴融入黑暗的水珠，沿着墙角的阴影，小心翼翼地向那座塔楼的方向潜行。
这里的地面凹凸不平，到处都是坍塌的石块和腐朽的木梁。
一截断裂的石像鬼，面目狰狞地倒在地上，半张脸埋在尘土里，只露出一只空洞的眼睛，无声地注视着每一个踏入此地的生灵。
苏九九屏住呼吸，从石像鬼旁绕过。
她能感觉到，这古堡的每一块石头，似乎都浸透了不祥的气息。
越是靠近中央的塔楼，那股邪异的气息就越是浓重。
她甚至能听到从塔楼方向，隐隐约念传来金属敲击的“叮当”
声，以及某种低沉的、仿佛在吟诵咒语的嗡鸣。
看来，玄天宫的人，果然是在那里面炼制邪器。
她躲在一根断裂的石柱后面，探出半个小脑袋，悄悄观察。
通往塔楼的，是一条还算完整的走廊。
走廊两侧，每隔一段距离，就站着一名身穿玄天宫黑袍的弟子。
他们如同雕塑般一动不动，气息内敛，显然都是警戒的暗哨。
直接闯过去，肯定会被现。
苏九九缩回头，黑溜溜的眼睛转了转，开始观察四周的环境。
她的目光，很快落在了走廊上方。
那里的穹顶已经坍塌了大半，露出交错纵横的石