知道真相。”
李静开门见山，“什么是返老还童？协议是什么？研究中心在哪里？”
周教授缓缓转身。
在月光下，他的脸又开始变化——皮肤紧绷，头变黑，但这次变化更加明显，连身形都似乎挺拔了一些。
“好奇心会害死猫的，小李。”
他的声音年轻了许多，“但我可以告诉你一部分真相，毕竟我也需要一个传话人。”
据周教授说，夕阳红养老院背后有一个神秘组织，他们掌握了一种“逆转衰老”
的技术。
通过一种特殊的治疗，老人可以重新获得青春与活力。
“但这是有代价的。”
周教授的眼神变得空洞，“治疗不是免费的。”
“什么代价？”
周教授没有直接回答，而是反问：“你认为，生命的本质是什么？”
李静愣住了。
“是记忆？是意识？还是”
周教授伸出手，月光下他的指甲变得又长又尖，“更基本的东西？”
他突然剧烈咳嗽起来，皮肤下有什么东西在蠕动。
李静惊恐地看见，他的手臂上浮现出另一张人脸轮廓，那面孔扭曲痛苦，嘴巴无声地尖叫。
“它们在我身体里”
周教授喘息着，“所有接受治疗的人都成了容器”
李静终于明白了。
所谓的“返老还童”
，根本不是逆转衰老，而是将其他人的生命精华转移给接受治疗的人。
那些“康复出院”
的老人，实际上已经变成了承载多个人格的怪物。
“研究中心在哪里？”
李静追问。
“地下”
周教授的声音突然变成另一个人，“救救我们”
他的身体开始剧烈抽搐，不同年龄、不同性别的声音交替从他口中出：
“放我出去！”
“青春的感觉真好”
“杀了我！”
李静逃也似的离开房间，在走廊里撞见了王主任。
他站在阴影中，似乎早已等候多时。
“我警告过你，不要多管闲事。”
王主任的声音冷得像冰。
“你们在对老人们做什么？”
李静质问。
“给他们想要的——青春，活力，更多的时间。”
王主任向前一步，“当然，需要一点点捐助者。”
李静突然明白了那些“捐助者”
是谁——是那些无亲无故、无人关心的老人，是养老院里最容易被遗忘的群体。
“这是谋杀！”
她喊道。
“不，这是循环利用。”
王主任微笑，“生命能量不会消失，只会转移。
我们只是加了这个过程。”
他伸手想抓住李静，但她及时躲开，向出口跑去。
养老院的警报响起，红色的灯光闪烁不定。
在李静冲向大门时，她惊恐地现，走廊两旁的房间里，老人们纷纷走了出来。
他们的脸都在不同程度地“年轻化”
，但眼神空洞，动作僵硬，像是被操纵的木偶。
“留下来吧，小李。”
王主任的声音从后方传来，“你可以永远年轻，永远美丽。”
李静拼命奔跑，终于来到大门口。
但门被锁死了，无论她怎么推拉都纹丝不动。
转身背对大门，她看见王主任和那群“返老还童”
的老人正在逼近。
他们的脸上挂着统一的、不自然的微笑，眼睛在黑暗中出微弱的光。
“加入我们。”
众人齐声说，声音重叠在一起，像是多个人在同时说话。
就在这时，周教授从人群中挤出。
他的脸在年轻和衰老之间快切换，眼神中闪过一丝清明。
“地下室通风管道”
他用尽最后力气喊道，随后就被其他人拖回黑暗中。
李静抓住这一线生机，转身跑向楼梯间。
她记得员工通道附近有一个通风口，可能通向地下室。
追赶的脚步声在身后响起，夹杂着非人的嘶吼。
李静不敢回头，拼命向前跑。
找到通风口后，她用力掰开格栅，钻了进去。
管道狭窄而黑暗，她只能匍匐前进。
不知爬了多久，前方出现光亮。