下午的考试铃刚落，考场里热闹的很, 考生们围着最后一道数学题争论，有人拍大腿 “辅助线画错了”，有人愁眉苦脸 “最后一步算错数”.
记者们举着相机追着拍，镜头里满是少年人又急又兴奋的模样，空气里还飘着没散的紧张劲儿。
苏禾没凑这个热闹，把铅笔、橡皮一股脑塞进洗得发白的蓝布书包，转身往外走。
对她来说，这场竞赛就是次 “练兵”，真正的硬仗还在后面。
跟带队老师告别，踏出文化宫朱红大门，傍晚的太阳斜斜照过来，晃得苏禾眯了眼。
这一眯，瞥见了个意想不到的身影 —— 顾淮安没站在人多的地方，就倚在宫门旁那棵老柏树下，军装配着黑皮靴，身姿挺得像棵松。
苏禾脚步顿了顿，心里犯嘀咕：他怎么来了？
顾淮安已经看见她，大步走过来，军靴踩在青砖上 “噔噔” 响，没几步到了跟前。
身高差让他微微低头看她，眼神没有冷意全是关心：“考完了？感觉怎么样？”
“嗯，刚考完。” 苏禾点点头，实话实说，“题不简单，但都答上了。” 面对顾淮安，她总有点说不清的感觉，不是讨厌。
顾淮安盯着她看了两秒，嘴角似有若无地勾了下，像是看穿了她那声 “还行” 背后的底气。
也没多问，直接从军装口袋里掏出个油纸包，递过来：“刚路过买的茯苓饼，还热乎着呢，饿了吧？先垫垫。”
油纸包捏在手里温温的，甜香顺着纸缝钻出来，苏禾愣了半秒才接过来，指尖的暖意慢慢传到心里，“谢谢顾大哥。”
“回学校？” 顾淮安问，没等她回答就侧身让开，“顺路，我送你。”
两人并肩走在文化宫的甬道上，夕阳把影子拉得老长。
没说太多话，顾淮安没问苏禾哪道题难、哪道题容易，也没讲什么 “好好加油” 的大道理，就安安静静地陪着走。
风偶尔吹过来，撩起苏禾额前的碎发，也吹动顾淮安军装的下摆，布料摩擦的 “沙沙” 声。
顾淮安开了辆军绿色吉普车，车身还沾着点尘土，一看就是刚跑过远路。
车稳稳停在红星中学门口，他转头看向苏禾，眼神沉得像深潭，能看透人心似的：“苏禾，好好读书。”
“现在你学好的每一个知识，将来都有用。”
“知识这东西，早晚会发光的。”
这话里藏着话，苏禾心猛地一跳，迎上顾淮安的目光，重重点头，语气比任何时候都认真：“我知道，肯定会的。”
几天后，《京市日报》送进苏家，林婉秋饭后照例摊开看，翻到教育版时，手指突然顿住。
她把报纸凑到眼前，眯着眼瞅了半天，突然拔高声音喊：“国栋！国栋！你快来看！这报纸上的是不是小禾？！”
苏国栋正坐在书房看文件，被喊得一愣，赶紧出来走过来接过报纸。
看清那张黑白照片，严肃的脸先是闪过惊讶，嘴角偷偷往上翘了下，随即又绷住，但语气里藏不住赞许：“是她，红星中学，没错。这孩子…… 什么时候悄没声地去参加竞赛了？还上报纸了！”
苏雪柔刚从纺织厂回来，身上还带着棉絮，手上的皮肤也糙了些。
她本来等着母亲对自己的夸赞，听见动静赶紧凑过来。
可当她看见报纸上的照片 —— 苏禾侧着头，眉梢轻蹙，阳光落在她脸上，那股专注劲儿看着就像 “有学问的人”，旁边还印着 “红星中学某学生沉着应考” 的字，脸上的笑瞬间僵住，被冰水浇了个透心凉。
心里像扎了根刺，又酸又疼，火气 “噌” 地冒了上来：凭什么？凭什么苏禾能去参加这种露脸的竞赛，还能上报纸？
自己却要在工厂里累死累活，弄得一身汗臭，头发里都是棉絮，双手糙得像砂纸！
她装了这么久 “吃苦耐劳”，只换来母亲两句 “不错”，苏禾倒好，轻轻松松就拿到了她做梦都想要的认可！
苏雪柔攥紧手心，指甲掐得掌心生疼，才没把心里的话喊出来。
她扯了扯嘴角，想装得大度些，可声音还是忍不住发尖，酸溜溜的：“哎呀，小禾妹妹可真行，还能上报纸。”
话锋一转，她赶紧看向林婉秋，想把话题拉回自己熟悉的赛道：“不过妈，这种竞赛也就是个虚名吧？又不能当饭吃！现在又不能考大学，最后还不是得看谁能找着好工作？您说是不是