风场敌我不分，先消耗了他的状态。
否则，我们恐怕还得跟他纠缠一段时间。”
她望着地堡上空的大窟窿，说道：“星瑶，我们到外面看看情况。
幻樱，你留在这里看守这个人。”
地堡外，绯焰与风鸯的激战仍在继续。
两人将战场控制在地堡周围，并没有远离。
看得出来，风鸯此刻已经完全没有了逃跑的念头。
她与绯焰在场中缠斗，看似打得有来有回，实则完全占据上风——因为绯焰只能被动防御，连她的衣角都碰不到。
“刚才不是打我打得很痛快吗？”
风鸯的攻势如狂风暴雨，墨影棍每次都直击要害，“现在该让你尝尝同样的滋味了！”
在风鸯密不透风的快闪击下，就连绯焰的羿天火也收效甚微。
火焰刚在风鸯身上燃起一丝火星，就会被骤然增强的风场瞬间扑灭。
常年与低等异兽交战的经验，此刻反而成了绯焰的桎梏，让她对真正的战斗并没有多少概念。
一直以来，她都享受着“最强魔法少女”
这个称号带来的荣耀。
每一次轻松取胜，每一次众人的赞叹，都让她沉浸在这个光环之中。
然而此刻，她平生第一次尝到了力不从心的滋味。
习惯了以绝对实力碾压对手，可今天遇到实力相当的对手时，她却一时不知道该怎么办了。
风鸯的度快得乎想象，自己的每一次出击都落在空处，每一次防守都显得狼狈。
渐渐地，她现自己甚至连捕捉对方的动作都变得困难，手臂因持续格挡而麻，羿天火也渐渐退散。
（我真的算得上是最强吗？）
第一声质疑，来自她内心深处的自己。
就在这片刻的动摇间，她的防守出现了一丝破绽。
风鸯的墨影棍重重击打在她的胸口，将她狠狠打落，在已经化为焦土的地面砸出一个浅坑。
“最强？呵！”
风鸯悬浮在半空中，不屑地俯视着她：“不过是个在温室里长大的小屁孩罢了。
就你的战斗水平，放在四年前，一点都不够看。”
话音未落，风鸯已闪身至仍在踉跄起身的绯焰面前，墨影棍直指她的咽喉：“人们失去了星源这个真正的最强，就急着想找个替代品。
而你，绯焰——”
她刻意顿了顿，一字一句如冰锥刺入绯焰心中：
“恕我直言，连做星源的替代品都不够格。”
这句话，比打在绯焰身上任何一次攻击，效果都要来得猛烈。
她猛地瞪大双眼，连呼吸都为之停滞。
星源的替代品
这六个字在她脑海中反复回荡，将她一直以来的骄傲与自信击得粉碎。
她原本正要起身的动作戛然而止，跪倒在焦灼的坑底，拳头无力地抵着地面，那双总是燃烧着战意的眼眸，也第一次黯淡了下来。
“不是的！”
一个清澈而坚定的声音突然划破战场的喧嚣。
星瑶已经跟随玄晶冲出地堡，恰好听见风鸯那番刺人的话语。
她毫不犹豫地上前两步，双手紧紧攥在胸前，朝着风鸯大声喊道：“绯焰就是绯焰！
从来都不是什么替代品！”
绯焰缓缓抬起头，尘土沾满了她的脸颊，在撞进星瑶目光的瞬间，眼睫微微颤动。
“每一次你挡在我身前，每一次你为了保护大家而战那样的绯焰，就是真正的强大！”
星瑶说着，迅抬起星辰弩对准风鸯。
风鸯出不耐烦的冷哼，墨影棍骤然扬起，直指星瑶：“无聊的戏码该结束了！”
就在风鸯准备出手的刹那——
“说得对。”
绯焰的声音很轻，却让风鸯的动作猛地一顿。
她撑着膝盖缓缓起身，身上的尘土簌簌落下。
她每站直一分，周身的火焰就炽烈一分。
那不再是先前狂暴无章的燃烧，而是更加凝实、更加璀璨的光焰。
“我战斗的理由，从来都不是为了成为谁。”
她向前踏出一步，脚下的焦土瞬间熔化成炽热的岩浆。
火焰在她身后凝聚成绚丽的羽翼，每一次振动都在空中留下璀璨的火星。
“这份想要守护大家的心意——”
第二步踏出，整片战场都被染上绯红的光晕。
空气中的风压开始扭曲，连风鸯制造的风场都在微微颤动。