这一次，刘根没再去看那柄开天辟地的斧头。
他也没敢多瞧一眼屋檐下静坐的月光美人。
他的整个世界，只剩下了眼前这口锅。
淘米，七遍，不多不少。
水，必须是井里新打上来的，带着石壁的阴凉。
米和水的比例，他用食指的指节量了三遍，确保每一次都停在同一道纹路上。
他不再用蒲扇，而是蹲在灶前，用嘴唇抿成一条线，轻轻地吹。
火苗蹿高一寸，他心头就是一记重锤。
火苗弱下一分，他魂儿就跟着颤一下。
他把这辈子所有的虔诚、恐惧和劫后余生的庆幸，全都倾注进了这锅粥里。
老板可以一斧头劈开泰山，可以拿月亮捏个婆娘。
但他刘根，要是连一锅粥都煮不好，那跟后院茅厕里蠕动的蛆，又有什么区别？
一种前所未有的偏执，支撑着他那被神迹反复冲刷、摇摇欲坠的神魂。
粥水开始咕嘟咕嘟，冒着绵密细腻的泡。
纯粹的米香，终于压过了院子里若有若无的龙怨与焦糊气，顽强地占据了这方小院。
刘根死死盯着锅沿，额头渗出细密的汗珠，仿佛在进行一场人生最重要的对决。
院中，那月光女子安静地坐着。
她一出现，天上的月亮仿佛被一只无形的手擦拭过，清辉皎皎，洒落人间，比往日更多了几分说不清、道不明的温柔。
江城里，无数辗转难眠的人，在这一刻，心头没来由地一静。
那些爱别离，怨憎会，求不得的苦楚，似乎都被这温柔的月光轻轻抚平。
巷口。
两尊石狮子百无聊赖地趴着，忽然同时睁开了石刻的眼。
一个提着红灯笼，拄着拐杖的老头，笑呵呵地站在巷子外。
他一身喜庆的红袍，头胡子雪白，脸上每一道皱纹里都藏着和气的笑意。
石狮子盯着他，却没有出警告。
这老头身上，没有一丝一毫的恶意，只有一股浓得化不开的……媒人气息。
而且，他很懂“规矩”
。
他没有硬闯，只是站在巷口，对着黑漆漆的院门，遥遥拱了拱手。
“姻缘司月下，前来拜见匠人。”
声音不大，却像是贴着地面滑行，清晰地传入后院。
正在全神贯注熬粥的刘根一个哆嗦，差点把手里的勺子掉进锅里。
姻缘司？月下？
这名号，怎么听着比什么城隍判官还要玄乎？
姜白坐在石桌旁，正用一块软布，慢条斯理地擦拭着那把剔骨刀。
刀身上的血煞之气，已被他擦得干干净净，只余骨质的温润。
他头也没抬。
“进来。”
得了许可，那红袍老头才迈开步子，一瘸一拐地走进院子。
他先是看了一眼墙角的开山斧，雪白的眉毛不受控制地跳了一下。
又看了一眼灶台边如临大敌的刘根，笑呵呵地点了点头，眼神里带着一丝赞许。
最后，他的目光落在了屋檐下的月光女子身上。
老头脸上的笑容，瞬间凝固了。
他手中的红灯笼轻轻摇晃，里面的火光剧烈地闪烁起来，仿佛随时都会熄灭。
他死死盯着那女子，浑浊的老眼里，翻涌着难以置信的骇浪。
“无根之木，无源之水……”
“以情为骨，以念为心……”
“好手段，好手段呐！
竟绕过了天理，跳出了红尘，凭空造出一段本不该存在的‘缘’！”
老头喃喃自语，拐杖笃笃地敲着地，显得激动异常。
他快步走到姜白面前，深深一揖，姿态比之前的灶王爷还要恭敬百倍。
“老朽月下，见过先生。”
姜白终于擦完了刀，将其收回箱中。
他抬眼，打量着这个自称“月下”
的老头。
“有事？”
“有！
天大的事！”
月老一脸苦相，指了指自己腰间挂着的一个小红布囊，“先生，您看。”
他从布囊里，抓出了一把红色的丝线。
那些丝线，一头连着他的手，另一头却虚虚地飘在空中，仿佛连接着冥冥中的芸芸众生。
此刻，这些本该井然有序的红线，却乱成了一锅粥。
有的打了死结，有的缠绕不清，有的甚至绷得笔直，闪着危险的火星，