“粥，糊了。”
“你一下午，在干什么？”
姜白的声音没有温度，像在陈述一块木料的尺寸。
这句寻常问话，灌入刘根耳中，却比泰山崩裂的巨响更让他魂飞魄散。
他一下午……在干什么？
他亲眼看着老板徒手削山，以龙怨淬火。
看着老板用一把凡铁刻刀，雕琢万年逆龙骨。
看着老板随意一挥，便在泰山之巅，刻下一道永世不磨的碑文。
他见证了一场神话的诞生。
也旁观了一场灾难的预演。
他的三魂七魄，早就被那飞扬的石屑刮走，不知飘荡在哪个九霄云外。
只剩一具空壳，凭着求生的本能，僵立于此。
现在，老板问他，粥为什么糊了。
刘根的嘴唇剧烈颤抖，喉咙里挤出“嗬嗬”
的破风声。
他想解释，可他的脑子，已经成了一锅比灶上那锅更粘稠、更焦黑的粥。
怎么说？
“老板，我看您开山看得入了神，忘了火”
？
他不敢。
他怕老板下一斧子，对准的就不是泰山了。
“噗通。”
刘根双腿软，直挺挺跪了下去。
额头重重磕在冰凉的青石板上。
他不求饶，也不说话，只是用头抢地，出沉闷的“咚咚”
声，整个人抖成了一团模糊的残影。
这是他此刻唯一能做的反应。
姜白瞥了他一眼，没再追问。
他走到灶台边，揭开锅盖。
一股浓重的焦糊气混合着米香，扑面而来。
锅底的米，已是黑炭。
锅边的米汤，却还勉强清亮。
他拿起勺子，从锅边小心地撇了一勺，送入口中。
“火候过了。”
“米气散了。”
“焦气太重。”
他给出评价，放下勺子。
“倒了。”
说完，姜白转身，不再理会那锅失败的粥，和地上那个几乎魂飞魄散的刘根。
角落里，逻辑系统彻底崩溃的账房先生，终于“重启”
成功。
它纸糊的身体剧烈一颤，手中那颗裂开的算盘珠，彻底碎成了齑粉，从指缝簌簌落下。
它低头，看着算盘上空缺的位置。
又抬头，看看墙角那柄名为“开山”
的斧头。
墨线勾勒的眼睛里，第一次浮现出近似于迷茫的空白。
它缓缓从怀里掏出一块新的算盘珠。
魂玉所制，备用品。
它小心翼翼地将珠子安上，然后翻开账簿。
笔尖悬空，久久未落。
【固定资产：开山斧。
】
写下这行字，它在“价值”
一栏，顿住了。
最终，它在那一栏里，画了一个圈。
一个无始无终，循环往复的圆。
做完这一切，账房先生合上账簿，抱着它那本比自己还高的册子，悄无声息地退回阴影。
后院重归宁静。
只有刘根还跪着。
直到膝盖传来刺骨的麻木，他才敢偷偷抬头。
老板已经坐回石桌旁，正从金丝楠木箱里，取出三样东西。
一片凝固的月光，散着清冷辉芒。
一滴悬浮的清泪，剔透如水晶。
一捧沉寂的灰烬，仿佛燃尽了世间所有温度。
正是那落魄书生鬼留下的“材料”
。
姜白没有立刻动手，只是静静地审视着。
眼神专注，像在阅读一跨越百年的长诗。
那柄能开山的斧头，就靠在不远处的墙角。
与一把扫帚，一根捅下水道的竹竿，为伍。
仿佛它生来就该在那里。
刘根看着那柄斧头，又看看自家老板，再看看桌上那三样匪夷所思的东西。
他脑子里那根绷断的弦，忽然自己接上了。
他想通了。
用泰山做斧头，和用月光做婆娘……好像没什么区别。
都是手艺活儿。
这一点想通，刘根感觉三魂七魄都轻快了许多。
他手脚并用地爬起，跑到灶台边，默默地刷锅，准备重新煮一锅粥。
这一次，他寸步不离。
姜白动了。
他没有取纸，也没有拿竹篾。
他先拿起那片“月光”
，置于石桌。
月光如水，却凝如琉璃。
他伸出手指，指尖萦绕着一丝几不可见的黑气。
那是从逆龙骨上剥离的怨气。
他竟以这至阴至邪之物为刻刀，在那片至柔至净的月光上，开始勾勒。
动作很慢，很轻。
他画的不是五官，不是身形。
是一种“神韵”
。