江城临时指挥部，空气压抑得能拧出水来。
巨大的沙盘上，代表鬼气的黑色区域，又向外蔓延了一指宽的距离。
江城最高军事长官李将军，正对着一部加密电话低吼，脖颈上青筋虬结暴起。
“报告！
城东三号幸存者据点失联！
‘百足鬼’已突破防线，第九小队全员……信号中断！”
啪！
李将军一把捏碎了手里的通讯器，猩红着双眼转向玄清道长。
他抓起另一部电话，声音嘶哑得如同破锣：“什么叫不好找？我不管你用什么办法，天黑之前，我要一百个活的、能打鸣的、养足了五年的老公鸡！”
“年龄必须给我精确到月！”
“还有，立刻联系全市所有宠物医院和养殖场，我要三岁纯黑公狗的档案！
记住，一根杂毛都不能有！”
挂断电话，他疲惫地按着眉心，脸上满是苦涩。
“道长，您说这位前辈，到底是什么路数？我手下的特战队，连敌人的影子都没摸到，现在却要满世界给他找鸡……”
玄清盘腿坐在角落，双目微阖，闻言只淡淡吐出几个字。
“前辈行事，自有章法。
李将军，让你的人手脚麻利些，别误了前辈的大事。”
对他而言，满城找鸡，总好过满城收尸。
此时，刘根正坐立不安地待在指挥部的一个小隔间里。
他面前摆着热茶和点心，却一口也吃不下。
他一个开小饭馆的厨子，何德何能，被一群荷枪实弹的士兵和气息渊渟岳峙的修行者，客客气气地“请”
到这种地方来？
陈哥推门进来，手里捧着一个平板电脑，态度恭敬得让刘根浑身直起鸡皮疙瘩。
“先生，您看，这是我们初步筛选出的几条符合要求的黑狗，您……能不能帮忙掌掌眼，看哪条的阳气更足一些？”
平板屏幕上，几条纯黑色的狗正吐着舌头，照片旁还标注着精确的出生日期、体重和健康状况。
刘根的眼角疯狂抽搐。
掌眼？
他就是个厨子，顶多能看出来哪条狗的肉质更嫩。
他凑过去，装模作样地划拉了半天，最后指着一条眼神最凶，看起来最不好惹的中华田园犬，含糊其辞。
“这条……看起来还行。”
“好！
就它了！”
陈哥如获至宝，立刻转身出去安排。
刘根感觉自己快虚脱了。
他现在说的每一句话，都可能被这群人当成前辈降下的法旨去解读。
这差事，比在后厨颠一天大勺还累。
另一边，指挥部深处的一间静室。
明尘捧着一个古朴的锦盒，走了进来，脸色极为难看。
“师叔，三清铃。”
玄清睁开眼，接过锦盒，将其打开。
盒内，三枚婴儿拳头大小的青铜古铃静静躺在明黄色的绸缎上。
铃身刻满了细密的道家符文，随着盒盖开启，一股清越悠远的气息弥漫开来，静室内的空气都被洗涤一空，让人心神清明。
“师叔，这可是祖师爷传下的法宝，能镇压元神，涤荡心魔，就这么……”
明尘的声音里满是痛惜和不舍。
“就这么送出去。”
玄清直接打断了他。
“我们是在求人，不是去施舍。
那位前辈连龙虎山的法剑都只配当钉子，寻常东西，入得了他的眼吗？”
“这三清铃，不是报酬。”
玄清合上锦盒，递还给明尘，一字一句道：“是敲门砖。”
“你亲自去一趟，把东西和那块雷击桃木心，一并送到那位先生手里。
记住，姿态要放低，就说，这是我们龙虎山预付的耗材费。”
明尘的嘴唇动了动，最终所有不甘都化作一声叹息，接过锦盒，躬身退下。
玄清看着他离去的背影，目光深邃。
他知道，这江城的未来，已经不在他们这些名门正派手里了。
而在那个连面都没见过的，开扎纸店的年轻人手中。
……
扎纸店，后院。
阳光正好，透过稀疏的葡萄藤架，在地上洒下斑驳的光影。
姜白躺在一张吱吱呀呀的竹制躺椅上，睡得正香。
他身上盖着一件洗得白的旧外套，呼吸平稳悠长。
旁边的大陶盆里，那张新得的人皮正在药水中慢慢舒展，散出古怪的草药气味。
店铺门口，那个新上任的纸人门卫静静地立着，胸口那颗纯阳佛珠，在阴眼竹的调和下，散着温润而不刺眼的光芒，将一切试图靠近的阴邪之气都隔绝在外。
整个扎纸店，是这座末日危城里，唯一的世外桃源。
姜白翻了个身，嘴里含糊地嘟囔了一句。
“……这竹篾的韧性，还是差了点……”
他睡得很沉，完全不知道，为了