街道上，刘根和杨秀正在清理腐山鬼留下的残骸。
腥臭的淤泥黏在铁锹上，每一铲都无比沉重。
杨秀从黑泥里翻出半截惨白的人骨时，胃里翻江倒海，却只能死死咬住嘴唇，将那截骨头捡起，扔进旁边的水桶。
这种活计，比直面鬼物更挑战一个人的神经底线。
但他们的心里，却前所未有的安稳。
身后那间扎纸店透出的昏黄灯光，是这片地狱里唯一的灯塔。
只要那个年轻人的身影还在，这里，就是绝对的安全区。
“你说，老板他……到底是什么人？”
刘根压低声音，话语里带着无法抑制的敬畏。
杨秀摇头，目光坚定。
“不知道。”
“别问，也别想。
我们只要做好自己的事，活下去。”
刘根闻言，用力点头。
好奇心，是这末日里最致命的东西。
……
店内，姜白对外界的动静充耳不闻。
他将那块半人高的桃木牌立在工作台前。
旁边，静静躺着腐山鬼死后留下的怨念结晶，那东西像一块凝固的、最深沉的夜。
姜白换上了一套沉重的，专门用来开碑的錾子和铁锤，工具上布满了陈旧的刻痕，不知饮过多少“墨”
。
他先用平口刀在怨念结晶上轻轻刮擦。
黑色的粉末簌簌落下，被他用一张黄色的油纸悉心收好。
这东西对凡人是穿肠破肚的剧毒，但在他眼中，不过是成色不佳的墨料罢了。
他将粉末倒进一口斑驳的石臼，滴入几滴不知名的清亮液体，然后拿起一根白骨制成的研杵，开始缓缓研磨。
随着他的动作，石臼里仿佛传出无数细微到极致的哀嚎。
可那些声音刚一浮现，就被一股突如其来的檀香死死压下。
最终，所有杂音都消散了，只余一种奇异的香气。
那香气，既安神，又刺骨。
角落里，刘小囡抱着纸猫，大眼睛里满是好奇。
她怀里的纸猫表现得异常温顺，任由女孩抚摸，但那双墨点构成的眼睛，却始终警惕地锁定着店铺门口的方向。
磨好了“墨”
，姜白用刷子将其均匀涂抹在桃木牌的表面。
淡黄的桃木，立刻被染上了一层深邃如古潭的黑色。
做完这一切，他拿起一柄尖头錾，对准了木牌的顶端。
他没有画任何草稿。
所有纹路，早已刻在心中。
“铛！”
第一声锤击响起。
木屑飞溅，一个古朴的篆字笔画，深深烙印在黑色的木牌上。
随着这个“阴”
字的出现，整个店铺内的光线都莫名暗淡了一分。
“铛！”
第二锤落下。
“阳”
字成型。
一股无形的气浪以木牌为中心扩散开来，竟将那股阴冷的死气硬生生推出了店门之外！
“铛！”
“铛！”
锤击声富有节奏，不疾不徐，仿佛不是在雕刻，而是在谱写某种古老的章法。
刘小囡不认得那些复杂的字。
但她能清晰地感觉到，每多一个字，那块木牌就活过来一分。
好像有什么可怕的东西，正在那块木头里缓缓苏醒。
终于，姜白停下了手。
木牌上，四个大字已经刻完。
阴。
阳。
界。
碑。
下方，还有一行杀气凛然的小字：擅入者，死。
他吹掉木屑，眯着眼端详着自己的作品，眉头却微微皱起。
“力道没控制好，‘界’字那一捺，深了半分。”
“怨念结晶的杂质也太多，染出的黑不够纯粹。”
显然，他对这件足以让外界修行者疯狂的赶工之作，并不满意。
他单手扛起木牌，朝门口走去。
刘根夫妇刚好清理完最后一点淤泥，看到姜过扛着一块漆黑的牌子出来，都愣住了。
“老板，这是……”
姜白没有回答。
他径直走到街口奶茶店的原址，那里，是他跟城隍约定的边界。
他将木牌的底端，对准了地面上一道狰狞的裂缝。
“让开。”
他的声音很轻，却带着不容置喙的份量。