“交换一整座城市？”
安德烈教授那平淡话语中蕴含的信息量，如同一柄重锤，狠狠地敲在了法伦的心上。
他愣了愣，下意识地将手中的金属盒子推了回去，脸上带着一丝不自然的笑容。
“教授，您说笑了。这东西是在您的帮助下才拿到的，理应是您的战利品才对。”
“哦？”安德烈教授挑了挑眉，却没有去接那个盒子，反而端起咖啡又抿了一口，“如果不是你的短剑，将那两个不稳定的灵魂强行剥离，就算是我，也没办法在不摧毁它的前提下拿到这枚核心。所以，它属于你，我可不会和自己的学生抢东西。”
法伦看着桌上那个仿佛蕴含着一个星系的璀璨晶体，却没有丝毫喜悦，反而低声喃喃道：“可这东西对我来说……有什么用呢？价值真有这么大的话，我可守不住。”
这不是谦虚，而是最现实的考量。
怀璧其罪的道理，他比谁都懂。
安德烈教授闻言先是一愣，随即发出了畅快的笑声，似乎对法伦这份清醒的认知感到十分满意。
“哈哈哈，你这小子，对自己还真是没什么信心啊？不过，你说的也对。”笑声收敛，安德烈教授的表情变得严肃起来，“这种半步魔帅核心是极其罕见的战略级素材，一旦相关信息泄露，定会引起那些老家伙们的疯狂争抢，别说是你，就算是我，也会觉得很麻烦。”
法伦深知这是一个烫手的山芋，一个足以引来杀身之祸的麻烦。
但同时，他也看到了一个绝佳的机会。
他眼中精光一闪，再次将盒子推了过去，语气诚恳地开口：“教授，既然如此，如果我用这个……孝敬您老人家……”
话未说完，安德烈教授便摆了摆手，打断了他。那双温和的眼眸仿佛早已看穿了法伦所有的心思。
“是为了樱同学吧？”他淡淡地说道，“东流岛的事情，牵扯到那边的几个老牌阴阳师家族，水很深，而且东流岛向来封闭。说实话，我以阿瓦隆学院导师的身份，的确不太好直接插手。”
听到这话，法伦的心不由得沉了下去。
然而，安德烈教授话锋一转，嘴角勾起一丝笑意：“不过嘛，以我个人的名义，陪你这个不成器的学生走一趟，顺便保证能把你完整地带回阿瓦隆学院，倒也不是什么难事。”
这个承诺，无异于一颗定心丸。
法伦心中悬着的大石轰然落地，脸上露出了由衷的笑容。
有了这位实力深不可测的传奇强者同行，东流岛之行无疑多了最厚重的一重保障。
至于那枚核心，法伦没有丝毫留恋。
反正对他而言，这东西现阶段一点用都没有，他的召唤体系与这个世界的常规路径截然不同。
再说了，他距离传奇召唤师的境界还有很长一段路要走，现在要说的话……大概也就是个四分之一传奇的样子吧？
法伦在心中默默估算着，自己全盛状态下，或许能与半步魔帅过几招，但那已经是极限了，与真正的传奇相比，仍有云泥之别。
用一个暂时无用且极度危险的烫手山芋，换来一位顶级强者的贴身护卫，这笔买卖，血赚。
“那就多谢教授了。”法伦恭敬地起身。
“行了，东西我收下了，你可以走了。”安德烈教授挥了挥手，像是赶苍蝇一样。
就在法伦转身准备离开的时候，安德烈教授像是突然想起了什么，头也不抬地补充了一句。
“对了，晚上十二点，院长找你。”
法伦的脚步猛地一顿，他抽了抽鼻子，脸上满是错愕：“院长？梅林院长？他……他能跑这么远？”
安德烈教授没有回答，只是自顾自地品尝着他的黑咖啡。
离开了临时办公室，法伦走在巨渊岛的街道上。
往日因大陆杯而热闹非凡的岛屿，此刻却显得异常冷清。
店铺大多关着门，偶尔有几个行人，也都行色匆匆，脸上带着挥之不去的悲伤与凝重。
法伦听说，就在今天早上，各大学院的老师已经组织了幸存的学生，返回那座血腥的魔窟，去回收牺牲同学们的遗体。
空气中，仿佛还残留着悲伤的味道。
不知不觉间，法伦来到了港口的岸边。
正午的海风带着咸腥的气息扑面而来，吹动着他的衣角与发梢。
他眺望着远方那片蔚蓝与天际相接的辽阔海面，心中却是一片沉重。
那一场惨烈的战斗，那些逝去的年轻面孔，那个最终也没能救回来的巴雷特，以及隐藏在更深处的，那个不知名的内鬼……
所有的一切，都如同挥之不去的阴影，压在他的心头。
他伸出手，感受着风从指缝间流过，最终，嘴里只轻轻地吐出了两个字。
“深渊……”
时间