待安平郡主离去，萧老夫人心中隐约升起一丝不安。
为何郡主对沈桑榆如此关注？这梅花胎记，究竟有何特殊之处？这些疑问，萦绕在她心头，久久不散。
当晚，萧疏隐回府得知此事，也是面色凝重。
他当即安排孟藻暗中调查安平郡主此行的用意，同时加强了府中戒备，尤其是沈桑榆的院落，更派了心腹侍卫日夜守护。
“大哥，发生什么事了吗？”沈桑榆见萧疏隐神色严肃，好奇地问道。
萧疏隐柔声道：“没事，你只管安心读书。大哥会保护你的。”
沈桑榆虽有疑惑，却也没有再多问，只是乖巧地点点头，继续翻看着绘有草药图案的小册子。
安平郡主来访的第三天清晨，萧府迎来一位不速之客。
晨光刚爬上雕花窗棂，孟藻便急匆匆地赶到书房，见萧疏隐正伏案批阅公文，连忙躬身行礼：“侯爷，沈状元与姜大夫求见。”
萧疏隐手中的朱笔顿了顿，眉峰微蹙：“这么早？可问清所为何事？”
“沈状元并未明言，只说事关重大，需与侯爷当面详谈。”孟藻压低声音，神色间带着几分不安。
萧疏隐沉吟片刻，将笔搁在笔架上：“请他们去内书房。”
不多时，沈隽意与姜映梨匆匆步入书房。二人步伐急促，神色凝重，眉间似笼着一层阴云，显然确有要事相商。
“侯爷，贸然来访还望见谅。”沈隽意抱拳行礼，声音低沉如重锤，“实在是事出紧急，片刻也耽搁不得。”
萧疏隐抬手示意二人落座：“沈兄不必客气，有话直说便是。”
“此事关乎桑榆。”姜映梨开门见山，语气沉稳却难掩忧虑，“昨夜三更，有人潜入镇国公府，四处打探桑榆的消息。”
“什么？”萧疏隐猛地站起身，紫檀木座椅在青砖地面划出刺耳声响，他面色瞬间变得铁青。
沈隽意神色严峻，微微颔首：“千真万确。那人武功高强，府中侍卫虽全力阻拦，仍被他逃脱。临走前，他再三询问桑榆额间的胎记……所幸府中早有防备，未让他得逞。”
萧疏隐眉头拧成川字，来回踱步两步：“看来与前日安平郡主来访脱不了干系。”
他随即将郡主对沈桑榆的异常关注，以及那日的种种细节告知二人。
屋内陷入短暂的沉默，唯有案头铜炉中升起的青烟，袅袅缠绕。
“侯爷，恕我直言。”姜映梨思索片刻，指尖轻轻叩着桌面，“桑榆额角那个梅花胎记，或许另有隐情。我曾在医古籍中读到，若胎记形状特殊且生于额心，古称之为‘命格之印’，往往与身世秘辛或特殊机缘相关。”
萧疏隐眸光一凛：“你的意思是，桑榆的身世可能大有来头？”
姜映梨点头，眼中满是忧虑：“这仅是推测。但安平郡主身份尊贵，平素深居简出，却突然对一个五岁孩童如此上心，其中必有蹊跷。”
沈隽意神色凝重，往前倾身：“侯爷，桑榆现在何处？”
“在母亲院中。”萧疏隐立刻答道，同时握紧腰间扇子，“我已增派人手护卫，萧嬷嬷和几个得力丫鬟也寸步不离，暂时应当无恙。”
“还需再加防备。”沈隽意语气坚决，“对方敢夜闯镇国公府，难保不会对萧府下手。此人心狠手辣，不得不防。”
萧疏隐眼神瞬间冷如寒霜，周身散发着肃杀之气：“若有人敢在萧府撒野，动桑榆和母亲分毫，定叫他血债血偿！”
三人围桌而坐，低声商议许久。
最终决定由姜映梨以教导沈桑榆医术为名，留在萧府暗中保护。
沈隽意则凭借谢家的人脉，秘密调查安平郡主的底细。
萧疏隐亲自统筹府中防卫，同时派出心腹，四处探查线索。
“此番多亏沈兄与姜夫人援手。”萧疏隐起身深深一揖，言辞恳切，“桑榆虽入萧府时日尚短，但我早已将她视如亲妹。无论她身世如何，萧家定拼尽全力护她周全。”
沈隽意连忙扶住他，语气真挚：“桑榆本就是我义妹，理当护她平安。如今她能得侯爷悉心照料，我与映梨感激还来不及。”
正说着，窗外传来清脆欢快的童声：“大哥！大哥！”
沈桑榆迈着小短腿跑进来，鹅黄色裙摆随风轻扬，手里抱着一本厚厚的书册，发间的银铃铛叮当作响。
她明亮的大眼睛忽闪忽闪：“大哥你看，我找到一本超有趣的……”
话未说完，她突然顿住，惊喜地看向屋内的姜映梨和沈隽意，“姐姐！哥哥！你们怎么来了？”
姜映梨笑着朝她伸出手：“桑榆，姐姐来教你认草药啦。不欢迎吗？”
“欢迎！超级欢迎！”沈桑榆欢呼着扑进姜映梨怀里，小胳膊紧紧搂着她的腰，“姐姐要住下来吗？晚上能和我一起睡觉讲故事吗？”
姜映梨温