莫比迪克号的甲板上，马尔科站在白胡子爱德华·纽盖特那巨大的身躯前。
刚刚从推进城返回的他，脸上没有了往日的不羁与慵懒，只剩下深沉的忧虑。
他将艾斯所有反应和言语原原本本地转述给了白胡子。
尤其是艾斯提及亲眼目睹红香克斯败亡时的那种战栗，以及那句反复强调的“那是另一种次元的存在”
，马尔科说得格外沉重。
“老爹，”
马尔科的声音带着干涩，他抬起头，望向那张威严又布满了岁月痕迹的脸，“艾斯他的意思非常坚决。
他宁愿自己死，也绝不希望我们与夜枫为敌，他认为那是一条……通往毁灭的道路。”
他深吸一口气，压下心中因艾斯描述而掀起的惊涛骇浪。
“我们是不是再考虑一下？或许…或许有别的办法救艾斯，集结我们所有的力量，强行攻打推进城，或者可以……”
白胡子没有立刻回答。
他看着远方海天相接之处，巨大的手掌平稳地握着身边的丛云切，指尖在冰冷的金属上轻轻敲击，出几不可闻的嗒、嗒声。
沉默了良久，白胡子没有直接回应马尔科的提议，而是伸出另一只空着的手，将旁边放着的报纸拿了起来，递向马尔科。
“看看吧，马尔科。”
马尔科有些疑惑地接过报纸，展开。
映入眼帘的，是加粗加黑的巨大标题——《统一北海的炎帝》
下面的副标题和详细报道，更是字字惊心。
文章详细描述了夜枫如何在消化之前占领的地盘后，以雷霆万钧之势，在极短的时间内席卷了整个北海。
有了前面几个负隅顽抗国家的悲惨下场作为警示，后续的王国和势力几乎望风而降，几乎未能组织起任何有效的抵抗。
于是，一个足以载入史册，甚至可以说颠覆了世界格局的成就就此达成
——北海，这片广袤而混乱的海域，在历史上次被一个势力完全统一。
报道中充斥着对夜枫麾下势力膨胀度的震惊，甚至写明了夜枫想要称霸整个世界的野心。
马尔科的瞳孔骤然收缩，他没想到度会如此之快，将一个完整的海域纳入了统治之下！
其背后代表的资源、兵力……
他沉默着，逐字逐句地看完了整篇报道，透过纸张看到那个黑青年站在北海之巅，俯瞰众生的冷漠眼神。
马尔科嘴角牵起一丝苦涩的弧度，声音有些沙哑：“真是个可怕的男人。
老爹，我们真的要和这种家伙为敌吗？”
这句话问出来，带着连他自己都未曾察觉的动摇。
艾斯的警告言犹在耳，哪怕是心中无敌的白胡子老爹，此刻他也不得不承认实力方面不如对方。
白胡子将马尔科所有的情绪变化都看在眼里。
“马尔科。”
白胡子的目光如同磐石，“只要艾斯还叫我一声‘老爹’，他就是我的儿子。
我绝不会放弃任何一个家人，这是白胡子海贼团存在的意义。”
这句话如同定海神针，让马尔科慌乱的心找到了一丝依靠，但随之而来的是更深的沉重。
他张了张嘴，还想说什么。
白胡子却打断了他，继续说道，语气平静得仿佛在安排普通的远航：“与世界政府的合作，是救出艾斯目前唯一可行的路径。
但是……”
他话锋一转，巨大的身躯微微前倾，投下的阴影将马尔科完全笼罩，那双眼睛盯住他，“听着，马尔科，这是我的决定，也是我以船长身份下达的最后命令。”
他顿了顿，继续说道：“决战的那天，我会自己过去。
你和乔兹、比斯塔……所有其他人，全部留在莫比迪克号上，没有我的命令，谁也不许参战。”
马尔科猛地抬头，眼中充满了震惊和不解：“老爹！
这怎么行！
您一个人……”
白胡子抬起手，制止了他后面的话。
他的眼神深邃，里面翻涌着复杂的情感。
“这是我能为你们这些傻孩子们做的最后一件事了。”
他的声音低沉下来，“如果、如果我输了。”
他停顿了一下，这个可能性对他而言并非不可接受，“不要怨恨，不要被复仇蒙蔽了双眼。
带着大家，直接归顺夜枫就好。
以他的气量和实力，应该不会为难你们。
这片大海未来的时代，需要你们活下去