缓慢回流……
她渐渐能勉强控制手脚了。
眼睛……也能动了。
摔落时，半块破草席恰好覆在她脸上。
她艰难地转动眼珠，透过苇席散裂的缝隙往外窥视。
或许是刚从阴曹地府挣扎回来，她视野模糊，重影晃动，眩晕与恶心翻涌不止，一时什么也看不清。
她用力眨了眨眼，才勉强从黑夜中看出几道人影轮廓。
先看见的是那三名差役打扮的男人，他们突然朝着后门的方向跪倒，再顺着他们望去，门外，竟有十数骑人马，静静立在月色中。
当先一骑，骑马的人生得尤为高大挺拔，身量几乎出常人一头，因此也尤为醒目。
这些人马燃起了几把油炬，乐瑶眼前的世界也跟着被火光照亮。
那第一人手中长弓尚未收起，弓弦犹在风中鸣颤。
身着的玄色缺胯袍，外罩半旧皮甲，肩披深色风氅，整个人几乎融于浓重的夜色。
但唯有那双眼睛，迎着月光，呈现出一种罕见的、冷冽如山雪的浅灰色。
此刻正冷冷地扫视过来。
他身后还有不少人勒马肃立，只是大多被黑夜吞没，看不清面孔。
乐瑶不知来者是善是恶，想着自己身上气力尚未恢复，便在那由远及近的马蹄声中，屏住呼吸，继续装死。
岳峙渊策马缓行，直至近前，方才利落地翻身下马。
他看也未看地上三名跪伏的差役，径直走向半掩在散乱草席中的少女。
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少女的脸被草席遮盖，只露出半截指痕交错的纤细脖颈，身上那件染血的素麻襦裙衣领已被撕开，领口处是同样血染的麻布中衣，更显凄楚。
岳峙渊沉默片刻，才缓缓抬眼，目光刺向跪伏在地的三人。
“怎么回事？”
他的声音不高，却清晰地压过了呼啸的北风。
赵庚、刘甲早已吓得六神无主，拿眼偷偷看张五，而张五此刻也心头大骇，他已经认出了眼前这年轻男人腰间悬挂的银鱼袋！
怪了，甘州都护府怎会派一位五品武官漏夜前来收押流犯？
“小…小人……”
张五假借回话，飞快地用余光瞥了此人一眼，这人约莫才二十出头，盔帽下高鼻深目、灰眸铜肤，一看便是胡人。
他常在凉、甘二州往来，记得甘州确有一位刚从安西调派而来的年轻胡将，但他也是出了名的茅坑里的石头，性情孤僻怪异，实在不好惹。
怎么偏偏就撞上他了！
但此刻已容不得他犹豫，只得挤出谄笑：“岳都尉……可是岳都尉？您…您怎会途径此地？呵呵……是…是这般，这女子不堪流徙之苦，竟于牙关暗藏鸩药，突然自寻了短见……小的们怕担干系，也恐分说不明，才想着先行处置……”
另两人在一旁磕头如捣蒜，连声附和：“是是是……正是如此……”
岳峙渊沉着脸地听完，瞥了眼地上的尸，冷冷开口：“好个自寻短见，照你所说，她颈上、脸上的指痕淤青是她自己掐的？衣裙也是她自己撕的？还有……”
他目光忽然变得更为锐利，又投在张五脸上：“你左脸上的血痕，莫非也是你自己挠的？”
张五慌忙往脸上一抹，果然刺痛，但这动作却无异于不打自招了。
心知糊弄不过去，不如避重就轻换几鞭子也就是了，于是伏地磕头：“都尉明鉴！
是小的们一时猪油蒙了心，可……可我等真的未曾得手啊！
不过是……不过是言语撩拨了几句，谁知她性子这般刚烈，竟吞了毒！
小的们真的未曾杀人！
不干小的们的事啊……”
“是啊是啊，都尉，冤枉…冤枉啊……”
“小人真的不想的啊都尉！
是张五！
是他一路觊觎乐小娘子美色，只是人多眼杂无从下手！
今夜也是他强拉小的们来……”
“混账王八羔子！
你敢攀咬老子？”
“够了！”
岳峙渊的声音陡然拔高，打断了他们的狗咬狗，“尔等逼人至死，与亲手屠戮何异！
圣人都饶过了他们的死罪，尔又何敢将人逼死？押解途中行此禽兽之举，眼中可还有朝廷法度，军规铁律？”
凉州、甘州均属于河西四郡，此处几乎全都是边关军镇，这些州府的太守均为武官兼任，受河西节度使辖制。
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