靖康九年二月初八，秘鲁外海。
铅灰色的天幕低垂，压着墨绿色的、翻涌着白沫的汹涌波涛。
凛冽的南太平洋信风如同裹挟着冰碴的鞭子，狠狠抽打在“定远号”
黝黑的铁甲舰体上，出沉闷的轰鸣。
陈太初玄色蟒袍外罩玄狐大氅，按剑立于船楼。
海风卷起他鬓角几缕散落的丝，扑打在冷硬如石刻的脸颊上。
他深邃的目光穿透薄雾与浪涛，投向东方那片被铅灰色云层笼罩的、若隐若现的漫长海岸线——安第斯山脉！
南美洲的脊梁！
蕴藏着足以撬动整个时代的无尽宝藏！
“呜——嗡——！”
刺耳的汽笛撕裂海风！
巨大的明轮搅动浊浪，推动着钢铁巨舰破开波涛，缓缓逼近海岸。
舰那门“神威大将军”
重炮炮口森然，直指那片沉默而神秘的大陆！
船舷两侧，“破甲锥”
射铳炮口如林！
甲板上，北洋水师精锐士卒顶盔贯甲，肃立如林！
肃杀之气弥漫海天！
“爹爹！
看！
大鸟！”
陈紫玉（阿囡）裹着雪白的北极熊皮袄，小手指着海岸线方向！
只见几只翼展近丈、通体漆黑、唯有利爪如金的巨大海雕，正迎着风浪，在低空盘旋！
出凄厉而高亢的唳鸣！
如同这片蛮荒大陆的守护者！
“安第斯神鹰”
陈太初声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重，“此鸟非祥瑞！
乃嗜腐食尸之凶禽！
其出没处必有杀戮或死亡！”
他目光扫过那片被原始雨林覆盖、陡峭如刀削斧劈的海岸悬崖，“此地非善地！”
“凶凶禽？”
阿囡小脸微白，下意识地抓紧父亲衣角。
“怕什么！”
罗江（罗五湖之子）一身簇新的玄狐皮袄，按刀侍立，闻言咧嘴一笑，露出两排白牙，“再凶凶得过咱的‘惊雷铳’？一枪轰它个对眼穿！
拔了毛给小郡主做风筝！”
“噗嗤！”
阿囡被逗乐了，小脸重新绽放笑容，“罗叔叔吹牛！
那鸟比比罗叔叔还大！
一枪打不穿！”
“嘿！
小郡主！
您您小瞧人！”
罗江故意瞪圆了眼，“俺俺可是跟王爷练过的！
百步穿杨！
指哪打哪！
不信您瞧！”
他作势要去抓亲兵的燧铳。
“行了！”
陈太初淡淡开口，止住罗江的耍宝。
他目光转向那片沉默的海岸，声音沉凝：“传令！
放‘飞鱼’快艇！
着‘黑鹞营’登陆侦查！
目标前方河谷！
遇敌勿动刀兵！
以示好为先！”
“得令！”
亲兵统领王烈躬身领命，转身疾步而去。
半个时辰后，河谷密林边缘。
浑浊的河水裹挟着红褐色的泥沙，在布满巨大鹅卵石的河床上奔涌咆哮。
两岸是遮天蔽日的热带雨林，藤蔓如巨蟒缠绕着参天古木，浓密的树冠隔绝了大部分天光，林间弥漫着浓烈的腐殖质气息与某种奇异的、带着辛辣刺激的花香。
空气湿热粘稠，如同无形的蒸笼。
数十名“黑鹞营”
精锐身着特制的丛林迷彩软甲，面覆精钢护鼻面罩，手持“惊雷铳”
，呈扇形散开，警惕地搜索前进。
脚下是厚厚的落叶层，踩上去松软无声，却散着令人窒息的霉味。
林间寂静得可怕，唯有河水咆哮与不知名昆虫的尖锐嘶鸣。
“统领！
有情况！”
一名斥候压低声音，指向河滩一片被踩踏得凌乱的泥地！
泥地上赫然散落着几枚巨大的三趾脚印！
足有脸盆大小！
深陷泥中！
更令人心悸的是脚印旁还残留着几片碗口大小的暗绿色鳞片！
边缘锋利如刀！
在昏暗的光线下泛着幽冷的金属光泽！
“这这是什么鬼东西？！”
另一名斥候声音颤，下意识地握紧了铳柄。
王烈蹲下身，指尖捻起一片鳞片。
触手冰凉坚硬，边缘锋利得足以割破皮革！
他目光扫过泥地上那串巨大的脚印延伸入密林深处消失在一片浓得化不开的黑暗中一股寒意顺着脊椎悄然爬升！
“撤！”
王烈当机立断，声音低沉如铁，“原路返回！
报王爷！”
“定远号”
船楼。
王烈单膝跪地，双手呈上那片幽绿的鳞片：“王爷！
河谷密林现巨兽足迹！
此鳞坚硬如铁！