鸭绿江的寒风裹挟着咸腥的海气，掠过西京城外连绵的工坊区。
与河北拒马河畔的肃杀不同，此地蒸腾着一股混合着焦炭、硫磺与金属熔炼的奇异气息。
高耸的烟囱日夜不息地喷吐着黑烟，将铅灰色的天空染得更深。
工坊核心，一座以青石垒砌、戒备森严的巨大院落内，朴承嗣（朴捕承）正负手而立。
他年约四旬，面容清癯，颧骨略高，一双细长的眼睛锐利如鹰隼，透着与周遭匠人格格不入的沉静与深算。
一身裁剪合体的暗纹锦袍，外罩玄狐裘氅，更显其地位尊崇。
谁能想到，这位掌控高丽近半军械制造、富可敌国、甚至能左右朝议的权商巨擘，在十二年前（政和元年），还只是个因科场舞弊案牵连、被剥夺两班身份、流落开京（开城）街头、靠代人书写信札勉强糊口的落魄书生？
朴承嗣的目光掠过一排排正在组装的长管火铳。
这些铳管更长，口径更匀，铳床、扳机、火门的结构，明显比他从宋国童贯处重金购得的图纸上那些粗陋的“突火枪”
、“火筒”
要精良得多。
这是他脑海深处，那来自二百多年后（清乾隆朝）的记忆碎片带来的馈赠。
他清晰地记得“鸟铳”
、“抬枪”
的模样，甚至隐约知晓“燧”
的奥妙，只是受限于此时的冶金、加工精度，以及最关键的火药配方，他仿制出的火铳，威力与射程远不及记忆中的模样，更遑论那传说中的“连珠铳”
了。
“火药……还是不行。”
朴承嗣低声自语，指尖捻起一撮刚从库房取出的样品。
这火药色泽灰暗，颗粒不均，捻之即散。
这正是他年初（靖康元年一月）趁金军次南下、边境空虚，悍然出兵婆路（今辽宁丹东一带），却功败垂成的根源！
彼时，他踌躇满志，麾下五千装备了新式火铳的“神机营”
如出柙猛虎，初时确实打得金国留守部队措手不及，连下数寨。
然而，一场不期而至的倒春寒，裹挟着冰冷的冻雨，彻底浇灭了他的野心。
潮湿的空气让这些精心仿制的火药变得绵软无力，引信难以点燃，铳管频频炸膛！
金军留守将领虽惊愕于这前所未见的武器，却也很快现了其致命弱点，利用熟悉的地形和剽悍的骑兵，一场反冲锋便将朴承嗣的“神机营”
冲得七零八落，折损近半，狼狈退回鸭绿江东岸。
那次惨败，如一根毒刺，深扎在朴承嗣心头。
他明白，技术上的鸿沟，绝非仅凭越时代的见识就能轻易跨越。
童贯卖给他的，只是宋国军器监淘汰的粗浅图纸，核心的颗粒火药、定装药技术，以及精密的铸造、车床工艺，被陈太初那厮捂得严严实实，如同铁桶！
他耗费巨资，派细作潜入宋境，甚至买通了几个汴京军器监的底层吏员，得到的也只是皮毛。
没有稳定、高效、耐潮的火药，再精良的火铳也只是烧火棍！
“大人，各库新制‘霹雳粉’（朴氏对火药的称呼）已按您吩咐，以双层油布包裹，内置石灰吸潮，装入密封木桶，置于阴凉干燥石室。”
一名心腹管事躬身禀报，声音带着敬畏。
眼前这位主人，短短十年间，从一文不名到权倾朝野，其手段、心机、以及层出不穷的“奇思妙想”
（如透明如水的琉璃镜、烈度惊人的“玉流烧”
酒），早已被神化。
朴承嗣微微颔，眼神却依旧冰冷。
失败是苦涩的，但也让他更加清醒。
他利用在宋国糖酒贸易中积累的惊人财富（仿制陈太初的白糖、朗姆酒，虽品质稍逊，却足以垄断高丽及倭国市场），疯狂投入军械研。
工坊规模不断扩大，他网罗高丽、倭国乃至流亡的宋国工匠，不惜工本试验各种火药配方，虽未能突破颗粒化瓶颈，却也大幅提升了火药威力，并严格制定了防潮规程。
同时，他凭借“神兵”
的诱惑和巨额贿赂，深度渗透高丽军界，扶植傀儡将领，甚至将触角伸入王宫，使自己成为高丽国主都不得不倚重的“柱石”
。
“时机到了。”
朴承嗣望向北方，鸭绿江对岸那片广袤的土地。
最新的密报如同甘霖：金国东西两路大军尽出，宗望、宗翰两大元帅深陷宋国泥潭，东线拒马河僵持不下，西线雁门关久攻不克！
金国后方空虚，尤其是婆路一带，守备比年初更为松弛！
更重要的是，时节！
靖康元年的深秋，天高云淡，风清气爽。
凛冬的严寒尚未降临，恼人的春雨更是远在天边。
这正是火器能够挥威力的黄金窗口！
“传令！”
朴承嗣的声音不高，却带着不容置疑的决断，“神机营、铁骑营、步卒，三日内集结完毕！
粮秣军械