晨光洒在岩壁上，李沧澜靠着石头慢慢滑坐到地上，喉咙里泛着一股铁锈味。
他抬手擦了擦嘴角，指尖沾上了暗红色的血——那血颜色很深，几乎黑，像被火烧过的灰烬，阳光下还闪着一点点金色的光。
他喘得厉害，每吸一口气，胸口就像扎满了烧红的针，疼得钻心。
左臂那道伤口从肩膀一直裂到手肘，皮肤下爬着青黑色的纹路，像是有东西在肉里缓缓移动，啃噬着他的筋脉。
这是“锈蚀伤”
，是混沌灵窍失控后留下的后遗症。
一旦蔓延到心脏，就真的没救了。
叶清歌没说话，默默把寒渊剑插进石缝，撕下自己衣袖的一角，按在他手臂的伤口上。
布条刚碰上去，就出“嗤”
的一声轻响，像雪落在热锅上，腾起一缕淡紫色的烟。
她眉头轻轻皱了一下，手指却稳得很，指节都捏得白。
那青黑的纹路还在动，像虫子在血管里打结。
她知道这不只是灵力暴走那么简单，而是更深层的东西正在苏醒——属于麒麟血脉的古老诅咒，正随着每一次力量载，一点点吞噬他的身体和神志。
“别动。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
指尖微微泛着蓝光，那是剑意凝聚的表现，每一寸动作都在精准引导体内躁动的能量，不让它冲破经脉中枢。
李沧澜咧了咧嘴：“我还能跑，就是腿不太听使唤。”
他说得轻松，可额头早已被冷汗浸湿，碎贴在脸上。
眉心那道暗纹突突跳动，像是某种封印快要撑不住了。
他想笑，却现脸僵得厉害，最后只扯出一个怪异的表情。
“你刚才那一拳，差点把自己炸飞。”
她冷冷地开口，目光扫过他胸前破碎的护心镜，“混沌灵窍载三成，连清心玉残片都快烧没了，你还笑？”
“不笑难道哭？”
他喘了口气，喉咙又涌上一阵腥甜，“再说……我不是还好好的吗。”
话音刚落，怀里那块黑玉简突然一烫，像是被人从里面拍了一巴掌。
这不是第一次了。
三天前在废弃祭坛捡到这块玉简时，他们以为只是个古董，结果它竟像有生命一样，有时安静如死物，有时又莫名热震动，甚至半夜会自己浮空，映出残缺的星图。
直到昨夜，它吸了叶清歌一滴血，他们才明白——这不是普通的器物，而是一份活着的契约。
叶清歌眼神一凝，伸手将玉简掏出来。
原本黯淡无光的黑玉表面，此刻浮现出细密的银纹，像蛛网般蔓延开来。
当她的指尖触碰到玉面时，那银纹竟然微微颤动，仿佛认出了她。
她瞳孔微缩。
这不是共鸣，是回应。
“它又要吸你血？”
李沧澜皱眉，想撑起身，却被一阵剧痛逼得重新跌坐回去。
“不是要，是已经在吸。”
她抬起手，一滴血正从指腹渗出，悬在半空，然后缓缓流入玉简上的银纹中，消失不见。
李沧澜瞳孔一缩：“上次是你救了我，这次……怎么它主动找上门？”
“因为它知道，只有你能稳住我。”
她盯着玉简，语气忽然变了，“就像你知道门在哪里，才会去推。”
空气仿佛静止了一瞬。
远处荒原的风吹着灰烬打转，岩缝外的几颗小石子无端滚了一下，像是被看不见的手推动。
天空阴沉，云压得很低，没有鸟叫，也没有兽声，整片大地宛如被时间遗忘的废墟。
李沧澜闭上眼，努力压制体内翻腾的力量。
经脉像被无数根针扎着，每一次呼吸都牵动旧伤。
他咬牙运转《麒麟噬天诀》——母亲留给他的唯一功法，传说来自远古神兽血脉，能吞噬天地灵气为己用，但也极难控制。
此刻他体内混沌灵窍缓缓开启，释放出最后一丝清心玉的能量。
银光自眉心扩散，顺着经络游走，所过之处，锈纹暂时停止蔓延。
但那光芒忽明忽暗，如同风中残烛，随时可能熄灭。
叶清歌立刻察觉不对，右手并指如剑，轻轻点在他手腕三寸处。
刹那间，一股极寒的剑意顺脉而入，化作细流，帮他梳理紊乱的灵力。
她的剑意与众不同，没有杀气，反而像春日溪水穿过树林，温柔却不容抗拒，专治灵力逆行之症。
两人默契十足，一个引导，一个护持，仿佛演练过千百遍。
其实他们从未正式配合过。
可在这生死关头，彼此的动作却自然契合，好像灵魂早已相识千年。
半炷香后，他终于睁开眼，脸色依旧苍白，但气息平稳了许多，胸口不再急促起伏，眉心的暗纹也渐渐隐去。
“七分污染，差一点就突破临界值了。”
他苦笑，“再晚一步，我怕是要变成见人就砍的疯子。”
“你