旬日之间，咸阳城外的局势陷入一种微妙的平衡。
楚军大营依旧旌旗招展，却不再有攻城的迹象；汉军驻守霸上，每日操练兵马，仿佛在等待着什么。
而在这表面的平静之下，一股暗流正在涌动。
嬴政站在兰池宫的露台上，手中把玩着一枚刚从东海商会据点搜出的海贝币。
这枚贝币与常见的不同，边缘镶着一圈细密的金丝，在阳光下闪烁着诡异的光芒。
"
陛下，查清了。
"
庚七的身影从廊柱后显现，"
这种金丝海贝是东海徐家特制的信物，只在核心成员间流通。
徐家的生意遍布沿海各郡，以盐铁、海运起家，近年开始涉足借贷、仓储。
"
嬴政将贝币收入袖中："
一个商贾世家，为何要插手天下纷争？"
"
据抓获的商会账房交代，徐家家主徐巿，是前齐国方士徐福的族弟。
徐福当年"
庚七顿了顿，"
曾为始皇帝寻求仙药。
"
这个名字让嬴政的眼神骤然变得深邃。
前世记忆如潮水般涌来——那个带领三千童男童女东渡的方士，那个耗费巨资却一去不返的求仙计划
"
继续说。
"
"
徐巿似乎坚信海外有仙山，多年来一直在暗中资助航海探索。
但近两年，他的行为开始转变，大量资金转向资助各地反秦势力，特别是楚地贵族。
"
就在这时，一阵急促的脚步声打破了宁静。
蒙坚快步走来，面色凝重："
陛下，刘邦派使者送来急信，说是有要事相商，请求在灞桥再次会面。
"
嬴政展开帛书，上面只有简短的几句话，但字里行间透着急切。
他沉吟片刻："
准备车驾，朕要亲自前往。
"
"
陛下，恐怕有诈。
"
蒙坚劝阻道，"
此时与刘邦会面"
"
正因如此，才更要去。
"
嬴政目光锐利，"
刘邦此人，若非遇到真正棘手的事，绝不会如此急切。
而且"
他望向东方，"
朕怀疑，这件事与东海商会有关。
灞桥之上，秋风萧瑟。
刘邦这次只带了张良一人，见到嬴政的车驾，他罕见地没有寒暄，直接迎了上来。
"
陛下，"
刘邦神色严肃，"
出大事了。
我军中现了这个。
"
他递上一卷账册。
嬴政展开账册，瞳孔微缩。
这是一本记录军粮交易的密账，上面清楚地记载着汉军通过东海商会购买的粮草数量，以及远市价三倍的采购价格。
"
这是从何处得来？"
"
我军中一个掌管粮草的校尉，昨夜被现溺死在营边的水洼里。
"
张良接口道，语气沉重，"
在他住处搜出了这本账册，还有大量来历不明的金饼。
"
嬴政立即明白了问题的严重性。
东海商会不仅渗透了秦廷，连刘邦的军队也被渗透了。
"
沛公可知，这东海商会的背景？"
刘邦摇头："
只知是齐地大商，往来各国，信誉一向良好。
没想到"
"
他们不仅要钱，"
嬴政冷冷道，"
还要命。
通过控制粮草供应，他们可以随时让一支军队陷入绝境。
"
张良若有所思："
陛下似乎对此商会颇为了解？"
嬴政从袖中取出那枚金丝海贝："
徐家的野心，恐怕不只是做个富可敌国的商贾。
他们想要的是在经济上掌控天下。
"
"
经济上掌控天下？"
刘邦疑惑地重复。
"
正是。
"
嬴政走到桥边，望着滔滔河水，"
战争需要粮草，治国需要钱财。
若有人能垄断天下的粮食、盐铁、钱财流通，那么无论谁坐在皇位上，都要看他的脸色行事。
这才是真正的无冕之王。
"
这番话让刘邦和张良都陷入了沉思。
在这个以军事斗争为主的时代，经济战争还是一个陌生的概念。
"
那依陛下之见，该如何应对？"
张良问道。
"
断其根基。