秋末的雾隐山脉已飘起零星雪花,地脉城的石心玉却突然泛起刺眼的红光——这是灵阵异动的预警信号。石锤刚带着矮人伙伴检查完支撑柱,就见灵阵中央的地脉之心表面,竟浮现出细密的赤红纹路,像是被烈火灼烧过的痕迹。他立刻攥紧手中的铁镐,往地脉城的了望塔跑,沿途的石心玉都在发烫,连空气里都飘着若有若无的硫磺味。
“不好了!地脉灵阵出问题了!”石锤的喊声刚落,和平号的九色帆已出现在雾隐山脉的上空。肖洋和刘云儿跳下飞舟时,正见灵阵四角的冰心石在快速融化,淡蓝色的光罩被一股灼热气息撕开一道缺口,暗红色的火丝正从缺口处往外窜。
白雪举着星象盘,指尖因紧张而微微颤抖:“星轨显示,地心火海的岩浆没有异动,但灵阵下方的地脉深处,出现了一股新的火源!这火源带着邪祟的气息,像是有人故意在地下点燃了‘幽冥火’,试图通过地脉灼烧灵阵!”
“幽冥火?”石锤猛地跺脚,铁镐砸在地面上溅起火花,“那是上古时期邪祟用来破坏地脉的火焰!传说它能在无氧的地下燃烧,还能顺着灵气蔓延,一旦缠上地脉之心,整个灵阵都会被烧毁!”
阿雷立刻从行囊里掏出之前在地心火海用过的地脉鳞防护罩,鳞片上的纹路泛着微光:“我跟你们去地下!上次能找到地脉之心,这次肯定也能找到幽冥火的源头!”李默则快速翻开《九界守护录》,指尖划过记载地脉地形的书页:“地脉城下方有三条废弃的矿道,其中一条直通灵阵底部的地脉缝隙,我们可以从那里进入,避开灼热的地脉气流。”
众人跟着石锤钻进废弃矿道,矿道两侧的岩壁上,原本泛着蓝光的荧光石已变成暗红色,岩壁缝隙中时不时窜出细小的火舌,灼烧着路过的藤蔓。刘云儿腕间的银丝突然绷紧,顺着火舌的方向指向矿道深处:“前面有强烈的邪祟气息!幽冥火应该就在那里!”
越往深处走,温度越高,矿道顶部的岩石开始往下掉碎石。肖洋将同心玉牌贴在岩壁上,玉牌的金光在岩壁上形成一道光盾,挡住了掉落的碎石:“大家小心!幽冥火的温度比地心火海的岩浆还高,一旦接触到衣物,会立刻燃烧起来。”
走了约莫半个时辰,矿道尽头出现一道宽丈余的地脉缝隙,暗红色的幽冥火正从缝隙中往外冒,火舌上缠着黑色的邪祟气息,像一条条毒蛇在舞动。缝隙底部,隐约能看到一个黑色的陶罐,邪祟气息正是从陶罐中散发出来的——陶罐表面刻着扭曲的纹路,与之前被净化的邪祟核心纹路一模一样。
“是邪祟的残魂!”肖洋瞳孔一缩,握紧了腰间的佩剑,“它把自己的残魂封在陶罐里,用幽冥火滋养,试图通过地脉缝隙烧毁灵阵,再趁机复活!”
石锤举起铁镐,就要往缝隙中砸去:“我把陶罐砸了!看它还怎么兴风作浪!”刘云儿立刻拦住他:“不行!幽冥火遇风会烧得更旺,一旦陶罐破碎,邪祟残魂会顺着火舌窜进灵阵,到时候更难控制!”
白雪蹲在缝隙旁,用星象盘测了测幽冥火的属性:“幽冥火怕纯净的灵气和极寒的力量!我们可以用归墟境的灵气形成结界,困住幽冥火,再用冰心石的寒气冻结陶罐,让邪祟残魂无法动弹!”
肖洋和刘云儿对视一眼,同时释放出体内的灵气。同心玉牌的金光与刘云儿腕间银丝的蓝光交织,在缝隙上方形成一道透明的结界,将幽冥火和邪祟气息牢牢困住。阿雷和石锤则快速将带来的冰心石碎块撒在结界周围,寒气顺着结界蔓延至缝隙底部,陶罐表面渐渐结出一层薄冰,幽冥火的火势也随之减弱。
“就是现在!”肖洋纵身跃起,佩剑上的金光顺着结界缝隙刺入陶罐。随着“咔嚓”一声脆响,陶罐表面的冰壳碎裂,邪祟残魂发出刺耳的嘶鸣,试图顺着火舌逃离。刘云儿立刻将同心泉的泉水洒向缝隙,泉水与灵气结界交融,形成一道淡蓝色的水幕,将邪祟残魂和幽冥火一同包裹。
“净化!”肖洋和刘云儿同时喝出声,掌心的同心玉牌爆发出耀眼的金光,顺着水幕注入缝隙。邪祟残魂在金光中渐渐消散,幽冥火也慢慢熄灭,只留下一堆黑色的灰烬。
众人钻出矿道时,地脉城的石心玉已恢复正常的蓝光,灵阵的光罩也重新闭合。石锤擦着额头的汗水,对着肖洋和刘云儿拱手:“多谢你们!若不是你们及时赶到,灵阵恐怕真的要被烧毁了。”
当晚,地脉城的篝火旁,李默在《九界守护录》上写下:“幽冥火起邪祟扰,同心结界护灵安”,旁边还画着众人合力困住幽冥火的画面。