的汗。
定金备齐，下一步便是与那个游走于灰色地带的陈老板完成首次交易。为了安全与避嫌，何太太并未直接出面，而是派了她先生公司里一位看起来精明干练、姓何的年轻下属陪同萧亚轩前往。
交易地点选在尖沙咀一家颇为喧嚣的夜总会包厢。夜晚的尖沙咀霓虹闪烁，夜总会内人声鼎沸，音乐震耳欲聋，炫目的灯光与弥漫的烟酒气息构成了最好的掩护。在这种环境下，任何看似隐秘的交谈都被淹没在巨大的噪音之下。
在何先生下属的引领下，萧亚轩穿过喧闹的舞池，走进一间预订好的包厢。陈老板已经在那里等候，依旧是一身中式褂子，与周围的环境格格不入，却又奇异地融入其中。他身边还坐着一个穿着花衬衫、面色冷硬的年轻男人，一言不发，眼神却像刀子一样扫过进来的每一个人。
“萧小姐，很准时。”陈老板笑着示意他们坐下，目光在萧亚轩手中那个略显沉重的手提袋上停留了一瞬。
没有过多的寒暄，萧亚轩将手提袋放在桌上，推向陈老板。“十五万，定金。”她声音平静，尽量掩饰着内心的紧张。
陈老板对旁边的年轻男人使了个眼色。那男人默不作声地拿过手提袋，走到包厢角落，背对着众人，开始快速而熟练地清点钞票。整个过程只能听到纸张摩擦的沙沙声，与门外的喧嚣形成诡异对比。
趁着清点现金的间隙，萧亚轩将一张事先准备好的纸条递给陈老板。上面写着三个名字：廖奎、谢薇、谢广安（化名待定），以及大致的年龄和极为模糊的籍贯信息（只精确到省份）。照片则按照约定，后续再通过安全方式传递。
陈老板扫了一眼纸条，便将其折叠收起，放入内袋，没有多问任何细节。“信息收到。照片尽快。”
这时，那个年轻男人清点完毕，回头对陈老板微不可察地点了点头。
陈老板脸上露出满意的笑容，从怀里取出一张纸条，递给萧亚轩，上面写着一个电话号码。“事情有进展，或者有需要补充的信息，打这个电话，找‘祥哥’，说是陈老板介绍的客户就行。他会告诉你下一步怎么做。”他解释道，这是一种通过中间人转接的单线联系方式，避免了直接联系的风险，在当年是进行此类隐秘交易的常见手段。
萧亚轩接过纸条，默默记下号码，然后将其销毁。
“萧小姐，合作愉快。”陈老板举了举杯，里面是金黄色的洋酒，“耐心等待，有消息会通知你。”
交易在喧嚣的掩护下迅速完成。萧亚轩在何先生下属的陪同下，离开了令人窒息的夜总会。坐进车里，远离了那震耳的音乐和浑浊的空气，她才感觉重新获得了呼吸。
十五万定金已经交出，一条充满未知与危险的道路就此开启。回到公寓，廖奎的身影如期出现在夜色中。听她讲述完交易过程，他沉默了片刻，只是沉声道：“钱出去了，线也搭上了。后面……更要多加小心。”
萧亚轩点了点头，望着窗外沉沉的夜色。她知道，从这一刻起，他们不仅要在北大荒的冰雪中求生，还要在香港的暗夜里，与魔鬼进行一场危险的交易。而廖奎每夜的守护，成了她在这片黑暗孤海中，唯一能抓住的浮木。