界限正在被划出。它传递的信号再清晰不过：威胁不仅来自外部冰雪覆盖的荒野，也可能潜藏在身边看似熟悉的面孔之中。上面已经认定，局势严峻到了必须“清理门户”以防万一的地步。
无形的压力从四面八方合围而来。外有身份不明、充满敌意的窥探者，内有不断加强的军事管控和日益严苛的内部审查。整个第七农场，仿佛一个被逐渐抽紧袋口的麻袋，空气越来越稀薄，气氛越来越压抑。每个人都隐约感觉到，有什么巨大的、危险的事情正在酝酿，如同地层深处积聚的能量，不知何时就会猛烈爆发。
晚上，回到冰冷透骨的土坯房，廖奎将门窗仔细检查了一遍，才压低声音，将白天观察到的一切和场部的通知告诉了谢薇。
谢薇听着，脸色渐渐变得苍白，手指无意识地绞着衣角，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“奎哥，他们……他们是在找特务？还是……真的要打起来了？”
廖奎走到窗前，透过窗纸上一个小小的缝隙，望向外面漆黑如墨、只有风声呜咽的夜空。他的目光仿佛要穿透这重重黑暗，看清黑龙江对岸正在发生的剧变。
“不清楚具体会怎样。”他的声音低沉得几乎融入夜色，“但对方在做战前侦察，我们在做临战准备，这是事实。两边都在不断加码，就像两个抵角较力的公牛，谁也不知道下一瞬间，谁的角会先刺穿对方的皮肉。”
他转过身，看着谢薇眼中无法掩饰的惊惧，走过去，将她微凉的手握在掌心：“别慌，我们早有准备。妈那边一切顺利，这就是我们最大的底气。现在越是风声紧，我们越要稳住。不能有任何引人注目的举动，要像一滴水，彻底融入这片冰原。”
谢薇靠在他坚实的胸膛上，轻轻点了点头，但身体依旧有些僵硬。他们都明白，一旦边境那根紧绷的弦彻底崩断，现在这勉强维持的平静假象，将会在瞬间被撕得粉碎。他们所有的筹划和希望，都将被抛入最不可预测的惊涛骇浪之中。
暗处的关注已经变成了实质的威胁，冰冷的刀锋仿佛就悬在头顶。山雨欲来，黑云压城，第七农场的每一个人，都在这时代洪流的裹挟下，身不由己地滑向未知的、或许充满硝烟的未来。
北大荒的寒风依旧在窗外呼啸，卷起雪沫，拍打着畜牧科办公室那扇不算严实的木窗，发出“噗噗”的轻响。办公室里，煤油灯的光晕勉强驱散着一角昏暗，混合着干草、饲料和淡淡牲口气味的空气，似乎比往日更凝重了几分。
廖奎正在整理一批新领来的兽用注射器，动作有条不紊。忽然，门外传来一阵不同于往常农工或科里同事的、沉稳而有力的脚步声。门帘被掀开，带进一股凛冽的寒气。
进来的是两个人。前面是张振山科长，他脸上带着一种混杂着谨慎和一丝不易察觉的、与有荣焉的神情。而跟在他身后的，是一位穿着笔挺军装、年纪约莫四十上下、面容严肃的中年军官。廖奎目光一扫，注意到对方领章上的军衔标识，以及他随身携带的那个标志性的、带有红十字的医药箱——这是一位团部级别的军医官，级别远高于场部卫生所那位年轻的卫生员。
张振山连忙介绍：“廖奎，这位是团部卫生队的陈军医，陈军医，这就是我们科的廖奎同志。”
陈军医的目光立刻落在廖奎身上，那眼神锐利而专注，带着职业性的审视，但并无恶意。他向前一步，主动伸出手，语气出乎意料的客气：“廖奎同志，你好。我是特意过来感谢你的。”
廖奎放下手中的注射器，与他握了握手，触感干燥而有力。“陈军医，您太客气了。”他语气平静，听不出波澜。
“不是客气。”陈军医松开手，神情认真，“你上次处理那个腹部贯穿伤的战士，手术过程和后续恢复情况，我都详细了解了。在那种极端简陋、缺乏器械和药品的条件下，能够完成清创、探查、止血、肠管修补这一系列操作，并且成功控制了感染，让伤员度过危险期……这不仅仅是运气。”
他顿了顿，眼中流露出毫不掩饰的赞赏，甚至带着一丝遇到同行般的探究：“说句不夸张的话，你那次的操作，在很多方面，已经达到了战场救护的典范水准。尤其是对出血点的精准结扎和肠道吻合的手法，非常……老道。”
最后两个字，他稍微加重了语气，目光也变得更加深邃，仿佛要透过廖奎平静的外表，看穿他内在的秘密。
“我想冒昧地问一句，”陈军医的语气依旧客气，但问题却直指核心，“廖奎同志如此精湛，尤其是对于人体解