此刻也刻意拉开了距离。信任，这个人际关系最基础的纽带，在政治运动的高压下，彻底降至冰点，人性中自私、卑劣的一面被放大、被鼓励，人与人之间的关系被异化成了赤裸裸的利用、防备与伤害。
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然而，在这股试图席卷一切的浊流中，仍有顽石沉默地矗立。
廖奎和谢薇，自始至终保持着一种近乎极致的低调与审慎。他们目睹着周子强们的表演，听着那些夸大其词甚至凭空捏造的揭发，内心充满了冰冷的愤怒与鄙夷，但脸上却依旧是那副沉静、专注于“学习”的表情。
当讨论的矛头不经意间扫过他们可能关联的领域（比如家庭背景）时，他们会用早已准备好的、滴水不漏的套话应对，既不深入，也不回避，将自身牢牢固定在“需要改造但态度端正”的模糊地带。他们绝不主动发言去批判任何人，当被要求表态时，他们的言辞也仅限于重复社论观点，绝不针对具体个人落井下石。
周申经历了最初的惶恐后，似乎也找到了一种属于他的沉默方式。他不再试图用过度的积极来保护自己，而是变得更加内敛。当有人试图将批判的火焰引向他，提及他父亲的问题时，他不再惊慌失措地辩解，只是深深地低下头，用沉默承受着一切指责，仿佛一具失去了灵魂的躯壳。但这种沉默，恰恰成了一种无形的屏障，让那些想要借此表现的人无从下口，最终只能悻悻转向其他目标。
变化最大的是秦大山。自从那次失言被严厉呵斥后，他仿佛变成了一块会呼吸的石头。在学习班上，他永远是坐在最角落的位置，头颅低垂，花白的头发凌乱地遮住额头，让人看不清他的表情。无论会场上的批判如何激烈，揭发如何骇人听闻，他都毫无反应，连呼吸的频率都几乎没有变化。只有当负责人的目光偶尔扫过他时，他那放在膝盖上的、布满老茧的手，会微不可察地蜷缩一下，指节因用力而泛白，泄露着内心并非真正的死寂，而是一种压缩到极致的、坚硬的隐忍。
他们几个人，并未有过任何交流，甚至刻意避免眼神接触。但在周子强之流上蹿下跳、疯狂表演的映衬下，他们这种不约而同的、一致的沉默，却仿佛形成了一种无形的默契，一种无声的抵抗。
在这种人人自危、鼓励互相撕咬的环境下，选择不主动伤害他人，不为了自身利益而随波逐流，本身就是一种极其艰难而可贵的坚守。这沉默，并非懦弱，而是在逆流中，对自己内心道德底线最后的、也是最坚固的守护。它意味着拒绝被人性的阴暗面所同化，拒绝成为那异化浪潮中的一部分。
廖奎偶尔会想起虚拟训练空间中模拟过的种种极端环境，但眼前的现实，远比任何模拟都更加复杂和考验人心。他知道，他和谢薇，以及那些同样选择沉默的人，正行走在一根极其危险的钢丝上。一边是外部要求“积极斗争”的巨大压力，另一边是内心不容玷污的良知底线。
保持沉默，需要巨大的勇气和定力。因为这沉默，在那些“典型”和其追随者眼中，本身就是一种“落后”和“顽固”的表现，可能会招致更严厉的审视和打击。
然而，他们别无选择。在这片被政治寒流冻结的土地上，沉默，是他们目前唯一能持有的、微弱却不肯熄灭的火种。这火种照亮不了别人，甚至无法温暖自己，但至少，它能证明，即使在最严酷的冬天，也依然有生命，拒绝放弃属于自己的那份人性的微光。他们守护着这微光，在漫长的学习班日常中，艰难地、沉默地，等待着未知的明天。